Leichenbrand

Leichenbrand (engl. cremation) ist die Bezeichnung für die Asche von Toten nach einer Brandbestattung. Die Bezeichnung wird vor allem in der archäologischen Literatur verwendet.

Im engeren Sinne bezieht sich der Ausdruck Leichenbrand meist auf die verbrannten und kalzinierten Knochen der Verstorbenen.

Leichenbrand ist in archäologischen Untersuchungen ein wichtiger Anhaltspunkt, um den Bestattungsritualen der Vergangenheit auf die Spur zu kommen. So gibt die Verteilung des Leichenbrandes im Grab einen Hinweis darauf, ob die Bestattung der Asche in einem organischen Behälter vorgenommen wurde. Auch bei der Unterscheidung von Verbrennungsplätzen und sonstigen Feuerstellen auf ur- und frühgeschichtlichen Gräberfeldern spielt er eine wichtige Rolle. Für die Paläodemographie und für anthropologischen Untersuchungen kann er hingegen oft nur bedingt herangezogen werden.

Literatur

• Birgit Großkopf: Leichenbrand. Biologisches und kulturhistorisches Quellenmaterial zur Rekonstruktion vor- und frühgeschichtlicher Population und ihrer Funeralpraktiken. Dissertation Universität Leipzig, Leipzig 2004. PDF-Publikation, 12,4 MB
• Martina Lange et al.: A bibliography on cremation = Leichenbrand-Bibliographie Conseil de l' Europe, Strasbourg 1987.
• Friedrich W Rösing: Die Leichenbrände der eisenzeitlichen Gräberfelder von Bargstedt I, Harsefeld und Issendorf III (Kreis Stade). In Häßler H-J: Zur inneren Gliederung und Verbreitung der vorrömischen Eisenzeit im südlichen Niederelbegebiet. A Lax, Hildesheim, 131-143, 1977.
• Friedrich W Rösing: Die Leichenbrände und ihre demographischen Aussagen. In Häßler H-J: Ein Urnenfriedhof der älteren vorrömischen Eisenzeit aus Soderstorf, Kreis Lüne-burg, in Niedersachsen. Teil I. A Lax, Hildesheim, 79-97, 1977.
• Friedrich W Rösing: Methoden und Aussagemöglichkeiten der anthropologischen Leichenbrandbearbeitung. Archäol Naturwiss 1, 53-80, 1977.
• Friedrich W Rösing: Die Menschen von Liebenau: Paläodemographie und Grabsitte. In Häßler H-J Hrg: Liebenau 5. Studien zur Sachsenforschung 5,4, Selbstverlag Hannover, 189-213, 1994.
• Renate Schafberg: Das Urnengräberfeld vom Roten Berg bei Loitsche, Ldkr. Ohrekreis. Anthropologische Bearbeitung der Leichenbrände. Landesamt für Archäologie Sachsen-Anhalt, Halle/Saale 1998. ISBN 3-910010-36-9
• Joachim Wahl: Leichenbranduntersuchungen. Ein Überblick über die Bearbeitungs- und Aussagemöglichkeiten von Brandgräbern. In: Prähistorische Zeitschrift, Bd. 57, Heft 1. S. 2-125. De Gruyter, Berlin 1982.
• Joachim Wahl: Beobachtungen zur Verbrennung menschlicher Leichname. In: Archäologisches Korrespondenzblatt, 11. Römisch-Germanisches Zentralmuseum, Mainz 1981.