Matthaeus Merian

Matthäus Merian der Ältere

Matthäus Merian der Ältere (* 22. September 1593 in Basel; † 19. Juni 1650 in Langenschwalbach) war ein schweizerisch-deutscher Kupferstecher und Verleger.

Leben

Matthäus Merian wurde am 22. September 1593 in Basel als Sohn des Sägmüllers und Ratsherrn Walther Merian geboren. Nach dem Besuch des Gymnasiums erlernte er beim Zürcher Kupferstecher Friedrich Meyer das Zeichnen, Kupferstechen und Radieren. Von 1610 bis 1615 studierte und arbeitete er in Straßburg (bei Dietrich Brentel), Nancy und Paris (bei Jacques Callot). 1615 entstand in Basel sein großer Basler Stadtplan.

Nach seinen Reisen über Augsburg, Stuttgart und die Niederlande kam Merian 1616 nach Frankfurt am Main und Oppenheim, wo er für den Verleger und Kupferstecher Johann Theodor de Bry arbeitete; de Bry besaß in Oppenheim eine Kupferstecherei und in Frankfurt ein Verlagshaus, in dem damals große Reisebücher zu den fernöstlichen Ländern vorbereitet wurden. 1617 heiratete er die Tochter Maria Magdalena de Bry und zog 1620 nach Basel, wo er das Zunftrecht erwarb und sich selbständig machte. Nach dem Tod seines Schwiegervaters (1623) führte er dessen Verlagshaus in Frankfurt fort und erwarb 1626 das Bürgerrecht. 1627 nahm er Wenzel Hollar als Schüler in seine Werkstatt auf.

Matthäus Merian, Stich um 1769

Nach dem Tode seiner Frau (1645) heiratete Merian 1646 Johanna Sibylla Heim. Aus seiner ersten Ehe stammen zwei Töchter und drei Söhne, darunter die auch in seiner Werkstatt tätigen Söhne Matthäus Merian der Jüngere und Caspar Merian; aus der zweiten Ehe ging die Tochter Maria Sibylla Merian hervor, die begabte Blumen- und Insektenmalerin. Matthäus Merian starb nach langer Krankheit am 19. Juni 1650 in Langenschwalbach bei Wiesbaden. Er wurde auf dem Peterskirchhof in Frankfurt bestattet.

Weniger bekannt als seine Verlegertätigkeit ist, dass Matthäus Merian sich intensiv mit religiösen Fragen befasst und Kraft geschöpft hat aus seinem persönlichen Verhältnis zu Gott. Ihm kam es vor allem auf die Ergriffenheit des einzelnen durch den Geist Gottes an, weniger auf Kirche, Bibel und Sakramente. Im Jahr 1637 schrieb er:

„Der natürliche Mensch versteht nicht den Geist Gottes, es ist ihm eine Thorheit und große Kezerey, unnd obschon er der grösste Doctor were, unnd auf allen Schulen der Welt gelehret hette unnd alle Bücher sambt der Bibel ausswendig könnte, so hielffe und diene es doch alles zur Seligkeit nichts, wo nicht der Heilige Geist selbsten inwendigk in der Seelen lehret.“

In diesem Sinn gestaltete Merian auch sein Wappen und Verlagssignet, in das er den Leitsatz "Pietas contenta lucratur" (etwa: "Frömmigkeit zahlt sich aus") mit einem Storch als Wappentier aufnahm.

Werke

Titelblatt des Theatrum Europaeum

Sitzung des Reichstags zu Regensburg im Jahr 1640

Von seinen künstlerischen Werken sind vor allem zu nennen:

• die mehr als 250 kleinformatigen Landschaftsblätter der Basler Region (1620-1625);
• eine 159-seitige Bilderbibel, icones biblicae, altes und neues Testament, mit 78 Kupferstichen und Kurztexten (Versen), in Latein, Deutsch und teilweise Französisch, (Frankfurt 1627);
• der große Vogelschauplan von Frankfurt am Main auf vier Platten (1628, mehrere überarbeitete Auflagen bis 1770)
• die Illustrationen zu der deutschen Bibel in der Übersetzung von Martin Luther (von 1545); die von Merian persönlich gefertigten Kupferstiche wurden in den biblischen Text fortlaufend eingefügt; deshalb wird diese Bibel auch Merian-Bibel genannt (1625−1630), gedruckt bei Lazarus Zetzner in Strassburg;
• die Historische Chronik mit den Texten von Johann Ludwig Gottfried (1629-1632);
• das mehrbändige Werk Theatrum Europaeum (1629−1650, von seinen Erben fortgesetzt) zur europäischen Topographie sowie zum politischen und militärischen Geschehen während des Dreißigjährigen Krieges;
• die Beschreibung aller Reiche der Erde unter dem Titel Archontologica cosmica mit Texten von J. L. Gottfried (1638);
• der Totentanz von Basel (1644);
• die Ansicht des Schlosses von der gegenüberliegenden Seite des Neckartals aus (1620 - gemeint ist das Heidelberger Schloss);
• die Topographia Germaniae, sein Hauptwerk (ab 1642), zu dem Martin Zeiler (1589-1661) die Texte schrieb. Die Topographia Germaniae erschien von 1642 bis 1654 zunächst in 16 Bänden, denen (nach seinem Tod fortgesetzt) bis 1688 noch weitere folgten mit Beschreibungen anderer europäischer Gebiete, insbesondere Frankreich, Italien und Kreta. Das Gesamtwerk enthielt schließlich in 30 Bänden insgesamt 92 Karten und 1486 Kupferstiche mit 2142 Einzelansichten von Städten, Ortschaften, Schlössern, Burgen und Klöstern. Darin enthalten sind auch zahlreiche Stadtpläne und Landkarten sowie eine Weltkarte. Die Topographia war damit eines der größten Verlagswerke der Zeit. Die von Merian nach der Natur aufgenommenen Ansichten sind in der Perspektive meisterhaft und stellen oftmals die ältesten zuverlässig dokumentierten Ansichten als Kupferstich oder Radierung der jeweiligen Orte dar.
• Merian übernahm ebenfalls die Ausgaben der Großen und Kleinen Reisen, die Theodor de Bry 1590 begonnen und dessen Sohn Johann Theodor de Bry, der Schwiegervater Merians fortgesetzt hatte. Die Werke Merians dienten Erik Dahlberg als direkte Inspiration für die Suecia antiqua et hodierna.

