Laysanralle

Laysan-Ralle
Laysan-Ralle (Porzana palmeri) mit Jungen
Systematik
Unterstamm: Wirbeltiere (Vertebrata) Klasse: Vögel (Aves) Ordnung: Kranichvögel (Gruiformes) Familie: Rallenvögel (Rallidae) Art: Laysan-Ralle
Wissenschaftlicher Name
Porzana palmeri
(Frohawk, 1892)

Die Laysan-Ralle (Porzana palmeri) ist ein ausgestorbener flugunfähiger Vogel von der Insel Laysan, die zur Gruppe der Nordwestlichen Hawaii-Inseln gehört.

Aussehen und Körperbau

Die flugunfähige Ralle war 15 cm lang und hatte sehr kleine abgerundete Flügel. Während flugfähige Rallenvögel meist 11 Handschwingen haben, hat die Laysan-Ralle (Porzana palmeri) nur 8. Die achte ist etwa so lang wie die erste. ^{1 2 3}

Lebensweise

Die Laysan-Ralle fraß hauptsächlich Insekten und Vogeleier, außerdem Aas, seltener Grünpflanzen und Samen. Die Insekten fingen sie oft mit dem Schnabel aus der Luft. ^{1 2 4}

Sie waren sehr lebhaft und sprangen oft auf den Tisch um dort nach Fleischstücken zu suchen. Aus Löchern die 1,50 m tief waren kamen sie aber nicht mehr heraus. ² Die Ralle war extrem neugierig und zahm. Sie hatte auf der Insel keine ernstzunehmenden natürlichen Feinde. Palmer schrieb damals, dass er sie fing, indem er sein Netz auf dem Boden ausbreitete, mit dem Ergebnis dass die Vögel sofort ankamen und nachschauten, was das ist. Noch seltsamer klingt für unsere Ohren, daß eine Ralle zu ihrem Nest zurückkehrte während ein Fotograf in 60 cm Entfernung seinen Apparat einstellte um das Nest zu fotografieren. Der Fotograf nahm die Ralle vom Nest, doch sie kehrte zweimal beinahe sofort zurück in das Nest. ^{1 2}

Fortpflanzung

Nest mit Eiern

Laysanralle auf dem Nest

Das Nest der Laysanrallen ist unter dicken Grasbüscheln gebaut. Es ist ein flacher Napf, doch achtet die Ralle darauf, dass das Nest gut unter Grasbüscheln oder im Gebüsch versteckt ist und baut notfalls selbst eine bessere Tarnung für ihr Nest. Sie achtet auch darauf, dass der Zugang zum Nest nicht gerade ist, offensichtlich, um sich vor Nesträubern zu schützen. Die Eier ist 3,1*2,1 cm groß und werden von Mai bis Juni bebrütet. Während Rallenarten vom Festland oft 6-10 Eier legen, besteht das Gelege der Laysanralle aus nur durchschnittlich drei Eiern. ^{1 2}.

Die schwarz bedunten gelbschnäbeligen Jungen schlüpfen im Juni. Sie lernen schnell, sich selbst zu versorgen und können innerhalb von fünf Tagen so flink rennen wie die Eltern. In der Population in Midway schlüpften die Küken im März, die ganze Entwicklung dürfte dort also 3 Monate früher ablaufen. ²

Aussterben

Die Ralle wurde zuerst von der Mannschaft der Moller beobachtet, die die Insel 1828 besuchte. Sie waren auf Laysan 1891 ziemlich häufig anzutreffen, sie hatten eine Population von etwa 2000 Stück und es wurden einige Exemplare von Rothschild gefangen. 1892 wurde die Art benannt. ²

Ursprünglich war die Laysanralle auf die etwa 5 km² große Insel Laysan beschränkt. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde sie auf den Midwayinseln erfolgreich angesiedelt. ²

Die nächsten 30 Jahre überlebte die Ralle auf Laysan, obwohl in dieser Zeit 15 Jahre lang Guano abgebaut wurde. Dann jedoch führte das Freilassen von Kaninchen durch die Arbeiter dazu, daß fast die gesamte Vegetation der Insel abgefressen und vernichtet wurde. Das führte teils durch Nahrungsmangel, teils durch zu wenig Deckung vor Raubvögeln zum Verschwinden dreier Landvogelarten: der Laysan-Rasse des Südseerohrsängers (auch Laysan-Rohrsänger genannt) (Acrocephalus familiaris familiaris), der Laysan-Apapane (Himathione sanguinea freethii (fraithii)) und der Laysan-Ralle. 1923 wurde der größte Teil der Kaninchen ausgerottet, der Rest starb durch natürliche Ursachen aus. ²

Eine Rückansiedlung, die im selben Jahr mit Vögeln von den Midwayinseln versucht wurde, gelang nicht. Dann starben die Rallen durch Ratten und Vernichtung des Buschwerks auch auf den Midwayinseln aus. ²

Herkunft

Der nächste Verwandte der Ralle ist das Zwergsumpfhuhn (Porzana pusilla) ⁵

Die Laysanralle wurde wahrscheinlich in weniger als 125.000 Jahren zu einem flugunfähigen Vogel. ⁶

Quellen

• ¹
  Walter Rothschild. The Avifauna of Laysan and the neighbouring islands with a complete history to date of the birds of the Hawaiian possession. London: R.H. Porter, 1893-1900.
• ²
  Paul H. Baldwin: The Life History of the Laysan Rail. The Condor, Vol. 49, No. 1 (Jan. - Feb., 1947), pp. 14-21 doi:10.2307/1364423
• ³
  BY W. DEW. Miller, Further Notes on Ptilosis. Bulletin American Museum of Natural History 306 (Vol. L 1924)
• ⁴
  J. Mark Jenkins: Natural History of the Guam Rail. The Condor, Vol. 81, No. 4 (Nov., 1979), pp. 404-408. doi:10.2307/1366967
• ⁵
  Beth Slikas, Storrs L Olson, Robert C Fleischer: (2002) Rapid, independent evolution of flightlessness in four species of Pacific Island rails (Rallidae): an analysis based on mitochondrial sequence data. Journal of Avian Biology 33 (1), 5?14. doi:10.1034/j.1600-048X.2002.330103.x
• ⁶
  Brian K. McNab: Minimizing energy expenditure facilitates vertebrate persistence on oceanic islands. Ecology Letters, (2002) 5: 693–704