Große

Als Große bezeichnet man in der Geschichtswissenschaft die Führungsschicht eines Reiches, eines Fürstentums oder einer sozialen Gruppe vor allem dann, wenn diese nicht fest umrissen ist.

Besonders häufig wird der Begriff auf spätantike und frühmittelalterliche Reiche angewendet, deren innere Struktur noch wenig gefestigt war oder nicht detailliert überliefert ist.

Im Ostfrankenreich und frühen Heiligen Römischen Reich wählten die Großen den König und nahmen als Berater, Verbündete und ausführende Organe Einfluss auf dessen Machtausübung. Mit der verbindlichen Regelung des Wahlverfahrens durch die Goldene Bulle und der Herausbildung von Höfen und Beamtenstrukturen verschwand die Bedeutung der Großen endgültig.