Jeanne Baret

Jeanne Baret in Seemannsuniform

Jeanne Baret (Pseudonym Jean Baré) (* 27. Juli 1740; † 1803) war eine französische Naturforscherin.

Baret war Mitglied der zwischen 1766 und 1769 stattfindenden Expedition von Louis Antoine de Bougainville mit den Schiffen La Boudeuse und L'Étoile in den Südpazifik. Sie ist vermutlich die erste Frau, die die Welt umschifft hat.

Sie heuerte kurz bevor die Schiffe von Frankreich aus auf ihre Reise aufbrachen, als Mann verkleidet und angeblich als Kammerdiener und Assistent des Botanikers der Expedition, Philibert Commerçon an. Bougainville selbst bezeichnet Baret als ausgezeichneten Botaniker, der Commerçon auch bei den schwierigsten Ausflügen mit großem Mut und Stärke begleitete.

Anscheinend bemerkte niemand aus der Besatzung, dass es sich um eine Frau handelte. Bougainville vermerkt in seinem Logbuch, dass die indigene Bevölkerung auf Tahiti sie sofort als Frau erkannten. Sie musste zurück auf das Schiff gehen, um sich vor den aufgeregten Tahitianern zu schützen.

Sie erzählte Bougainville, dass sie 26 oder 27 Jahre alt, elternlos und in Burgund geboren war. Sie begann, sich als Mann zu verkleiden, nachdem sie ein Gerichtsverfahren verloren hatte, das sie finanziell sehr unter Druck setzte, und arbeitete in Paris als Kammerdiener für einen Herrn. Sie hatte angeheuert, weil sie neugierig auf die Welt war.

In seinem vor der Reise aufgesetzten Testament überließ Commerçon seinen Haushalt und seine botanischen Sammlungen Jeanne Baret, damit sie geordnet an das königliche „Cabinet des Estampes“ gehen sollten. Es wird daher vermutet, dass Commerçon und Baret sich bereits vor der Reise kannten und Commerçon die Wahrheit über Barets Geschlecht kannte.^[1] Auf Mauritius trennten sich Baret und Commerçon von der Expedition und verblieben dort zur näheren Erforschung fast fünf Jahre auf der Insel. 1773 verstarb Commerçon auf Mauritius und Baret kehrte nach Paris zurück. Sie gliederte die auf der Reise gemachte Sammlung in Commerçons französische ein, ein großer Beitrag zur Botanik.

Literatur

• Milbry Polk, Mary Tiegreen: Women of Discovery - A Celebration of intrepid Women who explored the World. Clarkson Potter: New York. 2001 (erschienen auf Deutsch 2006 bei Frederking & Thaler als Frauen Erkunden die Welt - Entdecken, Forschen, Berichten., ISBN 3-89405-520-0)
• John Dunmore: Monsieur Baret, first woman around the world (1766-1768), Heritage press, Auckland 2002, ISBN 0908708548
• Londa Schiebinger: Plants and Empire: Colonial Bioprospecting in the Atlantic World. Harvard University Press 2004, ISBN 978-0674014879
• Glynis Ridley: "The Discovery of Jeanne Baret: A Story of Science, the High Seas, and the First Woman to Circumnavigate the Globe", Crown Publishing Group, Dezember 2010

Einzelnachweise

1. ↑ Milbry Polk, Mary Tiegreen: Frauen Erkunden die Welt - Entdecken, Forschen, Berichten.mS. 41