Ichthyosaurus

Ichthyosaurus
Fossil von Ichthyosaurus breviceps
Zeitraum
Hettangium bis Sinemurium (Unterjura)
199,6 bis 189,6 Mio. Jahre
Fundorte
England Belgien Schweiz Deutschland
Systematik
Amnioten (Amniota) Reptilien (Reptilia) Diapsiden (Diapsida) Ichthyosaurier (Ichthyosauria) Thunnosauria Ichthyosaurus
Wissenschaftlicher Name
Ichthyosaurus
De la Beche & Conybeare, 1821
Arten
Ichthyosaurus breviceps Ichthyosaurus communis Ichthyosaurus conybeari Ichthyosaurus intermedius

Ichthyosaurus (griechisch: ιχθυς/ichthys = "Fisch" und σαυρος/sauros = "Echse") ist eine ausgestorbene Gattung aus der Gruppe der Ichthyosaurier. Fossilien werden auf das Unterjura (Hettangium bis Sinemurium) datiert und wurden in Europa (Belgien, England, die Schweiz und Deutschland) gefunden. Es ist einer der am besten bekannten Ichthyosaurier und gleichzeitig auch die namensgebende Gattung dieser Gruppe.^[1][2][3] Der Holotypus von Ichthyosaurus war eins der am besten erhaltenen Fossilien des 19. Jahrhunderts. Er wurde von Mary Anning in England entdeckt.^[4]

Beschreibung

Lebendrekonstruktion von Ichthyosaurus communis

Ichthyosaurus im Vergleich mit einem Menschen

Ichthyosaurus war vergleichsweise kleiner als andere Ichthyosaurier. Er erreichte eine Länge von gerade einmal 2 m. Hunderte gut erhaltende Skelette von Ichthyosaurus wurden in den jurassischen Gesteinen in Holzmaden in Deutschland gefunden. Bei einigen Knochen waren die Gelenke noch beweglich. Des Weiteren wurden Embryonen in den Bäuchen einiger Exemplare entdeckt, was darauf hinweist, dass Ichthyosaurus lebendgebärend war. Ähnliche Fossilien wurden auch bei Stenopterygius gefunden.^[5][6] Die deutschen Funde von Ichthyosaurus, von denen auch Hautumrisse bekannt sind, beweisen, dass er eine fleischige Rückenflosse sowie eine große Schwanzflosse besaß.

Paläobiologie

Schädel von I. intermedius

Die Ohrknochen von Ichthyosaurus waren solide gebaut, wahrscheinlich dienten sie zur Übertragung von Schwingungen vom Wasser zum Innenohr. Dennoch war neben dem Gehör auch die Sicht wichtig um jagen zu können; die Orbita war deshalb durch verknöcherte "Schilde" geschützt. Koprolithen von Ichthyosaurus belegen, dass er sich von Fischen und Tintenfischen ernährte.^[7]

Früher wurde vermutet, dass Ichthyosaurus am Land Eier ablegte, allerdings beweisen Fossilien, dass er lebendgebärend war. Die Tiere waren vollständig an das Leben im Wasser angepasst. Bei der Geburt wurden die Jungtiere wahrscheinlich mit dem Schwanz voran geboren, um zu verhindern, dass sie ertranken.^[5]

Systematik

Ichthyosaurus war ein basaler Vertreter der Thunnosauria, einer Untergruppe der Ichthyosaurier. Als nahe Verwandte gelten Stenopterygius sowie die Ophtalmosauridae, die unter anderem Ophthalmosaurus und Platypterygius umfassen. Es folgt ein Beispielkladogramm nach Patrick S. Druckenmiller und Erin E. Maxwell (2010):^[8]

Thunnosauria	Ichthyosaurus        Stenopterygius        Ophthalmosauridae   Aegirosaurus        Ophthalmosaurus        Mollesaurus        Athabascasaurus        Brachypterygius        Arthropterygius        Caypullisaurus        Platypterygius        Maiaspondylus

Einzelnachweise

1. ↑ Maisch MW, Matzke AT. 2000. The Ichthyosauria. Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde Serie B (Geologie und Paläontologie) 298: 1-159
2. ↑ McGowan C, Motani R. 2003. Ichthyopterygia. – In: Sues, H.-D. (ed.): Handbook of Paleoherpetology, Part 8, Verlag Dr. Friedrich Pfeil, 175 pp., 101 figs., 19 plts; München
3. ↑ Maisch MW, Reisdorf AG, Schlatter R, Wetzel A. 2008. A large skull of Ichthyosaurus (Reptilia: Ichthyosauria) from the Lower Sinemurian (Lower Jurassic) of Frick (NW Switzerland). Swiss Journal of Geosciences 101: 617-627.
4. ↑ Essesials of Anthropology 6th addition
5. ↑ ^{a b} Böttcher R. 1990. Neue Erkenntnisse über die Fortpflanzungsbiologie der Ichthyosaurier. Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde Serie B (Geologie und Paläontologie) 164: 1-51
6. ↑ Martill D.M. 1993. Soupy Substrates: A Medium for the Exceptional Preservation of Ichthyosaurs of the Posidonia Shale (Lower Jurassic) of Germany. Kaupia - Darmstädter Beiträge zur Naturgeschichte 2: 77-97
7. ↑ Palmer, D. (Hrsg.): The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions 1999, ISBN 1-84028-152-9
8. ↑ Patrick S. Druckenmiller und Erin E. Maxwell: A new Lower Cretaceous (lower Albian) ichthyosaur genus from the Clearwater Formation, Alberta, Canada. In: Canadian Journal of Earth Sciences. 47, Nr. 8, 2010, S. 1037–1053, doi:10.1139/E10-028.

Weblinks

 Commons: Ichthyosaurus – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien