Galloi

Ein Priester der Kybele, Museum of Cherchell, 2. bis 3. Jahrhundert n. Chr.

Galloi (griech.: γάλλοι, lat.: galli) waren die kastrierten Priester oder Tempeldiener der antiken phrygischen Großen Göttin Kybele bzw. Großen Mutter (griech.: μήτηρ).^[1]

Die Selbstentmannung

Die Galloi kastrierten sich selbst nach orgiastisch gesteigerter Raserei während der feierlichen Züge für die Mutter-Göttin mit einem scharfen Stein. Diese öffentlich durchgeführte Verstümmelung hatte den Zweck, die Zuschauer zu erschrecken und zu Spenden zu bewegen.^[2] Lukian von Samosata zufolge zogen die galloi in Hierapolis nach der Kastration in der Stadt umher: Sie erhielten weibliche Kleider und Schmuck aus dem Haus, in das sie die abgeschnittenen Genitalien hineinwarfen (Dea Syria 51^[3]). Nach der Kastration durften die galloi sich ausschließlich von dem Fleisch der Opfertiere ernähren.^[4] Nach Augustinus war der Glaube verbreitet, dass die Kastration den galloi besonderes Glück nach dem Tod bescheren konnte.^[5] Nach einer von Tertullian ^[6] überlieferten Interpretation des Rituals, die wahrscheinlich eine Selbstdarstellung der galloi wiedergibt, entspreche die Kastration dem Schneiden der Ähre und die am eigenen Körper verursachten Wunden dem Pflügen der Erde.

Das Ritual der Selbstverstümmelung der galloi blieb zunächst auf den anatolischen und kleinasiatischen Kultkreisen der Muttergottheit begrenzt und war das eigentliche Merkmal dieses Kults in dem Priesterstaat Pessinus. Das älteste griechische Zeugnis dieses Rituals befindet sich bei Plutarch (Nik. 13,2 (en)) und verweist auf das 5. Jahrhundert v. Chr.^[7]

Gründungslegenden

Neben dem Attis-Mythos ist eine Gründungslegende des Rituals der Selbstkastration der galloi von Lukian von Samosata (Dea Syra, 19–26^[8]) überliefert worden.^[9] Nach dieser Legende wurde die syrische Königin Stratonikes im Traum beauftragt, einen Tempel für die Größe Göttin in Hierapolis zu errichten. Als Begleiter für die Reise sei der Königin ein Junge namens Kombabos gegeben worden: Dieser habe vorausgesehen, dass gegen ihn der Verdacht des Beischlafs mit der Königin entstehen würde. Um sich vor dieser Anschuldigung verteidigen zu können, habe Kombabos sich die Genitalien abgetrennt, einbalsamiert und in einem Behälter beim König hinterlassen. Als er später von der Königin beschuldigt wurde, sie vergewaltigt zu haben, habe Kombabos den König aufgefordert, den von ihm hinterlassenen Behälter zu öffnen, und damit seine Unschuld beweisen können.

Ein viel älterer mesopotamischer Mythos, der vielfach in Verbindung mit dem von den galloi vollzogenen Ritual gebracht worden ist, ist die Reise Inannas in die Unterwelt. In dem sumerischen Mythos ist die aus der Unterwelt rückkehrende Inanna von bewaffneten, gefährlichen Wesen begleitet, die nicht essen und nur vernichten können. Der Name für diese Wesen ist GALA. Im Akkadischen bezeichnete kalû die Priester, die in geheimen Riten die Trommel mit dem Fell des geopferten Stiers vorbereiteten.^[10]

Die galli in Rom

Der Kult der Großen Göttin wurde in Rom mit dem offiziellen Namen Mater Deum Magna Idaea bzw. Mater Magna während des Hannibal-Krieges im Jahr 204 v. Chr. eingeführt.^[11] Hier wurde der Kult nicht nur von Priestern sondern auch durch Kollegien von Laien unterstützt und hatte ein großes Jahresefest im März, dessen Höhepunkt der sogenannte dies sanguinis, der „Tag des Blutes“, war: Auch in der hier herbeigebrachten ekstatischen Raserei entmannten sich die galli und verletzten sich mit Messern und Beilen.^[12]

Anmerkungen

1. ↑ Über die Identifikation der Méter mit Kybebe/Kybele → Kybele
2. ↑ W. Burkert, Kulte des Altertums, S. 112, 204.
3. ↑ Eine englische Übersetzung des Textes in der privaten Homepage http://web.archive.org/web/20040522090200/http://www.geocities.com/soho/lofts/2938/deasyria5.html (im Internet Archive
4. ↑ W. Burkert, Antike Mysterien, S. 93.
5. ↑ De civitate Dei 7, 26 (zit. nach W. Burkert, Antike Mysterien, S.31).
6. ↑ Adversus Marcionem 1, 13 (zit. nach W. Burkert, Antike Mysterien, S.69).
7. ↑ W. Burkert, Griechische Religion, S. 277
8. ↑ Eine englische Übersetzung des Textes in der privaten Homepage http://web.archive.org/web/20040522082402/http://www.geocities.com/soho/lofts/2938/deasyria3.html (im Internet Archive
9. ↑ Zusammenfassung hier nach W. Burkert, Kulte des Altertums, S. 65.
10. ↑ Vgl.: W. Burkert, Homo necans, S.290f und die dort aufgeführte Literatur; P. Taylor, „The GALA and the Gallos“, abstract
11. ↑ W. Burkert, Antike Mysterien, S.13
12. ↑ W. Burkert, Antike Mysterien, S. 40f, 69.

Siehe auch

• Eunuch
• Hijra

Literatur

• Walter Burkert, Homo necans. Interpretationen altgriechischer Opferriten und Mythen, Berlin: 1972
• W. Burkert, Griechische Religion der Archaischen und Klassischen Epoche, Stuttgart: 1977
• W. Burkert, Antike Mysterien. Funktionen und Gehalt, München: 1990
• W. Burkert, Kulte der Altertums. Biologische Grundlagen der Religion, München: 1998