La Antigua Veracruz

Der von Baumwurzeln überwucherte Eingang zur Casa de Cortés

Hauptplatz in La Antigua, unmittelbar neben der Casa de Cortés (rechts, nicht im Bild)

Die zur Ruine verkommene Casa de Cortés

Typische Straße in La Antigua

La Antigua Veracruz ist eine Ortschaft im mexikanischen Bundesstaat Veracruz, die etwa 25 km nördlich der Hafenstadt Veracruz liegt. Der am gleichnamigen Fluss gelegene Ort zählt nur etwa 900 Einwohner, ist aber von historischer Bedeutsamkeit. Seine Hauptattraktion ist das seinerzeit im Auftrag von Hernán Cortés errichtete Casa de Cortés.

Geschichte

Am Karfreitag des Jahres 1519 landete die erste spanische Flotte auf mexikanischem Boden. Die an dieser Stelle von den spanischen Seeleuten unter der Leitung von Hernán Cortés errichtete Siedlung erhielt den Namen Villa Rica (Reiche Stadt). Sie gilt als das ursprüngliche, das erste Veracruz.

Weil an dieser recht ungeschützten Stelle im Winter teilweise heftige Nordwinde tobten, verlegten die Spanier ihre Siedlung schon wenige Jahre später in Richtung Süden exakt an jene Stelle, an der sich heute La Antigua befindet. Der seit 1525 besiedelte Ort gilt als das zweite Veracruz. Hier wurden über Jahrzehnte hinweg die aus den spanischen Kolonialgebieten (Mexiko, Südamerika und Philippinen) zusammengetragenen Schätze gelagert und anschließend über Havanna nach Spanien verschifft.

Um 1585 wurde die Insel von San Juan de Ulúa zum neuen Haupthafen ausgebaut. Um sie herum entstand der heutige Hafen der (dritten) Stadt Veracruz und auf der ehemaligen, mittlerweile aber mit dem Festland verbundenen Insel wurde später zum Schutz vor Piratenangriffen ein Fort errichtet. Um das Jahr 1600 wurde der Hafen von La Antigua für immer stillgelegt. In der Folge verschwand die Siedlung in der Bedeutungslosigkeit. Hauptsächlich der Casa de Cortés, dem im Laufe der Jahrhunderte zur Ruine verkommenen ehemaligen Haus des Eroberers Hernán Cortés, ist es zu verdanken, dass wenigstens eine kleine Anzahl von Touristen etwas Abwechslung in den grauen Alltag des verschlafenen Küstendorfes bringt.

Literatur und Weblinks

• Bernardo García Díaz: The State of Veracruz (Ediciones Nueva Guía, S.A. de C.V., 2002), S. 93 ISBN 968-5437-28-9
• Bericht über La Antigua im Internet (englisch)