Lesginen

Die Lesgier oder Lesginen sind ein Volk in der Kaukasusregion.

Die Lesgier wohnen im Gebiet des Flusses Samur, der die Grenze zwischen der russischen Republik Dagestan und Aserbaidschan bildet. Diese Region wird auch Lesgistan genannt. Schätzungen über die Größe belaufen sich auf 600.000 Angehörige, wovon ungefähr die Hälfte in Dagestan lebt (wo sie 11% der Bevölkerung bilden), die andere in Aserbaidschan.

Im 8. Jahrhundert konvertierten die Lesgier zum Islam. Später gerieten sie unter den Einfluss der Georgier und Armenier, deren Versuche, die Lesgier zum Christentum zu bekehren, scheiterten. Im 16. Jahrhundert wurden sie von den Osmanen, später von den Persern beherrscht. Anfang des 19. Jahrhunderts geriet ihr Gebiet unter russische Oberhoheit. Die Grenze entlang des Samur war zunächst nur eine innerrussische (bzw. innersowjetische) Verwaltungsgrenze, seit der Unabhängigkeit Aserbaidschans sehen sich die Lesgier mit der Tatsache konfrontiert, in zwei Staaten zu leben. Während sie in Dagestan kulturelle Autonomie genießen, sind die aserbaidschanischen Lesgier einem Assimilationsdruck durch die dortige Regierung ausgesetzt.

Ihre Sprache, die Lesgische Sprache, gehört zur nordöstlichen Gruppe der Kaukasischen Sprachen.