Australian Imperial Force

Die Australian Imperial Force (AIF) war eine australische Armee im Ersten und Zweiten Weltkrieg zum Einsatz in Übersee. Nach dem Defence Act von 1903 war es nur Freiwilligen erlaubt außerhalb der australischen Hoheitsgebiete zu kämpfen, weshalb es eine Volunteer army war.

1st AIF

11. Bataillon an der Cheops-Pyramide 1915

AIF wurde als Freiwilligenarmee nach der Kriegserklärung Englands an Deutschland am 15. August 1914 aufgestellt und blieb dies auch im Gegensatz zur britischen Armee, die die Wehrpflicht einführte. Die AIF wurde 1914 als "die" AIF gesehen und bezeichnet. Der Zusatz "1st" wurde im 2. Weltkrieg eingeführt, um die Unterscheidung von der neuen Truppe deutlich zu machen.

Im Ersten Weltkrieg kämpften 331.814 Soldaten der AIF für Großbritannien, deren Dominion Australien war. Dies waren 13% der männlichen weißen Bevölkerung Australiens. Darüber hinaus dienten 2100 Frauen hauptsächlich als Krankenschwestern in der AIF. Anfangs war nur eine Infanteriedivision und eine leichte Kavalleriebrigade geplant Insgesamt wollte Australien 20.000 Männer inclusive aller notwendigen Unterstützungskräfte stellen. Es wurden dann aber 5 Infantriedivisionen aufgestellt von denen jede 3 Brigaden mit je 4 Battalionen mit je 1000 Männern hatte. Die australische Armee hatte keine Regimenter, wie sie die britische Armee hatte, sondern nummerierte nur ihre Battalione von 1 bis 60. Jedes Battalion wurde aus einer bestimmten geografischen Region rekrutiert, so dass sich im Laufe des Krieges eine Identität der einzelnen Einheiten entwickelte. Die AIF wurde am Suezkanal, in derSchlacht von Gallipoli, in Gaza und an der Westfront eingesetzt. 64% der Soldaten wurden verwundet und 18% starben ^[1]. Australier erhielten zahlreiche Auszeichnungen im 1. Weltkrieg. Allein 64 Soldaten erhielten das Viktoria-Kreuz, die höchste Auszeichnung für Tapferkeit in Streitkräften des Vereinigten Königreichs und des Commonwealth'.

Nach dem Krieg befanden sich 92.000 Soldaten in Frankreich, 60.000 in England, 17.000 im mittleren Osten, sowie Krankenschwestern in Saloniki und Indien. Am 21. April 1921 wurde die 1st AIF aufgelöst.

Die 1st Australian Imperial Force bestand aus:

• 5 Divisionen Infanterie
• 2 Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC)
• Royal Australian Navy
• Australian Flying Corps (AFC), gegründet 1914, heute Royal Australian Air Force (RAAF)
• Australian Cavalry

Poster der Australian Imperial Force, 1940

2nd AIF

Im Zweiten Weltkrieg wurde am 15. September 1939 die 2nd AIF aufgestellt. Robert Menzies plante eine Infantriedivision mit 20.000 Männern aufzustellen und dazu Hilfstruppen soweit sie die allein auf Freiwillige angewiesene Truppe stellen konnte. Am 15. November 1939 wurde die Wehrpflicht für die Heimatschutztruppen mit Wirksamkeit vom 1. April 1940 eingeführt. Alle ledigen Männer zwischen 20 und 35 Jahren waren damit dienstverpflichtet. Nach der Niederlage Frankreichs im Sommer 1940 wuchs die Zahl der Freiwilligen so stark, das sich noch zwei Divisionen mehr als geplant aufstellen ließen. Die 2nd AIF hatte am zu Beginn nur eine unzureichende Bewaffnung, die aus Waffen der 1st AIF bestand. Es dauerte eine Zeit bis die australische Industrie ihre Produktion auf die für eine zeitgemäßen Armee notwendigen Waffen umgestellt hatte, denn die britische Industrie war mit der Ausstattung der eigenen Armee ausgelastet. Nach dem Ausbruch des Krieges im Pazifik wurden erfahrene Soldaten aus den Reihen der 2nd AIF zu den Heimatschutzeinheiten als Verstärkung versetzt und Heimatschutzeinheiten mit mehr als 75% AIF Soldaten durften sich darauf hin ebenfalls als Australian Imperial Forces bezeichnen.

Im November 1944 waren 423.000 Soldaten (davon 307.000 AIF) und 25.000 Frauen in der australischen Armee. ^[2]. Australische Truppen kämpften in Nahen Osten, Nordafrika und Griechenland, sowie im Pazifik und Süd-Ost Asien. 20 Soldaten der 2nd AIF erhielten im 2. Weltkrieg das Viktoria-Kreuz, die höchste Auszeichnung in der Armee des Vereinigten Königreichs und des Commonwealth'.

Die 2nd AIF war zusammen mit der Permanent Military Force (PMF) und Citizen Military Force (CMF) Teil der Australian Military Forces (AMF) ^[3]. Sie wurde am 30. Juni 1947 aufgelöst und das verbliebene Personal in die Australian Army überführt.

Die 2nd Australian Imperial Force bestand aus:

• 4 Divisionen Infanterie und 1 Panzerdivision
• 3 Divisionen Freiwillige, davon 2 Panzerdivisionen

Weblinks

• Australian Imperial Force, 1914-1918

Quellen

1. ↑ spartacus.schoolnet In der Dritten Flandernschlacht verloren die australischen Einheiten 38.000 Soldaten durch Tod oder Verwundung.
2. ↑ Long, Gavin (1963). The Final Campaigns (PDF). Official Histories – Second World War pp. 19–20. Australian War Memorial
3. ↑ WWII Nominal Roll Australia Überblick, englisch