Konrad Kardinal von Preysing

Briefmarke 1980

Johann Konrad Augustin Maria Felix Kardinal Graf von Preysing-Lichtenegg-Moos (kurz: Konrad Kardinal von Preysing) (* 30. August 1880 im Schloss Kronwinkl bei Landshut, Niederbayern; † 21. Dezember 1950 in Berlin) war Bischof von Eichstätt und Berlin.

Leben

Konrad, aus dem bayerischen Adelsgeschlecht Preysing, war das vierte von elf Kindern des Kaspar Graf von Preysing und seiner Ehefrau Hedwig, geborene Gräfin von Walterskirchen. Nach dem Besuch des Gymnasiums in Landshut studierte er Jurisprudenz an den Universitäten München und Würzburg. Nach dem Abschluss 1905 folgte eine kurze Tätigkeit im bayerischen Staatsdienst: 1906 war er Ministerialpraktikant im bayerischen Staatsministerium des Äußeren, 1907 Attaché bei der bayerischen Gesandtschaft am Quirinal zu Rom.

Ab 1908 studierte von Preysing Katholische Theologie in Innsbruck und empfing dort am 26. Juli 1912 das Sakrament der Priesterweihe. 1913 wurde er in Innsbruck zum Doktor der Theologie promoviert. Noch im selben Jahr berief ihn Franziskus von Bettinger zu seinem Sekretär. Nach dem Tode Bettingers wurde Konrad von Preysing Stadtpfarrer an St. Paul in München. Anfang 1921 ernannte ihn Michael von Faulhaber zum Domprediger an der Münchner Frauenkirche. In dieser Zeit wurde Preysing Ehrenmitglied des Katholischen Studentenvereins Rheno-Bavaria im KV.

Er lernte den seit 1917 in München, seit 1920 zugleich auch in Berlin akkreditierten Apostolischen Nuntius Eugenio Pacelli kennen, der sich in den 1920er Jahren wiederholt seiner diskreten Assistenz bediente. Die enge Beziehung zu Pacelli, dem späteren Pius XII., der 1930 das Amt des Kardinalstaatssekretärs übernommen hatte, war wohl nicht ohne Einfluss auf den Entschluss von Pius XI., Preysing am 9. September 1932 zum Bischof von Eichstätt zu ernennen. Die Bischofsweihe spendete ihm der Bischof von Würzburg, Matthias Ehrenfried, am 28. September 1932 in Eichstätt.

Bischof in Berlin

Preysing im Berliner Sportpalast am 8. September 1935

1935 wurde Preysing durch Wahlentscheid des Berliner Domkapitels zum Bischof von Berlin erhoben. Das erst 1930 neu errichtete Bistum war eine Diözese in einem Diaspora-Gebiet. Ein Erfolg seines Einsatzes waren 36 neue Kirchen und zahlreiche neue Seelsorgestellen.

Für den Heiligen Stuhl war Preysing als Diplomat in der Hauptstadt wichtig. Als Pressereferent der Fuldaer Bischofskonferenz wurde Preysing mit harten Auseinandersetzungen um den Fortbestand der katholischen Presse konfrontiert. Das Scheitern der Verhandlungen für das katholische Verbandswesen (Kirchenpressewesen) 1936 und die von Pius XI. im März 1937 publizierte Enzyklika Mit brennender Sorge waren Wegmarken hin zu einer klaren Abgrenzung vom nationalsozialistischen Staat. Preysing forderte innerkirchlich öffentliche Gegenwehr und das Eintreten für die Menschenrechte.

Im Protest gegen den Vorsitzenden der Bischofskonferenz, Kardinal Adolf Bertram, der im April 1940, ohne von den deutschen Bischöfen dazu autorisiert worden zu sein, aber in deren Namen einen Geburtstagsglückwunsch mit „heißen Gebeten“ an den „hochgebietenden Führer“ absandte, bot Preysing Pius XII. seinen Rücktritt vom Bischofsamt an. Auf Drängen des Papstes blieb er im Amt. In seinen Predigten und Hirtenbriefen war er ein scharfer Gegner des Nationalsozialismus und trat für die Menschenrechte und gegen das Unrecht des Zweiten Weltkriegs ein. In zahlreichen Briefen informierte er den Papst über die Lage in Deutschland. 1941 wandte er sich gegen die Morde des Euthanasieprogramms, vergleichbar mit Clemens August Graf von Galen, einem Cousin, und doch anders in seiner Konsequenz.

