Irisches Heer

Irish Defence Forces
Datei:Oglaigh na heireann.png
Militärische Stärke nach Personen
Oberbefehlshaber	Präsidentin Mary McAleese
Verteidigungsminister	Willie O'Dea
Aktive Soldaten	10.494
Reservisten	12.348
Anteil der Soldaten an der Gesamtbevölkerung	0,2 %
Wehretat
Ausgaben	1,15 Mrd. US-$ (2007)

Die Óglaigh na hÉireann (engl.: Irish Defence Forces) sind die Streitkräfte der Republik Irland. Sie bestehen aus den Teilstreitkräften Heer (Irish Army, Irisch: Arm na hÉireann), Luftwaffe (Irish Air Corps, Irisch: Aer Chór na hÉireann) und Marine (Naval Service, Irisch: Seirbhís Chabhlaigh na hÉireann). Sie umfassen etwa 10.500 Soldaten und sind als Berufsarmee organisiert.

Geschichte

Die Irish Army entstand im Januar 1922 als offizielle Armee des neu gegründeten Freistaats unter Michael Collins. Sie stand bald darauf im beginnenden irischen Bürgerkrieg gegen die republikanischen Rebellen der IRA. Im Mai 1923 ergaben sich die republikanischen Kräfte, Stabschef Frank Aiken ordnete an, die Waffen zu vergraben, wodurch der Bürgerkrieg ein Ende fand. In der Folgezeit wurde der Umfang der Armee stark abgebaut. Im Zweiten Weltkrieg blieb Irland neutral und mobilisierte seine Reserveeinheiten. Seit den 1950er Jahren beteiligt sich die irische Armee an vielen UN-Missionen im Ausland. Die Reserve Defence Force (RDF, na hÓglaigh Cúltaca) ersetzte im Oktober 2005 die Vorgänger An Fórsa Cosanta Áitiúil und An Slua Muirí.

Auftrag

Die irischen Streitkräfte haben den Auftrag, die territoriale Integrität der Republik Irland zu schützen und im Kriegsfall die Landesverteidigung zu gewährleisten. Des Weiteren nehmen sie Zivil- und Fischereischutzaufgaben wahr, unterstützen internationale UN-Missionen und leisten Amtshilfe bei Katastrophen und Unglücksfällen in Irland.

Organisation

Gliederung der irischen Landstreitkräfte

Irische Soldaten bei einer Übung

Die Irish Defence Forces sind eine der zahlenmäßig kleinsten Armeen der Europäischen Union und ihr Verteidigungshaushalt ist der niedrigste eines Flächenstaates in Europa. Abgesehen von den beiden baltischen Kleinstaaten Estland und Lettland ist Irland auch das einzige Flächenland des Kontinents, das über keine Panzerwaffe verfügt. Diese Einschränkungen bei der schweren Bewaffnung sind zum großen Teil der Insellage des Landes zuzurechnen, die einen direkten Angriff auf das irische Territorium so gut wie unmöglich macht. Trotz dieser Einschränkungen handelt es sich bei den irischen Streitkräften um eine gut ausgerüstete und moderne Armee. Die Irish Defence Forces gliedern sich in drei Brigaden der Landstreitkräfte, ein Trainings- und Ausbildungszentrum sowie die Marine und die Luftstreitkräfte.

Kommandokette

Der Oberbefehlshaber der irischen Streitkräfte ist der irische Staatspräsident, zur Zeit Mary McAleese. Die täglichen Dienstpflichten der Armee werden vom Verteidigungsminister koordiniert und geleitet, aktuell hat Willie O'Dea dieses Amt inne. Dem Verteidigungsminister ist zur Beratung und Unterstützung das sog. Council of Defence (Verteidigungsausschuss) beigeordnet; es besteht aus zwei zivilen Staatssekretären und dem Generalstabschef sowie dessen beiden Stellvertretern.

Teilstreitkräfte

Heer

Das Heer umfasst rund 8.500 Soldaten und gliedert sich in die 1st Southern, die 2nd Eastern und die 4th Western Brigade. Jede Brigade verfügt im Kern über drei Infanterie- und einen Feldartillerieverband mit entsprechenden Unterstützungskräften in Kompaniestärke.

Das Heer verfügt über folgende gepanzerte Fahrzeuge:

• AML 20 und AML 90 (33 Stück)
• Scorpion (14 Stück)
• Mowag Piranha IIIH 8x8 (65 Stück)

Eine Spezialeinheit, der Army Ranger Wing, ist vorhanden. Über die Gliederung und Stärke dieses Eliteverbandes ist wenig in Erfahrung zu bringen.

Marine

Die Hauptaufgabe der 1.144 Mann starken Marine ist der Fischereischutz und die Überwachung der irischen Hoheitsgewässer. Die Ausrüstung der Marine ist auf diesen Zweck zugeschnitten.

Hochseetüchtige Patrouillenschiffe:

• LÉ Eithne (P31) - Flaggschiff
• LÉ Emer (P21)
• LÉ Aoife (P22)
• LÉ Aisling (P23)
• LÉ Róisín (P51)
• LÉ Niamh (P52)

Küstenpatrouillenschiffe:

• LÉ Orla (P41)
• LÉ Ciara (P42)

Luftwaffe

Die Aufgaben der 850 Männer und Frauen umfassenden Luftwaffe bestehen hauptsächlich in der Unterstützung des Heeres und dem Transport von Menschen und Material. Sie verfügt derzeit über keine strahlgetriebenen Kampfflugzeuge. Die Luftwaffe betreibt folgende Flugzeugtypen und Hubschrauber:

• BeechCraft SuperKing Air 200 (1 x)
• Casa CN-235 (2 x)
• Cessna 172H (5 x)
• Pilatus Britten Norman Defender
• Gulfstream Aerospace GIV (1 x)
• Learjet 45 (1 x)
• Pilatus PC-9M
• Agusta Westland AW139 (6 x)
• Eurocopter EC 135 T2 (1 x)
• Eurocopter EC135 P2 (2 x)
• Eurocopter AS355N (1 x)

Reserveeinheiten

Zusätzlich zur Berufsarmee gibt es noch die Reserve Defence Force, die aus der Army Reserve (Irisch: Cúltaca an Airm) und der Naval Service Reserve (NSR, Cúltaca na Seirbhíse Cabhlaigh) besteht, die im Kriegsfall mobilisiert werden können und aus Freiwilligen bestehen. Zusammen umfassen beide Reservekräfte etwa 12.300 Männer und Frauen.

Weblinks

• Offizielle Website (englisch)