Flatliners – Heute ist ein schöner Tag zum Sterben

Filmdaten
Deutscher Titel:	Flatliners – Heute ist ein schöner Tag zum Sterben
Originaltitel:	Flatliners
Produktionsland:	USA
Erscheinungsjahr:	1990
Länge:	115 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 16
Stab
Regie:	Joel Schumacher
Drehbuch:	Peter Filardi
Produktion:	Peter Filardi
Musik:	James Newton Howard
Kamera:	Jan de Bont
Schnitt:	Robert Brown
Besetzung
Kiefer Sutherland: Nelson Wright Julia Roberts: Rachel Mannus Kevin Bacon: David (Dave) Labraccio William Baldwin: Joe Hurley Oliver Platt: Randy Steckle

Flatliners – Heute ist ein schöner Tag zum Sterben ist ein Thriller von Joel Schumacher aus dem Jahr 1990. Der Film beschäftigt sich mit dem Thema Schuld und Sühne.

Handlung

Der angehende Arzt Nelson Wright versucht, mehrere seiner jungen Kollegen für ein Experiment mit künstlich hervorgerufenen Nahtoderfahrungen zu gewinnen. Ihm sind dabei wissenschaftlicher Erfolg und der damit verbundene Ruhm wichtig. Neben Dave – der wegen einer unerlaubten Notoperation soeben für vier Monate suspendiert wurde - Joe und Randy bittet er auch Rachel um Unterstützung. Rachel interessiert sich für Nahtoderlebnisse und befragt bei jeder sich bietenden Gelegenheit betroffene Patienten nach ihren Erfahrungen.

Als erster lässt sich Nelson eine Minute lang in den Zustand des klinischen Todes versetzen und wiederbeleben. Beeindruckt von dem Erfolg will auch Rachel in diesen Zustand versetzt werden. Doch Joe gewinnt das Wettsteigern um die Länge des Todeszeitraums: 1:30 Minuten. Am nächsten Abend wird das Experiment durchgeführt, wieder gelingen Tod und Reanimation.

Die Versuche haben ungeahnte Nebenwirkungen für die Beteiligten. Nelson erlebt beängstigende Tagträume und zieht sich dabei Verletzungen im Gesicht zu. Ein kleiner Junge greift ihn mit Händen und Gegenständen an; während der Angriffe erkennt Nelson, dass es Billy Mahoney ist, dem er vor Jahren selbst übel mitspielte. Auch Joe wird von Erscheinungen verfolgt. Er sieht auf jedem Bildschirm anklagende Mädchen und Frauen, die er durch falsche Versprechungen in sein Bett lockte und dort ohne ihr Wissen Filme von ihnen drehte. Nelson und Joe reden nicht über ihre negativen Erlebnisse sondern berichten nur von den positiven Eindrücken während des klinischen Todes.

Nach Joe will Rachel in den Zustand des klinischen Todes versetzt werden. Doch Dave ersteigert dieses Recht vor ihr, indem er das Zeitlimit erhöht; er will es 2:20 Minuten aushalten. Als Atheist ist es für Dave weniger der Glaube an eine göttliche Begegnung als vielmehr der Wunsch, Rachel keiner Gefahr auszusetzen. Er beginnt Gefühle für sie zu entwickeln und will sie schützen. Nelson beobachtet dies und reagiert eifersüchtig. Bei Dave misslingt die Wiederbelebung beinahe, erst nach über 3:50 Minuten setzt sein Herzschlag wieder ein. Auch bei ihm kommt es kurz darauf zu Tagträumen. Er wird von einer ehemaligen Klassenkameradin verfolgt, die er vor Jahren auf dem Schulhof gehänselt hatte.

