Micah Jenkins

Micah Jenkins (* 1. Dezember 1835 auf Edisto Island, South Carolina; † 6. Mai 1864 in der Schlacht in der Wilderness) war ein Brigadegeneral der Konföderierten Staaten von Amerika im Sezessionskrieg.

Leben

Micah Jenkins wurde als dritter Sohn von Captain John Jenkins und dessen Frau Elizabeth in South Carolina geboren. Im Alter von 15 Jahren, im Jahre 1851, trat er der Citadel Military Academy in South Carolina bei. Seinen Abschluss machte er 1854 als Klassenbester. Im Januar 1855 gründete er in Yorkville mit Unterstützung seines Mitschülers und Freundes Asbury Coward die Kings Mountain Military School. Jenkins war ein gläubiger Christ. Er trug seine Bibel und sein Gebetsbuch immer bei sich und wenn es die Situation erlaubte, las er sogar in ruhigen Momenten auf dem Schlachtfeld darin. Kurz vor Ausbruch des Sezessionskriegs überfiel John Brown, ein großer Gegner der Sklaverei, 1859 die Stadt Harpers Ferry, in der Hoffnung einen Aufstand der Sklaven zu erreichen. Auch wenn der Versuch kläglich scheiterte, hob Jenkins auf Grund dessen in Yorkville eine aus Freiwilligen bestehende Miliz aus, die sich Jasper Guards oder Jasper Rifle Guards nannte. Jenkins wurde zum Captain gewählt. 1860 wurden sie zur Jasper Light Infantry und bildete den Kern der 5th South Carolina Volunteers. Micah Jenkins wurde zum Colonel des 1.200 Mann starken Regiments gewählt. 1861 wurden das Regiment in die Brigade des David Rumph Jones in Virginia eingegliedert. Am 31. Juli 1861 kam es in der Ersten Schlacht am Bull Run zu Kampfhandlungen, aus welchen die Konföderierten als Sieger hervorgingen. Ende 1861 wurde Jenkins zum Kommandeur der Brigade ernannt und hatte damit das Vertrauen des Divisionskommandanten General James Longstreet erworben.

Mit der Neuordnung der Armee im Jahre 1862 wurde Jenkins Colonel des Palmetto Scharfschützen Regiments, welches etwa 1.100 Mann umfasste. Während er noch Colonel war, kommandierte er am 5. Mai 1862 Richard Heron Andersons Brigade in der Schlacht von Williamsburg und später, vom 31. Mai bis zum 1. Juni, dieselbe in der Schlacht von Seven Pines, wo er eine Knieverletzung erlitt. Am 27. Juni desselben Jahres führte er bei Kämpfen am Chickahominy River eine Schleife um die feindliche Flanke und griff im Nebel das 16th Michigan Regiment an, welches er mit einem großen Aufgebot an Soldaten dezimierte und dessen Fahne eroberte. Für dieses Meisterstück wurde Jenkins die Einverständniserklärung des Kriegsministers gegeben, die eroberte Regimentsfahne dem Gouverneur von South Carolina zu präsentieren. Am 22. Juli 1862 wurde er nach weiteren Gefechten zum Brigadegeneral ernannt und führte seine Brigade in der Zweiten Schlacht am Bull Run an. Während eines Gefechts wurde er am Bauch verletzt und musste eine zweimonatige Ruhepause einlegen. Nach der Genesung war er am 14. Dezember 1862 mit seiner Brigade geringfügig an der Schlacht von Fredericksburg beteiligt, diesmal unter dem Divisionskommandant George Edward Pickett. Später, vom 16. April bis zum 3. Mai 1863 war er an der Belagerung von Suffolk beteiligt und hielt sich dort auch während der Schlacht von Gettysburg mit seiner Brigade auf. Später wurde er zusammen mit James Longstreets' I. Korps und der Army of Northern Virginia nach Tennessee beordert, wo sie am 28. Oktober 1863 in heftige Kämpfe gegen zahlenmäßig überlegene Unionstruppen verwickelt wurden. Jenkins führte seine Männer auch nachdem sie von Hinten durch große feindlichen Verbänden angegriffen wurden erfolgreich an. Er konnte seine Truppe sogar erfolgreich zurückziehen. Wieder zusammen mit Longstreet marschierte er nach Osttennessee, wo er am 16. November 1863 in der Schlacht an der Campbell Station entscheidend an der Führung des rechten Flügels mitwirkte und schließlich auch noch an der Belagerung von Knoxville zwischen dem 17. November und 4. Dezember mitwirkte. Auf dem Rückmarsch wurde Jenkins’ neuer Divisionskommandant General Charles William Field.

Tod

Am 5. Mai 1864 begann die Schlacht in der Wilderness, einem dicht bewachsenen Urwald im nordöstlichen Virginia. Zunächst ließ Longstreet Jenkins auf der rechten Flanke mit seiner Brigade in Reserve. Um etwa 10 Uhr des 6. Mai wurden General Martin Luther Smith und andere Offiziere ausgesandt, um die Position des Feindes zu überprüfen. Sie meldeten nach ihrer Rückkehr, dass der Feind seine linke Flanke ausweitete. Die feindliche Flanke wurde daraufhin von vorne und von hinten attackiert und erfolgreich abgedrängt. Longstreet ordnete für alle Truppen den Vorstoß an und machte sich auch selbst an der Spitze einer Kolonne auf den Weg. An seiner Seite ritten auch Jenkins und andere Stabsoffiziere. Dabei soll Micah Jenkins gesagt haben, dass sie die Feinde sicher bis zur Nacht über den Fluss zurückgedrängt haben würden. Kaum hatte er geendet, tauchten jene Brigaden auf, die zuvor das Flankenmanöver durchgeführt hatten und sich nun rund 50 Meter parallel vom Weg entfernt aufgestellt hatten. Ein Teil dieser Truppen feuerte einen Kugelhagel auf die Kolonne ab, denn sie hatten sie für feindliche Truppen gehalten. Als sie das Feuer wieder einstellten, lagen Tote und verwundete Männer auf der Straße. Darunter Longstreet, der ernsthaft verletzt worden war und Micah Jenkins, der einen Kopfschuss erlitten hatte. Major C. Haskell, ein Mitglied von Longstreets Stab, erinnerte sich, dass Jenkins noch gesagt hatte, er würde seine Männer anspornen und sie anflehen, den Feind in den Fluss zu fegen. Nach einer Weile wurde er zu schwach, um weiter zu sprechen. Halb wach und die Männer um sich herum kaum wahrnehmend, verstarb er etwa sechs Stunden später bei Sonnenuntergang in der Krankenstube. Er ließ seine Frau Caroline Jamison zusammen mit vier kleinen Kindern zurück. Der Brigadegeneral wurde in Summerville in South Carolina beerdigt, dann aber 1881 nach Magnolia Cemetery in Charleston gebracht.

Gedenken

Die South Carolina Military Academy errichtete zu Ehren Micah Jenkins ein Denkmal aus Granit, auf dessen Vorderseite „Jenkins“ zu lesen ist. Vor dem Monument liegt das Grab des Generals und seiner Frau Carolina.

Weblinks

• Englische Biographie über Micah Jenkins
• Bilder von Micah Jenkins
• Offizielle Berichte über die Schlacht in der Wilderness

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