Während des Zweiten Weltkriegs setzte sich Preysing nachdrücklich für die Verfolgten des NS-Regimes, besonders für die Juden und christlichen „Nichtarier“, ein: Unter anderem gründete er bei seinem Berliner Ordinariat ein kirchliches Hilfswerk, vor allem zur Vermittlung von Auswanderungsmöglichkeiten, Versorgung mit Lebensmitteln und Beschaffung von Wohnraum. Als 1941 dessen Leiter, der Berliner Dompropst Bernhard Lichtenberg, verhaftet wurde, übernahm Preysing persönlich die Leitung des Hilfswerks beim Bischöflichen Ordinariat, um nicht weitere Mitarbeiter zu gefährden. Während der Judendeportationen 1943 appellierte er schließlich an Pius XII., „für die vielen Unglücklich-Unschuldigen einzutreten“.

Preysing hatte Verbindungen zu Helmuth James Graf von Moltke und dem Kreisauer Kreis.

1945 war sein Bistum aufgespalten über die vier Sektoren Berlins und einen Teil der Sowjetischen Besatzungszone, sein Amtssitz lag im Amerikanischen Sektor in Berlin-Zehlendorf. In dieser Zeit war er eine der wenigen interzonalen Institutionen.

Am 18. Februar 1946 wurde Preysing von Papst Pius XII. als Kardinalpriester mit der Titelkirche Sant’Agata de’ Goti in das Kardinalskollegium aufgenommen. 1947 reiste er, Nothilfe erbittend, in die USA, und wie er für die Verfolgten und Geächteten des Nationalsozialismus eingetreten war, so fanden nunmehr die Verfolgten der Roten Armee und der sich etablierenden Sozialistischen Einheitspartei in ihm einen energischen Anwalt. Er verbot Priestern, jegliche politische Stellungnahmen abzugeben, um sie vor Konflikten mit der Militärverwaltung zu schützen.

Die letzten Lebensjahre Preysings waren von Krankheit überschattet. Er starb am 21. Dezember 1950 an den Folgen eines Herzinfarkts. Zunächst wurde er auf dem St.-Hedwigs-Friedhof in Berlin begraben und fand 1969 seine letzte Ruhestätte in der Krypta der dann wieder aufgebauten Sankt-Hedwigs-Kathedrale.

Werke

Zu seinen Werken gehören vor allem Übersetzungen und bischöfliche Verlautbarungen.

• Der Leserkreis der Philosophumena Hippolyts, in: Zeitschrift für katholische Theologie 38 (1914), S. 421 - 445.
• Kardinal Bettinger. Nach persönlichen Erinnerungen, Regensburg 1918.
• Gesellschaftssitten und Sittengesetz, München 1927.
• Thomas Morus zum Gedächtnis, in: Hochland 32/I (1934/35), S. 1-11. (erster Beitrag eines Bischofs in dieser bedeutenden katholischen Kulturzeitschrift)
• Des Heiligen Hippolytus von Rom Widerlegung aller Häresien, München 1922.
• Hirtenbriefe und amtliche Verlautbarungen aus der Eichstätter Bischofszeit sind zu finden im Pastoralblatt des Bistums Eichstätt 1932-1935.
• Hirtenbriefe, Kanzelverkündigungen und Eingaben aus der Berliner Bischofszeit während der NS-Herrschaft in: Dokumente aus dem Kampf der katholischen Kirche im Bistum Berlin gegen den Nationalsozialismus. Hrsg. vom Bischöflichen Ordinariat Berlin, Berlin 1948.
• Hirtenbriefe der Nachkriegszeit in: Hirtenwort in ernster Zeit. Kundgebungen des Bischofs von Berlin Konrad Kardinal Preysing in den Jahren 1945 bis 1947, Berlin 1947.

