Edgar Ray Killen

Edgar Ray „Preacher“ Killen (* 17. Januar 1925), ist ein US-amerikanischer Teilzeitprediger und Sägewerksbetreiber sowie ehemaliges Ku-Klux-Klan-Mitglied.

Am 21. Juni 2005 befand ihn eine Geschworenen-Jury des Totschlags an den drei Bürgerrechtsaktivisten Michael Schwerner, Andrew Goodman und James Earl Chaney im Jahre 1964 für schuldig. Am 23. Juni wurde er zu 60 Jahren Haft verurteilt. Der Mordfall und der Schutz der Täter durch die weißen Honoratioren hatte die Vorlage für den 1988 gedrehten Film Mississippi Burning – Die Wurzel des Hasses geliefert. Beim ersten Prozess 1967 hatte die rein weiße Jury Killen freigesprochen und sieben Mitangeklagte für schuldig befunden, doch verbüßte keiner von ihnen eine Haftstrafe von mehr als sechs Jahren.

Edgar Ray Killen wurde aus gesundheitlichen Gründen am 12. August 2005 gegen Zahlung einer Kaution von 600.000 Dollar aus der Haft entlassen. Nach Ansicht des Richters bestehe keine Fluchtgefahr und keine Gefahr für die Öffentlichkeit.

Knapp einen Monat später wurde Killen wieder inhaftiert. Er habe das Gericht mit Angaben über seinen Gesundheitszustand irregeführt, verfügte ein Richter in Philadelphia im US-Bundesstaat Mississippi. Der angeblich auf einen Rollstuhl angewiesene Killen war von Polizisten beim Autofahren und beim Umherlaufen ertappt worden.

2007 wurde die Strafe durch das Höchstgericht des Staates Mississippi bestätigt.