- Mammutidae
-
Echte Mastodonten 
Skelett eines MastodonZeitraum Miozän, Pliozän, Pleistozän bis vor 10.000 Jahren Fossilfundorte Systematik Säugetiere (Mammalia) Höhere Säugetiere (Eutheria) Afrotheria Rüsseltiere (Proboscidea) Wissenschaftlicher Name Mammutidae Hay, 1922 Die Mammutidae oder Echte Mastodonten stellen eine ausgestorbene Familie der Rüsseltiere dar. Sie lebten im späten Tertiär und im Quartär. Zusammen mit den Stegodonten und den Gomphotherien werden sie zur Gruppe der Mastodonten zusammengefasst.
Aussehen
Die Vertreter der Mammutidae waren im Körperbau Elefanten ähnlich, allerdings waren sie länglicher und niedriger. Charakteristisch war die fliehende Stirn. Wie die Gomphotherien hatten die Echten Mastodonten zitzenförmige Backenzähne, was auf eine laubfressende Ernährungsweise schließen lässt.
Entwicklung und Arten
Zeichnung eines Mastodon von Heinrich HarderDie ersten Echten Mastodonten haben sich spätestens im Miozän aus den Gomphotherien entwickelt. Eine der frühesten Formen war Zygolophodon. Das Amerikanische Mastodon Mammut americanum, das bis vor etwa 10.000 Jahren in Nordamerika lebte, gehörte zu den letzten Mastodonten. Verwirrend ist bei dieser Art der unglücklich gewählte Gattungsname Mammut. Die bekannten Mammuts gehörten nämlich der Gattung Mammuthus an und stammen aus der Familie der Elefanten (Elephantidae). Das Amerikanische Mastodon war behaart und hatte eine Schulterhöhe von etwa 2,5 m. Um einiges größer war die eurasische Art Mammut borsoni aus dem Pliozän und Pleistozän, die eine Schulterhöhe von 3,5 m erreichte und vor etwa 2,5 Millionen Jahren ausstarb. Die enormen Stoßzähne dieser Art konnten über 4 m Länge erreichen. Im Pliozän entwickelte sich aus den Echten Mastodonten die Familie der Stegodonten.
Literatur
- A. H. Müller: Lehrbuch der Paläozoologie, Band III Vertebraten, Teil 3 Mammalia, 2. Auflage. Gustav Fischer Verlag, 1989. ISBN 3-334-00223-3
- E. Thenius: Grundzüge der Faunen- und Verbreitungsgeschichte der Säugetiere, 2.Auflage, Gustav Fischer Verlag, Stuttgart, 1980
Wikimedia Foundation.
