Neuron-Projekt

Dassault Neuron
Typ:	Tarnkappen-Kampfdrohne
Entwurfsland:	Frankreich
Hersteller:	Dassault Aviation

Die Dassault Neuron (auch "nEUROn") ist eine derzeit in der Entwicklung befindende unbemannte, selbstständig agierenden Tarnkappen-Kampfdrohne. Das Neuron-Projekt ist als Technologie-Demonstrator gedacht und hat daher keine Serienproduktion als Ziel.

Entwicklung

1999 startete Dassault seinen LOGIDUC Stealth UCAV Programm, auf welchem das Neuron-Projekt basiert. Die erste Phase des LOGIDUC-Programms war die Dassault AVE-D Petit Duc. Dabei handelt es sich um die erste europäische Tarnkappendrohne, welche am 18. Juli 2000 erstmals flog. Ihr folgte ein Jahr später die Dassault AVE-C Moyen Duc, welche Phase zwei der LOGIDUC-Studie darstellt. Beide Drohnen wogen weniger als 100 kg und hatten keine Zuladungskapazitäten. Für die dritte Phase, welche zunächst "Grand Duc" hies, war praktisch gesehen eine reine Skalierung der zweiten Phase auf eine Größe, welche eine ausreichende Leistungsfähigkeit für Luft-Boden-Angriffe bot. Als diese Vorhaben teurer wurde, als zunächst geplant, begann Dassault mit der Suche nach Partnerfirmen. Dabei veränderte man den Namen der dritten Phase "Grand Duc" jetzt in "Neuron", da dieser einen mehr europäischen Klang hatte. Allerdings gelang es nicht, die beiden erhofften Partner, Großbritannien und Deutschland, für sich zu gewinnen. Großbritannien war teilweise bereits in die amerikanische UCAV-Programme involviert. Außerdem hatte man mit dem BAE Taranis bereits ein sehr ähnliches Programm gestartet. Deutschland war dagegen nicht bereit, die finanziellen Risiken mitzutragen. Dennoch gelang es, andere europäische Firmen zu beteiligen.

Während der Pariser Luftfahrtschau 2003, verkündete die damalige französische Verteidigungsministerin Michèle Alliot-Marie die Bildung eines Joint-Venture französischen Gruppen EADS Frankreich, Dassault Aviation und Thales. Das Ziel sei die Erforschung unbemannter, militärischer Luftfahrttechnologie, welche für die strategischen Anforderungen des 21. Jahrhundert benötigte werden. Als Folge des Joint-Venture wurde die HALE-Studie (High Altitude, Long Endurance) von EADS in die Neuron-Entwicklung integriert.

Konstruktion

Das Design des Neuron erinnert teilweise an die des Northrop B-2 Bombers. Sie ist ebenfalls als Nurflügler ausgelegt und der Triebwerkeinlass befindet sich auf der Rumpfoberseite. Als UCAV wird der Neuron deutlich größer und weit fortgeschrittener als andere bekannte UAV-Systeme wie die MQ-1 Predator sein. Dabei liegt einer der Stärken des Neuron im Snecma M88-Mantelstromtriebwerk, welches auch in der Dassault Rafale zum Einsatz kommt. Im Vergleich zu den amerikanischen Drohnen des J-UCAS-Programms, der X-45C Spiral und X-47B Pegasus, ermöglich dies der Neuron eine deutlich höhere Leistungsfähigkeit. Angaben zur Avionik des Neurons gibt es praktisch gesehen nicht. Die Anforderungen an diese müssen allerdings recht hoch sein, um die geforderten autonomen Luft-Boden-Angriffe mit Präzisionbomben durchführen zu können.

In einem Release Notes vom 9. Februar 2006, welche Saab herausgab, werden erstmals die finalen Maße des Neuron genannt. Dabei ist von 10 m Länge und 12 m Breite die Rede. Das Leergewicht soll gleichzeitig bei unter 5 Tonnen liegen.

Konsortium

An dem Projekt im Umfang von 400 Millionen Euro beteiligen sich neben Frankreich auch Schweden, Griechenland, Spanien, die Schweiz und Italien. Die Aufgabenverteilung im Produktionskonsortium wurde hierbei, neben der Führung durch Frankreich, wie folgt aufgeteilt:

• Schweden (Saab), Avionik
• Italien (Alenia), Waffenschacht
• Griechenland (Hellenic Aerospace Industry), Triebwerkauslass und hinteres Rumpfsegment
• Schweiz (RUAG), Windkanalversuche und Nutzlastaufhängung
• Spanien (EADS-CASA), Zelle und Bodenkontrolle

Siehe auch

•  Deutschland: EADS Barracuda
•  Vereinigtes Königreich: BAE Taranis

Literatur

• Pierre Moschetti, Jean-Pierre Devaux: NEURON - The Europan UCAV Demonstrator. Ins Engl. übersetzt und erweitert von Nicolas von Kospoth; In: Military Technology, Ausgabe 10/2004, S. 58.

Weblinks

• nEUROn UCAV Project Rolling Down the Runway (updated). In: Defence Industry Daily, 17. Oktober 2006
• Henry S. Kenyon: Neuron Gains Altitude Signal Magazine, September 2005