Nun setzt Rachel ihren Wunsch durch und will für fünf Minuten in den klinischen Tod versetzt werden. Doch Dave will abbrechen als er die Nebenwirkung ihrer Experimente erkennt. Er macht Joe und Nelson Vorwürfe da diese kein Wort von ihren negativen Erfahrungen erzählt haben. In Rachels Todeserfahrung erscheint ihr Vater. Dieser hatte sich erschossen als sie fünf Jahre alt war. Seitdem fühlt sich Rachel schuldig am Selbstmord ihres Vaters. Nachdem sie bisher durch die Erzählungen über die Nahtoderlebnisse das Jenseits als positiv und erstrebenswert angesehen hat, bricht für sie eine Welt zusammen, als auch sie von der Erscheinung ihres toten Vaters heimgesucht wird und sie sieht das Leben nach dem Tod als sehr düster.

Als Joe an diesem Abend heimkehrt, trifft er in seiner Wohnung überraschend seine Verlobte an. Sie hat die Videos entdeckt und löst daraufhin ihre Verlobung auf. Dave versucht sich seiner Visionen zu stellen und findet letztendlich das Mädchen, das er als Kind hänselte. Auf dem Weg zu ihr schließt Nelson sich ihm an, denn aus Angst und Verzweiflung vor seinen Tagträumen will er nicht mehr alleine bleiben. Dave trifft das Mädchen von damals an; sie ist mittlerweile selbst Mutter und züchtet Blumen. Nach einem längeren Gespräch nimmt sie die Entschuldigung von Dave an und bedankt sich bei ihm für diese späte Klärung.

Nelson beginnt sich während seiner Tagträume immer heftiger selbst zu verletzen. Daher gibt Dave Nelson in die Obhut von Joe und Randy. Sie sollen ihm helfen, sich von seiner Schuld zu befreien: Sie sollen Billy Mahoney finden. Nelson führt sie auf den Friedhof und zeigt ihnen das Grab von Billy. Verzweifelt erzählt er, dass Mahoney durch seine Schuld gestorben ist und er daher keine Möglichkeit hat um Verzeihung zu bitten. Nach dem Geständnis und der Ankündigung er werde für dieses Vergehen büßen, flieht Nelson vor seinen beiden Freunden mit dem Auto. Diese verständigen Dave und machen sich gemeinsam auf die Suche.

Rachel bleibt allein zurück. Sie erinnert sich in einem Tagtraum daran, dass ihr Vater Drogen genommen hat. Sie erkennt ihre grundlose Selbstverurteilung und es kommt in einem Traum zur Versöhnung mit ihrem Vater. Kurz darauf ruft Nelson bei Rachel an und kündigt seine Sühne mit Billy Mahoney an. Er plant, sich in einen klinischen Tod zu versetzen und so seine Schuld an Billy zu büßen.

Rachel, Joe, Dave und Randy hasten zu Nelson und versuchen ihn zu reanimieren. An der Schwelle zum absoluten Tod schließt Nelson in einer Vision mit Billy Mahoney Frieden. In letzter Sekunde wird er von seinen Freunden zurückgeholt und erwacht.

Kritik

„Weitgehend stimmiger, stellenweise mit hohem Tempo effektvoll inszenierter Horrorfilm, in dem der subtile Schrecken vorherrscht. Eine interessante Gratwanderung zwischen Metaphysik, Medizin und Psychologie “

– Lexikon des Internationalen Films

Auszeichnungen

• Nominierung für einen Oscar (Academy Award, Kategorie „Best Effects, Sound Effects Editing“) 1991
• Nominierung für den Saturn Award 1991

Weblinks

• Flatliners – Heute ist ein schöner Tag zum Sterben in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Filme von Joel Schumacher

Die unglaubliche Geschichte der Mrs. K. | St. Elmo's Fire | Seitensprünge | Flatliners – Heute ist ein schöner Tag zum Sterben | Entscheidung aus Liebe | Falling Down – Ein ganz normaler Tag | Der Klient | Batman Forever | Die Jury | Batman & Robin | 8mm – Acht Millimeter | Makellos | Tigerland | Bad Company | Nicht auflegen! | Die Journalistin | Das Phantom der Oper | Number 23