Kasei Vallis

Stromtal auf Mars
Kasei Vallis
Kasei Vallis. Ein Ausschnitt des meridionalen Stromverlaufs (linke Bildhälfte) mit dem Abzweig des nördlichen Arms (ganz oben) und des südlichen Arms.
Position	18° 18′ N, 67° 30′ W18.3-67.5Koordinaten: 18° 18′ 0″ N, 67° 30′ 0″ W
Ausdehnung	000000000002500.00000000002.500 km
Geschichte
Alter	000001500000000.00000000001.500.000.000 Jahre

Kasei Vallis (Tal des Mars – Kasei ist der japanische Name für den Mars) ist mit einer Länge von fast 2.500 km das größte Stromtal auf dem Planeten Mars.

Es beginnt in einer „chaotischen“ Region nördlich des Grabensystems Valles Marineris, verläuft nach Norden und teilt sich in mehrere Arme auf, die in den westlichen Teil der Tiefebene Chryse Planitia münden. Aufgrund der großen, nach Osten abknickenden Gabelung in einen nördlichen und einen südlichen Arm wird zur Bezeichnung dieses Tals mitunter die Mehrzahlform eines Talsystems gewählt: Kasei Valles. Die einzelnen Arme tragen in seinem Fall jedoch keinen eigenen Namen.

Kasei Vallis entstand vermutlich in einem Zeitraum vor 3,5 bis 1,5 Mrd. Jahren, indem sich periodisch auftretende große Wassermengen ihren Weg bahnten. Anhand der Strukturen des Tals wird geschätzt, dass hier bis zu 1 Mrd. m³ pro Sekunde flossen – dies entspricht der 10.000 fachen Menge des Amazonas auf der Erde. Die Wassermassen wurden durch Schmelzvorgänge freigesetzt, wobei unter der Marsoberfläche liegendes Eis durch tektonische Prozesse erwärmt wurde.