Literatur

• Burkhart Schneider, Pierre Blet, Angelo Martini (Hrsg.): Die Briefe Pius' XII. an die deutschen Bischöfe 1939-1944 (= Veröffentlichungen der Kommission für Zeitgeschichte. Reihe A: Quellen, Bd. 4), Mainz 1966.
• Akten deutscher Bischöfe über die Lage der Kirche 1933-1945 I-VI (= Veröffentlichungen der Kommission für Zeitgeschichte. Reihe A: Quellen, Bde. 5, 20, 25 bearb. von Bernhard Stasiewski; 30, 34, 38 bearb. von Ludwig Volk), Mainz 1968-1985.
• Ludwig Volk (Bearb.): Akten Kardinal Michael von Faulhabers 1917-1945 I-II (= Veröffentlichungen der Kommission für Zeitgeschichte. Reihe A: Quellen, Bde. 17 u. 26), Mainz 1975-1978.
• Walter Adolph: Geheime Aufzeichnungen aus dem nationalsozialistischen Kirchenkampf 1935-1943. Bearb. von Ulrich von Hehl (= Veröffentlichungen der Kommission für Zeitgeschichte. Reihe A: Quellen, Bd. 28), Mainz 1979.
• Walter Adolph: Hirtenamt und Hitlerdiktatur, Berlin 1965.
• Walter Adolph: Kardinal Preysing und zwei Diktaturen. Sein Widerstand gegen die totalitäre Macht, Berlin 1971.
• Walter Adolph: Die katholische Kirche im Deutschland Adolf Hitlers, Berlin 1974.
• Ludwig Volk: Der bayerische Episkopat und der Nationalsozialismus 1930-1934 (= Veröffentlichungen der Kommission für Zeitgeschichte. Reihe B: Forschungen, Bd. 1), Mainz 1965.
• Ludwig Volk: Katholische Kirche und Nationalsozialismus. Ausgewählte Aufsätze. Hrsg. von Dieter Albrecht (= Veröffentlichungen der Kommission für Zeitgeschichte. Reihe B: Forschungen, Bd. 46), Mainz 1987.
• Ulrich von Hehl: Konrad Kardinal von Preysing - ein Kämpfer gegen den Totalitarismus, in: Christi Liebe ist stärker. 86. Deutscher Katholikentag ... 1980 in Berlin, Paderborn 1980, S. 473 - 482.
• Erwin Gatz (Hrsg.): Die Bischöfe der deutschsprachigen Länder 1785/1803 bis 1945. Ein biographisches Lexikon, Berlin 1983, S. 573 - 576 (Lit.).
• Karl Hausberger: Bischof Konrad Graf von Preysing, in: Martin Greschat (Hrsg.): Die neueste Zeit III (= Gestalten der Kirchengeschichte 10/1), Stuttgart u.a. 1985, S. 318 - 332 (QQ. u. Lit.).
• Hans-Jörg Nesner: Das Erzbistum München und Freising zur Zeit des Erzbischofs und Kardinals Franziskus von Bettinger (1909-1917) (= Münchener Theologische Studien, I. Hist. Abt., Bd. 28), St. Ottilien 1987.
• Hans-Jörg Nesner: Das Metropolitankapitel zu München (seit 1821), in: Georg Schwaiger (Hrsg.): Monachium Sacrum. Festschrift zur Feier der 500. Wiederkehr des Weihetages der Metropolitankirche Zu Unserer Lieben Frau in München 1994, Bd. 1, München 1994.
• Manfred Weitlauff: »Modernismus litterarius«. Der »Katholische Literaturstreit«, die Zeitschrift »Hochland« und die Enzyklika »Pascendi dominici gregis« Pius' X. vom 8. September 1907, in: Beiträge zur altbayerischen Kirchengeschichte 37 (1988) 97-175;
• Georg May: Kirchenkampf oder Katholikenverfolgung? Ein Beitrag zu dem gegenseitigen Verhältnis von Nationalsozialismus und christlichen Bekenntnissen, Stein am Rhein 1991 (mit stark apologetischer Tendenz).
• Heinz Hürten: Deutsche Katholiken 1918 - 1945, Paderborn u.a. 1992.
• Bernhard Pfändtner in Biographisches Lexikon des KV Band 5 (1998) Seiten 97 - 101
• Wolfgang Knauft: Konrad von Preysing - Anwalt des Rechts. Der erste Berliner Kardinal und seine Zeit, Berlin 1998/2003: Morus, ISBN 3-87554-326-2

Weblinks

• Literatur von und über Konrad Graf von Preysing im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Konrad Graf von Preysing • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Konrad Graf von Preysing. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Eintrag von Konrad Graf von Preysing auf catholic-hierarchy.org (englisch)
• Informationen auf der Homepage der Erzdiözese Berlin
• Ekkehard Klausa in DIE ZEIT 40/2005 über Galen: Ein Löwe für den Himmel. Wichtig darin sein Vergleich mit dem Auftreten und Wirken von Preysing.
• Über die Euthanasie im Nazistaat bei pflegewiki.de

Vorgänger Nikolaus Bares

Bischof von Berlin 1935–1950

Nachfolger Wilhelm Weskamm

Vorgänger Johannes Leo von Mergel

Bischof von Eichstätt 1932–1935

Nachfolger Michael Rackl

Personendaten
NAME	Preysing, Konrad Graf von
KURZBESCHREIBUNG	Kardinal
GEBURTSDATUM	30. August 1880
GEBURTSORT	Landshut
STERBEDATUM	21. Dezember 1950
STERBEORT	Berlin