Hume Highway

Der Hume Highway durch die Southern Highlands

Karte der Hume und Hovell Expedition 1824-25

Der Hume Highway ist eine von Australiens wichtigsten und meist befahrenen Fernverkehrsstraßen. Er ist Teil des australischen National Highway Netzwerkes und erstreckt sich über 880 Kilometer zwischen den Metropolen Sydney und Melbourne. Der Hume Highway hat große Bedeutung für den Güterverkehr zwischen diesen Großstädten, während für Touristen der Princes Highway entlang der Küste eine beliebte Alternativroute darstellt.

Geschichte

In den ersten Jahrzehnten nach Beginn der Besiedlung Australiens durch britische Siedler wurde das Hinterland nur wenig erkundet. Hauptgrund war die Great Dividing Range, welche damals ein fast unüberwindbares Hindernis darstellte. So dauerte es bis 1818, bis ein Weg über die Great Dividing Range gefunden wurde, welcher von Sydney in die Nähe des heutigen Goulburn führte.

1824 waren es die Entdecker Hamilton Hume und William Hovell, welche eine Entdeckungs- und Forschungsreise von Campbelltown nach Port Phillip Bay, dem Naturhafen von Melbourne, unternahmen. Die Expedition von Hume und Hovell trug wesentlich zur Erschließung und Besiedlung des Hinterlandes bei. Der Verlauf des heutigen Hume Highway entspricht im Wesentlichen genau jener Route, die die beiden Entdecker damals nahmen.

Die erste Straße, welche zunächst nur bis Goulburn führte, war damals als Great South Road bekannt. 1833 gab es erste umfassende Baumaßnahmen und es dauerte bis in die 1860er Jahre, bis die gesamte Strecke erstmals als durchgängig befahrbare Straße fertiggestellt war. Diese Straße trug in New South Wales immer noch den Namen Great South Road. In Victoria war sie als Sydney Road bekannt. Erst im Jahr 1928 wurde die gesamte Strecke zu Ehren des Entdeckers Hamilton Hume in Hume Highway umbenannt.

Heute ist der Hume Highway größtenteils als Freeway deklariert und bis auf wenige Kilometer fast auf seiner gesamten Länge vierspurig ausgebaut.

Verlauf

Bis auf drei Städte werden heute alle Orte entlang des Hume Highway durch Umfahrungen passiert. Die drei verbliebenen Städte sind Tarcutta, Woomargama und Holbrook, aber auch diese Orte sollen bis 2012 Umfahrungen erhalten.

Die wichtigsten Orte mit Anbindung an den Hume Highway sind von Sydney aus: Liverpool, Camden, Goulburn, Yass, Coolac, Gundagai, Holbrook und Albury in New South Wales. In Victoria sind Wodonga, Wangaratta, Benalla, Euroa, Seymour und Craigieburn wichtige Orte bevor der Hume Highway Melbourne erreicht.

Über den Barton Highway und den Federal Highway hat auch die Hauptstadt Canberra zwei direkte Anbindungen an den Hume Highway.