Leopold Ernst Graf von Firmian

Leopold Ernst von Firmian

Leopold Ernst von Firmian (1708-1783)

Leopold Ernst Graf von Firmian (* 22. September 1708 in Trient; † 13. März 1783 in Passau) war Fürstbischof von Passau. Er gilt einerseits als der letzte "Barockfürst" auf dem Passauer Bischofsthron, andererseits sind ihm auch richtungsweisende Entscheidungen als geistlicher wie weltlicher Herrscher zu verdanken.

Leben

Firmian wurde bereits mit 31 Jahren Bischof von Seckau und war darüber hinaus zehn Jahre Administrator des Suffraganbistums Trient, 1763 schließlich ergriff er Besitz (wie es kirchenrechtlich heißt) vom Bistum Passau, das damals zwar schon nicht mehr wie einst bis Ungarn reichte, aber immerhin noch nahezu ganz Oberösterreich sowie einen Teil Niederösterreichs umfasste.

Als Berater der Kaiserin Maria Theresia gab er den Anstoß zur Schulreform von 1769/74 (Einführung der allgemeinen Schulpflicht). Auch richtete er in Passau ein Seminar zur Ausbildung der Weltpriester ein.

1772 wurde er von Papst Clemens XIV. zum Kardinal kreiert. Anders als heute war die Zahl der Kardinäle damals auf 70 begrenzt, von denen überdies die meisten aus italienischen Diözesen stammten. Man kann sich daraus auch die hohe Wertschätzung Firmians in der Weltkirche ermessen.

Auch der bekanntlich kirchenkritische Joseph II. zollte ihm hohe Wertschätzung. Mit der Abtrennung der österreichischen Gebiete vom Bistum Passau (durch Gründung der Bistümer Linz und Sankt Pölten) wartete er bis zu Firmians Tod.

In seinem weltlichen Machtbereich fällt unter seine Ägide die Fertigstellung der Neuen Residenz zu Passau, außerdem die Urbarmachung von Teilen des Bayerischen Walds (dort erinnern u.a. jetzt noch die Ortschaften Vorder-, Mitter- und Hinterfirmiansreut(h) nahe der tschechischen Grenze an sein Wirken).

1765 kaufte er die Sieben künischen Dörfer, ein Gebiet rund um Wollaberg, von Österreich für 137.787 Gulden zurück, welches 1506 auf kriegerische Weise an die Habsburger fiel.

Grabstätte von Kardinal Firmian in Passau

Anders als sein Verwandter Leopold Anton Graf von Firmian in Salzburg bemühte er sich um religiöse Toleranz; so gestattete er z. B. bereits 1777 die Beisetzung von Protestanten auf dem katholischen Friedhof. Auch bemühte er sich um die Verdrängung „abergläubischer Formen des religiösen Lebens“.

Firmian starb am 13. März 1783 und wurde in der Passauer Bischofsgruft beigesetzt. Wie bereits erwähnt, wurden nach Firmians Tod alle österreichischen Gebiete von der Diözese abgetrennt; 20 Jahre später schließlich endete die weltliche Herrschaft der Passauer Bischöfe.

Literatur

• Heinrich Benedikt: Firmian. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 5, Duncker & Humblot, Berlin 1961, S. 169. (Familienartikel)

Weblinks

• Eintrag über Leopold Ernst von Firmian auf catholic-hierarchy.org
• Artikel Leopold Ernst von Firmian im Österreich-Lexikon von aeiou

PND: Datensatz zu Leopold Ernst von Firmian bei der DNB – keine Treffer im Katalog der DNB; 19. April 2009

PND: Datensatz zu Leopold Ernst von Firmian bei der DNB – keine Treffer im Katalog der DNB; 19. April 2009

Vorgänger Joseph Maria Graf von Thun und Hohenstein

Fürstbischof von Passau 1763–1783

Nachfolger Joseph Franz Anton von Auersperg

Vorgänger Jakob II. Ernst von Liechtenstein

Bischof von Seckau 1739–1763

Nachfolger Josef II. Philipp Franz Graf von Spaur

Vorgänger Anton Domenik II. von Thun

Bischof von Trient 1748–1758

Nachfolger Francesco Felice Alberti di Enno

Personendaten
NAME	Firmian, Leopold Ernst von
KURZBESCHREIBUNG	Bischof von Passau, Kardinal
GEBURTSDATUM	22. September 1708
GEBURTSORT	Trient
STERBEDATUM	13. März 1783
STERBEORT	Passau