Rinquelle

Seerenbachfälle mit Rinquelle ganz unten, von rechts

Rinquelle von der Aussichtsplattform

Rinquelle und Seerenbachfälle vereint

Die Rinquelle unterhalb des Bergdorfs Amden, Kanton St. Gallen, Schweiz ist die grösste Karstquelle des Churfirsten-Säntisgebietes und eine der grössten in Europa.

Sie befindet sich in den felsigen Hängen nördlich oberhalb des Walensees und entwässert das Gebiet zwischen dem Walensee und dem Toggenburg. Hinter der Quelle befindet sich eine ausgedehnte Wasserhöhle. Die Befahrung der Höhle ist Höhlentauchern vorbehalten; siehe auch Höhlenforschung.

Die Quelle ist mehrmals pro Jahr trocken, und es fliesst kein Wasser aus dem Höhlenportal. Bei Hochwasser beträgt die Schüttung bis zu 30 Kubikmeter pro Sekunde. In diesem Fall donnert das Wasser als imposanter Wasserfall über eine rund 40 Meter hohe Felswand in die untere der drei Stufen der Seerenbachfälle hinunter.

Geschichte

Der Eingangsbereich der Höhle wurde von Forschern erstmals im Jahr 1953 begangen. Der erste Tauchvorstoss erfolgte 1959. Im Jahre 1963 ereignete sich bei einem weiteren Tauchvorstoss ein tödlicher Unfall. Im Jahre 1969 begann die Arbeitsgemeinschaft Rinquellenforschung sich mit der Höhle zu beschäftigen. Ihr gelang es, den Eingangsbereich zu überwinden. Es wurden Tauchdistanzen von bis zu 450 Metern erreicht. 1972 wurde der Deutsche Jochen Hasenmayer beigezogen. Ein Jahr später konnte dieser Speleonaut nach einer Tauchstrecke von 930 Metern in einem Nebengang auftauchen. Damit war die Rinquelle die damals längste bekannte Unterwasserhöhle. Die Hauptforschungsperiode endete 1981.

Geologie

Die Höhle liegt überwiegend im Betliskalk (Unterkreide). Die unterlagerte, stauende Schicht besteht aus Globigerinen-Mergel (Tertiär). Der Höhleneingang (Quelle) befindet sich im Bereich einer wenig ausgeprägten Synklinale.

Ausdehnung

Die Höhle hat eine vermessene Länge von 1920 Metern, wovon sich über 1800 Meter unter Wasser befinden. Das Höhlensystem weist eine Höhendifferenz von 33 Metern auf.

Weblinks

• Informationen zur Rinquelle
• Höhlentauchen in der Rinquelle
• Video Februar 2011: John Vonlanthen erforscht den «downstream»

47.1380999.165092

Koordinaten: 47° 8′ 17″ N, 9° 9′ 54″ O; CH1903: (730960 / 222231)