Heinrich Karl Walter

Heinrich Karl Walter (* 21. Oktober 1898 in Odessa; † 15. Oktober 1989 in Stuttgart) war ein deutsch-russischer Geobotaniker und Öko-Physiologe. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „H.K.Walter“.

Leben

Walter, Sohn eines Arztes, studierte von 1915 bis 1917 Naturwissenschaften und besonders Botanik an der Universität Odessa. 1918 wechselte er an die Universität Dorpat, wo er bei Peter Claussen studierte. Ab 1919 folgte ein Studium an der Universität Jena bei Ernst Stahl und Wilhelm Detmer, das er im gleichen Jahr mit der Promotion zum Dr. phil. abschloss. Im Jahr 1920 wurde Walter Assistent an der Landwirtschaftlichen Versuchsanstalt in Halle (Saale), dann bei Ludwig Jost an der Universität Heidelberg.

Im Jahr 1923 wurde er Privatdozent an der Universität Heidelberg und 1927 außerordentlicher Professor für Botanik ebenda. 1929-1930 folgte ein Rockefeller-Stipendiat beim Erforscher der Wüstenvegetation Forrest Shreve in Tucson (Arizona/USA) sowie bei John Ernest Weaver, Pflanzenökologe in Lincoln (Nebraska/USA). 1924 heiratete Walter die Tochter des Botanikers Heinrich Schenck, Erna Schenck. Walter wurde 1932 außerordentlicher Professor und 1939 ordentlicher Professor für Botanik und Direktor des Botanischen Instituts und Gartens der Technischen Hochschule (heute Universität) Stuttgart. Von 1933 bis 1934 und erneut von 1937 bis 1938 war Walter als Stipendiat auf Forschungsreisen in Ost- und Südwestafrika. Im Jahr 1941 folgte eine ordentliche Professur für Allgemeine Botanik an der Universität in Posen, ab 1945 der Lehrstuhl für Botanik an der Landwirtschaftlichen Hochschule Stuttgart-Hohenheim, wo Walter 1966 emeritierte. Von 1951 bis 1955 war er Gastprofessor für Botanik an der Universität Ankara/Türkei.

Walter entdeckte das Gesetz der relativen Standortkonstanz.

Forschungsleistungen

Walter hat auf zahlreichen Forschungsreisen, auf denen ihn meistens seine Frau begleitete, fast alle Vegetationszonen der Erde aus eigener Anschauung kennengelernt und seine Erkenntnisse und Erfahrungen in vielen Büchern zusammengefasst. Die teilweise sehr umfangreichen Werke sind oft in mehreren Auflagen erschienen, zum Teil übersetzt worden und gehören fast ausnahmslos zu den Standardwerken der Geobotanik und Ökologie (Übersicht in seinen Lebenserinnerungen). Außerordentliche Verdienste erwarb sich Walter durch den gemeinsam mit Helmut Lieth herausgegebenen „Klimadiagramm-Weltatlas“ (1960-1967). Die hier konzipierte anschauliche Form der Klimadarstellung fand international höchste Anerkennung.

Die Lebenserinnerungen von Walter (Bekenntnisse eines Ökologen, 1980, 6. Aufl. 1989) sind ein eindrucksvolles Zeitdokument und zugleich eine informative Quelle zur Wissenschaftsgeschichte. Im Schlusskapitel dieses Buches behandelt er auch das Verhältnis von Naturwissenschaft und Kunst und nimmt Stellung zu Grundfragen wissenschaftlichen Arbeitens.

Werke (Auswahl)

• Klimadiagramm-Weltatlas (gemeinsam mit Helmut Lieth u. a.). In drei Lieferungen mit etwa 8000 Klimastationen (etwa 9000 Diagramme). Gustav Fischer Verlag (VEB) Jena 1960-1967.
• Bekenntnisse eines Ökologen. Erlebtes in acht Jahrzehnten und auf Forschungsreisen in allen Erdteilen mit Schlussfolgerungen. Gustav Fischer Verlag Stuttgart 1980; 6. Aufl. 1989, ISBN 3-437-30605-7
• Vegetation und Klimazonen. Grundriß der globalen Ökologie, Ulmer, Stuttgart 1999, ISBN 3-8252-0014-0

Literatur

• Bernhard Rademacher: Professor Dr. Heinrich Walter 65 Jahre. In: Beiträge zur Phytologie. Prof. Dr. Heinrich Walter zum 65. Geburtstag gewidmet. Herausgegeben von Karlheinz Kreeb. Verlag Eugen Ulmer Stuttgart 1964 = Arbeiten der Landwirtschaftlichen Hochschule Hohenheim Bd. 30, S. 9-12 (mit Bild).
• Bibliographie der Wissenschaftler der Universität Stuttgart. Verlag Wilhelm Krauth KG, Eberbach/Neckar, 1976, Bd. 2, S. 1111-1124 (Schriftenverzeichnis bis 1974).

Weblinks

• Literatur von und über Heinrich Walter im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Heinrich Walter • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Autoreintrag und Liste der beschriebenen Pflanzennamen für Heinrich Walter bei IPNI.

Personendaten
NAME	Walter, Heinrich
KURZBESCHREIBUNG	deutsch-russischer Geobotaniker und Öko-Physiologe
GEBURTSDATUM	21. Oktober 1898
GEBURTSORT	Odessa
STERBEDATUM	15. Oktober 1989
STERBEORT	Stuttgart