John W. Nystrom

John W. Nystrom (John William N. oder Johan Vilhem N., * 1825; † 1885) war ein in Schweden geborener US-amerikanischer Ingenieur. Er lebte hauptsächlich in Philadelphia (Pennsylvania).

Hexadezimaluhr mit den von Nystrom erfundenen Zeichen

Als anerkanntem technischem Erfinder wurden ihm mehrere Patente erteilt, zum Beispiel für Schiffspropeller, Kühlaggregate und Rechenmaschinen. Sein Gleitrechenschieber (slide ruler) mit der Patentnummer 7961 vom 4. März 1851 war eines der ersten US-Patente überhaupt.

Etwa im Jahr 1863 schuf er ein hexadezimales Maßsystem, genannt "tonal System", mit einem hexadezimalen Zeitformat von 16 Stunden pro Tag.

“I am not afraid, or do not hesitate, to advocate a binary system of arithmetic and metrology. I know I have nature on my side; if I do not succeed to impress upon you its utility and great importance to mankind, it will reflect that much less credit upon our generation, upon scientific men and philosophers. ”

„Furchtlos zögere ich nicht für eine binäre Arithmetik und Messtechnik einzutreten. Ich weiß die Natur auf meiner Seite. Falls ich euch nicht von deren Nützlichkeit und großen Bedeutung für die Menschheit überzeugen kann, wirft das eben kein gutes Licht auf unsere Generation, ihre Wissenschaftler und ihre Philosophen.“

– John W. Nystrom, ca. 1863

Nystrom schlug für seine hexadezimalen Zahlen bzw. Ziffern eigenständige Zahlwörter vor.

Das "tonal System" nannte die Zahl Null: "noll" und zählte dann weiter (von eins bis sechzehn):
" An,  de,  ti,  go,  su,  by,  ra,  me,  ni,  ko,  hu,  vy,  la,  po,  fy,  ton. " (Deshalb tonal System.)
Die Zahlen "sechzehn-und-eins", "sechzehn-zwei" u.s.w. sollten demnach "ton-an", "ton-de" etc. heißen.

Die 100_hex = 256_dec nannte Nystrom "san", die 1000_hex = 4.096_dec "mill" und die 1.0000_hex = 65.536_dec "bong".

Der Vorschlag eines hexadezimalen Maßsystems hatte ebenso wenig Erfolg wie der Vorschlag eigenständiger Zahlwörter.

Eine Seite des "Tonal System"-Buches

Nystroms hexadezimaler Kompass

Weblinks

• Nystrom, John W. Project of a New System of Arithmetic, Weight, Measure and Coins, Proposed to be Called the Tonal System, with Sixteen to the Base. Philadelphia: J. B. Lippincott, 1862 (Google Books)
• Nystroms Artikel "On a new system of arithmetic and metrology, called the tonal system" -Teil 1,Teil 2,Teil 3
• Sein Rechenschieberpatent von 1851.

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