Norns

Creatures ist ein Computerspiel, das sich mit der Erschaffung und Simulation künstlichen Lebens (KL) befasst. Im Gegensatz zum Computerspiel "Die Sims" lassen sich die Kreaturen aber nicht direkt steuern, sondern es lässt sich nur die Umgebung manipulieren.

Spielverlauf

Die Wesen, um die es in Creatures vornehmlich geht, nennen sich "Norns". Sie verfügen über ein verhältnismäßig weit entwickeltes neuronales Netzwerk, zusätzlich wird ein biochemisches System und eine DNA simuliert, um die "Kreuzung" zwischen den Norns zu ermöglichen.

Ein echtes Spielziel gibt es in Creatures nicht. Dem Spieler steht am Anfang jedoch nur ein begrenztes Kontingent an Norn-Eiern zur Verfügung. Weitere Kreaturen können nur durch erfolgreiche Vermehrung erlangt werden.

Der Spieler kann verschiedene Objekte der Spielwelt manipulieren, die Norns selbst sind jedoch nur indirekt steuerbar. Durch Belohnung und Bestrafung kann ihr Verhalten beeinflusst werden. Außerdem ist es möglich, ihnen mit Tastatureingaben direkte Befehle zu erteilen - aber nur, wenn sie die entsprechenden Worte vorher gelernt haben. So nimmt das Sprechenlehren zunächst einen Großteil der Spielzeit in Anspruch. Wenn später mehrere Norns in der Spielwelt existieren, lernen diese auch voneinander.

Eine zusätzliche Herausforderung für die Norns bildet der sogenannte Grendel - ein bösartiges Wesen, welches die Norns ärgert und bei länger anhaltendem Kontakt vergiftet. Dem Spieler obliegt es, seine Norns durch Erziehung von Grendel fernzuhalten.

Versionen

Die erste Version von Creatures, auch bekannt unter dem Namen "Creatures 1" oder "original Creatures", wurde 1996 von der englischen Firma Cyberlife Ltd. (später umbenannt in Creature Labs Ltd.) veröffentlicht und basierte im wesentlichen auf den Konzepten und der Arbeit von Steve Grand. Im Jahre 1998 kam dann die Weiterentwicklung "Creatures 2" auf den Markt. Bereits 1999 folgte "Creatures 3" und 2001 schließlich die kostenlos erhältliche Online-Erweiterung "Docking Station", die sich nicht nur an die Spielwelt des Vorgängers "andocken" lässt, sondern auch eigenständig gespielt werden kann.

Fan-Szene

Zu allen Teilen der Creatures-Serie findet man im Internet aktive Fan-Seiten, die sich mit der Creatures-Theorie beschäftigen sowie umfangreiche Download-Bereiche anbieten. Besonders Letzteres erlangte seit Beginn der Serie immer stärkere Beliebtheit - die Anzahl der selbst erstellten Spielzusätze ist schon fast mit der Die Sims-Download-Szene vergleichbar. Neben auf den Seiten angebotenen eigenen Norns (die sich im Spiel abspeichern und somit leicht verbreiten lassen) gibt es neue Objekte (sogenannte "Cobs" (C1, C2), bzw. "Agents" (C3, DS)), neue Rassen ("Breeds"), Programme, mit denen die DNA der Norns editiert werden kann und auch eigene neue Norn-Welten ("Worlds", bzw. "Metarooms").

Cyberlife Inc. ist der Fan-Szene 2 mit einem "Agent-Kit" entgegen gekommen. Durch diesen Zusatz ist es möglich, Objekte in das Spiel einzubinden oder auch durch Cob-Files Veränderungen in der aktuellen Welt hervorzurufen.

Cyberlife selbst veröffentlichten auf ihrer offiziellen Seite ebenfalls viele Zusätze sowie einige Programme, zum Beispiel der Creatures 2 World Switcher, mit dem es möglich ist, mehrere Welten statt nur einer abzuspeichern.

Die Fans führen auch immer wieder Aktionen durch, bei denen die Norns gegeneinander antreten müssen und bestimmte Spielziele erreichen müssen. So gibt es beispielsweise Wolfling Runs, bei denen es darum geht, welcher Norn am längsten überlebt, ohne dass ein Spieler eingreift.

Zudem wird in gewissen Abständen zu bestimmten "Community Events" aufgerufen, mit der Intention, die Fangemeinde zu mehr Engagement zu motivieren, vor allem jedoch den derzeitigen Rechteinhabern der "Creatures"-Lizenz zu demonstrieren, dass durchaus noch immer reges Interesse an der Spielreihe besteht. Zu diesen Events gehören unter anderem die wöchentlich abgehaltene Onlinetreffen auf der "Docking Station", sowie das jährlich veranstaltete, zweiwöchige "Creatures Community Spirit Festival", welches mit einem Wettbewerb verbunden ist.

Siehe auch

Künstliche Intelligenz, Lebewesen, Künstliches Leben, Artificial Animal

Weblinks

• Gameware Development Ltd. - das Original
• Docking Station Central - Offizieller Download- und Mitgliederbereich der Docking Station
• Homepage von Steve Grand, the "creator of Creatures", im Rahmen der Site von Cyberlife Research Ltd. (archive.org)
• [e-mail]
• Amanora's Creatures
• Mummy's Creatures
• Creatures Wiki
• Creatures bei MobyGames (englisch)