Erste Schlacht von St. Albans

Erste Schlacht von St Albans
Teil von: Rosenkriege
Datum 22. Mai 1455 Ort St Albans, Hertfordshire Ausgang Sieg des Hauses York
Konfliktparteien
Haus York	Haus Lancaster
Befehlshaber
Richard Plantagenet, 3. Herzog von York; Richard Neville, 16. Earl of Warwick	Edmund Beaufort, 2. Herzog von Somerset
Truppenstärke
3000	2000
Verluste
unbekannt	300

Schlachten der Rosenkriege (1455–1485)
St Albans – Blore Heath – Ludlow – Northampton – Wakefield – Mortimer's Cross – St Albans – Ferrybridge – Towton – Hedgeley Moor – Hexham – Edgecote Moor – Losecote Field – Barnet – Tewkesbury – Bosworth Field – Stoke

Die Erste Schlacht von St Albans war die erste militärische Konfrontation der Rosenkriege und wurde am 22. Mai 1455 in der Stadt St Albans ausgetragen. Richard, 3. Herzog von York, und sein Neffe und Alliierter Richard Neville, 16. Earl of Warwick, schlugen die Lancastrianer unter Edmund Beaufort, 2. Herzog von Somerset, der getötet wurde. York nahm Heinrich VI. gefangen und machte sich selbst zum Lord High Constable von England.

In einem Versuch, eine Umzingelung der 3000 Mann starken Armee der Yorkisten zu verhindern, zog sich die Armee Heinrichs, die aus 2000 Mann bestand, in die Stadt zurück und baute in Holywell Hill und in der St Peter's Street Barrikaden, um sich vor einer Attacke der Yorkisten von den östlichen Feldern zu schützen. Heinrichs Kräfte waren von der Geschwindigkeit, die Richards Truppe aufbrachte, überrascht; der Großteil der Armee erwartete eine friedliche Lösung wie jene von Blackheath im Jahr 1452. Die Zusammenstöße in den engen Straßen brachten niemanden voran, es gab hohe Verluste für die Yorkisten.

Warwick führte seine Reservetruppen durch den unbewachten Teil der Stadt, indem sie einem Pfad durch Hintergassen und Gärten folgten. Plötzlich erschien Warwick auf dem Marktplatz, wo Heinrichs Truppen gerade rasteten. Dies beweist, dass sie den Angriff nicht erwarteten, die meisten trugen noch nicht einmal Helme. Warwick reagierte sofort und zerschlug die Linien Heinrichs in zwei Teile. Damit schrieb er Militärgeschichte.

Der Earl befahl seinen Bogenschützen, auf die Männer um den König herum zu feuern, wobei einige getötet und verletzt wurden, unter den Verletzten auch der König und sein Kommandant, Humphrey Stafford, 1. Herzog von Buckingham. Warwick tötete einen seiner eigenen Feinde, den Herzog von Somerset, vor dem Castle Inn. Die Männer an den Barrikaden bemerkten, dass der Feind auf dem Hauptplatz war, fürchteten eine Attacke von hinten und verließen die Barrikaden und überließen sie den Yorkisten, welche sie bald überwanden und dem Kampf folgten.

Die erste Schlacht von St Albans war im militärischen Sinne trivial, weil es nur 300 Tote gab, jedoch war sie ein kompletter Sieg für das Haus York: Warwick hatte den König gefangengenommen, die gesamte Macht auf sich übertragen, sein Rivale Somerset war tot, und die Erzfeinde von Neville, Henry Percy, 2. Earl von Northumberland und Thomas Lord de Clifford fielen beide im Kampf. Zudem starb der älteste Sohn Buckinghams, Humphrey Stafford, 7. Earl of Stafford, ein weiterer Unterstützer des Hauses Lancaster.