Karl Freiherr von Reichenbach

Carl Ludwig Freiherr von Reichenbach

Karl Reichenbach

Carl (Karl) Ludwig Freiherr von Reichenbach (* 12. Februar 1788 in Stuttgart; † 19. Januar 1869 in Leipzig) war ein Industrieller, Chemiker, Naturforscher und Philosoph.

Leben und Werk

Während seiner Studienzeit gründete Carl Ludwig Reichenbach 1806 in Tübingen eine Geheimgesellschaft zur Errichtung einer Kolonie auf Tahiti (Otaheiti) in der Südsee (Otaheiti-Gesellschaft). Ende 1808 wurde die Gesellschaft von der Polizei entdeckt und die meisten ihrer Mitglieder wegen des Verdachts auf Hochverrat verhaftet. Reichenbach wurde für einige Zeit auf dem Hohenasperg inhaftiert.

Nach dem Studium der Naturwissenschaften in Tübingen arbeitete er für die Eisenhammerwerke im badischen Hausach. Dort entwickelte und vermarktete er neuartige Öfen für die Holzverkohlung. Nach seiner Promotion siedelte er ins mährische Blansko über, um für den Grafen Salm in dessen Eisenhüttenwerken zu arbeiten. Während dieser Tätigkeit beschäftigte er sich mit den Bestandteilen des Holzteers. Dabei entdeckte von Reichenbach 1830 das Paraffin und 1832 das Kreosot, ein antiseptisches Phenolgemisch. Diese Entdeckungen brachten ihm bald ein beachtliches Vermögen ein und führten 1839 zu seiner Adelung als Freiherr.

Am 15. November 1833 ging in Blansko ein Meteorit nieder. Dieses Ereignis faszinierte von Reichenbach derart, dass er seine Arbeiter tagelang suchen ließ, bis der Meteorit gefunden wurde. In der Folgezeit nutzte er sein Vermögen auch dazu, eine bedeutende Meteoritensammlung anzulegen. Die Begriffe Kamacit, Taenit und Plessit für Bestandteile von Eisenmeteoriten gehen auf ihn zurück. 1869 schenkte er seine Kollektion der Mineralogische Schau- und Lehrsammlung in Tübingen, wo sie heute noch zu begutachten ist.

1835 erwarb Reichenbach das Schloss Cobenzl bei Wien. Durch seine im Schloss durchgeführten Experimente erhielt er von den Wienern den Beinamen „Zauberer vom Cobenzl“.

1836 wurde er Ehrenbürger von Stuttgart.

Ab 1841 widmete sich von Reichenbach der Untersuchung wissenschaftlicher Grenzgebiete. Im Zentrum dieser Untersuchungen stand die von ihm postulierte Lebenskraft Od (von Odin). Od ist nach ihm eine dem Magnetismus ähnliche Kraft. In seinen Studien behauptete von Reichenbach, dass besonders begabte Menschen, er nannte sie Sensitive, in dunklen Räumen schwache Lichterscheinungen bei Magneten wahrnehmen können. Die Nähe zum Mesmerismus und die Tatsache, dass andere Forscher (unter ihnen Jöns Jakob Berzelius und Gustav Theodor Fechner) Reichenbachs Experimente nicht wiederholen konnten, brachte ihm herbe Kritik ein und ließ ihn in seinen letzten Jahren zunehmend verbittern.

1911 wurde die Reichenbachgasse in Wien-Favoriten nach ihm benannt.

Literatur

• Literatur von und über Karl von Reichenbach im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Karl von Reichenbach • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)

Werke

• Karl Freiherr von Reichenbach: Untersuchung über die Dynamide des Magnetismus, der Elektrizität, der Wärme, des Lichtes usw. in ihrer Beziehung zur Lebenskraft Braunschweig, 1850
• Karl Freiherr von Reichenbach: Odisch-magnetische Briefe Stuttgart 1852, 1856; Ulm 1955
• Karl Freiherr von Reichenbach: Der sensitive Mensch und sein Verhalten zum Ode (2 Bde.) Wien 1858
• Karl Freiherr von Reichenbach: Die Pflanzenwelt in ihrer Bedeutung zur Sensitivität und zum Ode Wien, 1858
• Karl Freiherr von Reichenbach: Aphorismen über Sensitivität und Od Wien, 1866
• Karl Freiherr von Reichenbach: Die odische Lohe und einige Bewegungserscheinungen als neuentdeckte Formen des odischen Princips Wien, 1867
• Karl Freiherr von Reichenbach: Aphorismen über Sensitivität und Od Wien, 1866
• Karl Freiherr von Reichenbach: Odisch-magnetische Briefe. Reprint von 1955
• Freiherr von Reichenbach: Wer ist sensitiv, wer nicht. Reprint Verlag Paul Hartmann.

Sekundärliteratur

• Engisch, Helmut: Der Traum von Otaheiti und vom Od. In: Ders., Der schwäbische Büffelkönig und die Löwenmadam, 1998, S. 145–163
• Erdbeer, Robert Matthias: Epistemisches Prekariat: Die qualitas occulta Reichenbachs und Frechners Traum vom Od, in Rupnow et al, Pseudowissenschaft, Suhrkamp 2008, ISBN 978-3-518-29497-0
• Reichenbach, Karl Ludwig Freiherr von, in Constant von Wurzbach, Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich, 25. Band, Wien 1868.

Weblinks

• Mineralogische Schau und Lehrsammlung in Tübingen
• Karl von Reichenbach und Od. Paranormal Site
• Karl Ludwig von Reichenbach. Universität Stuttgart
• Researches on Magnetism, Electricity, Heat and Light in their relations to Vital Forces. Cornell University. (englisch)
• http://gutenberg.spiegel.de/fechner/odlehre/odlehre0.htm

Personendaten
NAME	Reichenbach, Karl von
ALTERNATIVNAMEN	Reichenbach, Karl Ludwig von; Reichenbach, Carl Ludwig von
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Naturforscher, Chemiker
GEBURTSDATUM	12. Februar 1788
GEBURTSORT	Stuttgart
STERBEDATUM	19. Januar 1869
STERBEORT	Leipzig