GNU/Linux-Namensstreit

Als GNU/Linux-Namensstreit wird die in der Open-Source-Szene geführte Debatte darum bezeichnet, ob Betriebssysteme, die auf dem Linux-Kernel und den GNU-Tools basieren, als Linux oder als GNU/Linux zu bezeichnen sind. Während sich zumeist die kürzere Bezeichnung Linux durchgesetzt hat, wird beispielsweise durch das Debian-Projekt die Bezeichnung GNU/Linux verwendet.

Hintergrund

Unter dem GNU-Projekt rund um seinen Gründer Richard Stallman wurde bereits in den 1980ern mit der Entwicklung eines freien Betriebssystems begonnen, schlicht GNU genannt. Einen Kernel gab es hierfür zunächst nicht, erst 1990 begann zu diesem Zweck die Entwicklung von GNU Hurd, die jedoch sehr schleppend verlief. 1991 entstand der sich wesentlich schneller entwickelnde, aber nicht zum GNU-Projekt gehörende Linux-Kernel, mit dem ein komplettes System zur Verfügung stand.

Für das komplette System musste ein Name gefunden werden. Ein einfaches Linux birgt zum einen Verwechslungspotential zwischen dem Kernel und dem gesamtem System, zum anderen unterschlägt es nach der Ansicht von Mitarbeitern des GNU-Projektes die Bedeutung der sonstigen Programme.^[1] Aus dieser Tradition heraus nennt das Debian-Projekt seine GNU/Linux-Distribution Debian GNU/Linux.

Alle anderen großen Distributoren und eine Reihe von Organisationen wie die Free Standards Group lehnen diese Bezeichnung ab. Auch Linus Torvalds benutzte die Bezeichnung Linux schon früh für auf dem Kernel aufbauende Software-Distributionen und findet die Bezeichnung GNU/Linux „lächerlich“.^[2]

Als Alternative zu GNU/Linux oder Linux wurde vorgeschlagen, das System einfach nur nach seinem Hauptteil GNU zu nennen. Dagegen wird das praktische Argument angeführt, dass vielen das Betriebssystem nur unter dem Namen Linux bekannt sei und eine „Umbenennung“ in GNU für diese Benutzer für Verwirrung sorgen könnte. Der Begriff GNU/Linux hingegen sei eher auch denen verständlich, die das System unter dem Namen Linux kennen.^[3]

Weblinks

• Warum GNU/Linux? – Stellungnahme von Richard Stallman
• Eric S. Raymonds „Jargon File“-Eintrag (englisch)
• Glosse zum Namensstreit im Usenet (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Richard Stallman: GNU Users Who Have Never Heard of GNU
2. ↑ Moore, J.T.S. (Produced, Written, and Directed). (2001). Revolution OS [DVD].
3. ↑ Richard Stallman: GNU/Linux FAQ: Da Linux ein sekundärer Beitrag sein soll, wäre es dann gemäß den Fakten falsch, das System einfach „GNU“ zu nennen?