- Montabaurer Westerwald
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Der Montabaurer Westerwald ist eine Landschaft im Westen des Westerwaldes, im Norden von Rheinland-Pfalz. Sie umfasst eine Fläche von 717 km² und gehört zum Zentraleuropäischen Mittelgebirgs- und Stufenland.
Die im Norden der Landschaft gelegenen Rücken- und Riedelflächen erheben sich bis ungefähr 350 m ü. NN und tragen vereinzelt bis auf über 400 m ü. NN reichende vulkanische Kuppen. Sie tragen neben den zum Rhein, zur Wied und zur Sayn entwässernden, tief eingeschnittenen Tälern zur starken Reliefierung der Landschaft bei.
Inmitten der Hochflächen weitet und verengt sich die Wied in ihrem windungsreichen Kerbtal. Die Talsohle ist hochwassergefährdet und wird von den Schwemmfächern der reichlich Schutt mitführenden Nebenbäche überragt. Das Isenburger Sayntal trennt diesen Abschnitt des Montabaurer Westerwaldes vom Südteil der Landschaft. Dieser Abschnitt ist aus sowohl ebenen als auch flachhügeligen Riedelflächen und von diesen scharfkantig abgelegenen sowie tiefen und gewundenen Kerbtälern entstanden.
Die von 300 m ü. NN auf über 450 m ü. NN ansteigenden Emsbach-Gelbach-Höhen schließen das Gebiet nach Süden ab. Diese Hochflächen werden durch vereinzelte Rücken und Erhebungen gegliedert. Der Emsbach und der Gelbach entwässern dieses Gebiet nach Süden und zerschneiden die Landschaft mit ihren breitsohligen Kastentälern fiederförmig. Die höchste Erhebung der Landschaft wird mit 546 m ü. NN auf den aus der Umgebung herausstechenden Bergen Montabaurer Höhe und Hölzberg erreicht.
Der Großteil des Montabaurer Westerwaldes ist bewaldet; die vergleichsweise ebenen Abschnitte der Hochflächen sowie die breiteren Sohlen der Bachtäler unterliegen der landwirtschaftlichen Nutzung. Kleinere Gebietsanteile, so das Wiedtal, werden außerdem touristisch genutzt. Für den Naturschutz ist die Landschaft weniger bedeutend. Zu den ausschließlich kleinflächigen Naturschutzgebieten in der Landschaft gehört der Staatsforst Stelzenbach (FFH-Gebiet). Dagegen wird ein Großteil der Landschaft von den Naturparken Rhein-Westerwald und Nassau eingenommen. Einen Kontrast in naturschutzrechtlicher Hinsicht bildet das Waldbreitbacher Wiedtal. Es ist aufgrund seiner Einzigartigkeit in der Landschaftsrahmenplanung als besonders bedeutsam ausgewiesen, ein Status als Vorbehaltsgebiet für den Schutz des Landschaftsbildes im Regionalen Raumordnungsplan wird vorgeschlagen.
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