Große Stadtansicht Heidelbergs (Kupferstich, 1620)

Varia

In Heidelberg konnte 1967 die Stelle lokalisiert werden, von der aus Merian seinen bekannten Großen Stich der Stadt des Pfälzer Kurfürsten skizziert hat (bei Lit. Hepp). [1].

Literatur

• Lucas Heinrich Wüthrich: Das druckgraphische Werk von Matthäus Merian d.Ä., Band 1 und 2, Basel 1966; Band 4 Hamburg 1996.
• Lucas Heinrich Wüthrich: Matthäus Merian d.Ä.-Biographie; in: Ausstellungskatalog "Matthäus Merian der Ältere, Zeichner, Stecher und Verleger; Basel, Frankfurt/M. 1993, S. 5 ff.
• Matthaeus Merian: Die Bilder zur Bibel - Mit Texten aus dem Alten und Neuen Testament; herausgegeben und eingeleitet von Peter Meinhold; Hoffmann und Campe Veerlag, Hamburg 1965.
• Jörg Diefenbacher, Die Schwalbacher Reise, Mannheim 2002, ISBN 3-00-008209-3
• Frieder Hepp, Matthaeus Merian in Heidelberg. Ansichten einer Stadt. Heidelberg, 1993
• Hans Georg Wehrens: Freiburg in der Topographia Germaniae von Matthäus Merian; in: Freiburg im Breisgau 1504-1803, Holzschnitte und Kupferstiche; Verlag Herder, Freiburg 2004, S. 111 ff. ISBN 3-451-20633-1.
• Ulrike Valeria Fuss, Matthaeus Merian der Ältere. Von der lieblichen Landschaft zum Kriegsschauplatz - Landschaft als Kulisse des 30jährigen Krieges.Frankfurt am Main, 2000.ISBN 978-3-631-35558-9.
• Museum fur Kunsthandwerk (Frankfurt a.M.), Catalog Zu Ausstellungen Im Museum Fur Kunsthandwerk Franckfurt Am Mayn (15.9.-7.11.1993) Und Im Kunstmuseum Basel (27.11.1993-13.2.1994) Als Unsterblich Ehren-Gedachtnis Zum 400. Geburtstag Des Hochberuhmten Delineatoris (ISBN 3-88270-065-3)
• Ulrike Valeria Fuss, Momentaufnahme und Monumentalansicht. Ein Vergleich zwischen Valentin Wagner und Matthäus Merian d. Ä. In:Valentin Wagner (um 1610-1655): Ein Zeichner im Dreißigjährigen Krieg. Aufsätze und Werkkatalog. (ISBN 3-921254-92-2)
• Lucas Wüthrich: Merian, Matthaeus der Ältere. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 17, Duncker & Humblot, Berlin 1994, S. 135–138.
• Familienartikel: Merian, Matthaeus der Ältere. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 21, Duncker & Humblot, Leipzig 1885, S. 422–424.

Weblinks

• Literatur von und über Matthäus Merian im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Matthäus Merian • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)

• Druckschriften von und über Matthäus Merian im VD 17
• Werke von Matthäus Merian bei Zeno.org
• Digitalisierte Bände des "Theatrum Europaeum"
• Wolfgang Schmale über das "Theatrum Europaeum"
• Topographia Bavariae, 1690
• verschiedene Bände
• Matthäus Merian in den Saarländischen Biografien

Personendaten
NAME	Merian, Matthäus
ALTERNATIVNAMEN	Matthäus Merian der Ältere
KURZBESCHREIBUNG	schweizerisch-deutscher Kupferstecher und Verleger
GEBURTSDATUM	22. September 1593
GEBURTSORT	Basel
STERBEDATUM	19. Juni 1650
STERBEORT	Bad Schwalbach