Ay

Ay (alt. Aÿ)
Region	Champagne-Ardenne
Département	Marne
Arrondissement	Épernay
Kanton	Ay
Gemeindeverband	Communauté de communes de la Grande Vallée de la Marne.
Koordinaten	49° 3′ N, 4° 0′ O49.0552777777784.003611111111172Koordinaten: 49° 3′ N, 4° 0′ O
Höhe	72 m (68–267 m)
Fläche	10,43 km²
Einwohner	4.134 (1. Jan. 2008)
Bevölkerungsdichte	396 Einw./km²
Postleitzahl	51160
INSEE-Code	51030
Website	Ay-Champagne

Ay oder Aÿ ist eine französische Kommune mit 4134 Einwohnern (Stand 1. Januar 2008) im Département Marne in der Champagne. Sie liegt etwa 28 km südlich von Reims.

Ein Geheimtipp ist das kleine Städtchen durch mehrere kleine Champagner-Kellereien, die Villa Bissinger ist Sitz des Institut International des Vins de Champagne. Der Präsident des Instituts gibt – auch in deutscher Sprache – theoretische Einführungen zum Thema Champagner.

Geschichte und Bevölkerungsentwicklung

Schon die Gallier versorgten sich über die Wege der Champagne mit Wein aus dem Mittelmeerraum, bis sie selbst mit dem Weinbau begannen. Von dort bis zur Erfindung der zweiten Gärung, die dieses „Terroir“ einzigartig auf der Welt gemacht hat, dauerte es aber noch lange. Bereits seit dem 17. Jahrhundert galt Ay als Zentrum der besten Champagnerwinzer, in dem Fürsten und Adel ihre Weingüter besaßen. Der Kreideboden des Ortes Ay ist gespickt – truffé, wie die Bewohner sagen – mit ausgedehnten Kellergewölben, in denen Millionen Flaschen auf Stoß lagern.

Demografische Entwicklung

Jahr	1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006
Einwohner	4680	4884	4883	4773	4318	4315	4190

Politik und Städtepartnerschaften

Fassade der Kirche Saint-Brice

Als Arbeitervorort von Épernay, in dem viele Eisenbahner wohnten, war Ay lange Zeit eine Hochburg der Kommunisten. Bürgermeister von Ay ist Dominique Lévèque.

Städtepartnerschaften bestehen mit:

• Besigheim in Baden-Württemberg
• Newton Abbot in der Grafschaft Devon (England)
• Quaregnon im Hennegau (Belgien)
• Sinalunga in der Toskana (Italien) (seit 2004)

Gebäude und Denkmäler

• Kirche Saint-Brice (monument historique) aus dem 15. Jahrhundert
• Besichtigungspfad durch die Stadt: les Musardises Agéennes (eingeweiht 2004)
• Sitz des Institut International des Vins de Champagne

Festlichkeiten

Alle zwei Jahre, am ersten Juli-Wochenende, feiert Ay den König Henri IV. der sich Sire d’Ay nennt. Er soll den Titel Herr der Weinberge von Ay allen anderen Titeln, auf die er als König von Frankreich Anspruch hatte, vorgezogen haben.

Das Fest entspricht einem Weinfest, bei dem viele Champagner-Kellereien ihre Tore geöffnet haben. Höhepunkt ist ein großes Feuerwerk, das immer Samstag abends stattfindet. Musikalisch umrahmt wird das Fest von Musikgruppen aus dem eigenen Gebiet und aus den Partnerstädten. Besigheim zum Beispiel wird musikalisch traditionell von der Stadtkapelle und von Schulbands des Gymnasiums vertreten.

Persönlichkeiten

• René Lalique, (1860–1945), Unternehmer, Firmengründer und einer der bekanntesten Schmuck- und Glaskünstler des Art Déco, in Ay geboren
• Joseph Jacob Bollinger (1803–1884), Gründer des Champagnerhauses Bollinger in Ay und auch dort gestorben

Weinbau und Gastronomie

Champagner

Weinanbaugebiete in Frankreich

Lage und Rebsorten

Die Gemeinde Ay gehört zur Region Grande Vallée de la Marne des Weinbaugebietes Champagne. Ihre 355 Hektar Weinberge sind als Grand Cru eingestuft. Der Ort wird dominiert von einem Südhang auf Kreideboden. Da sich das Tal der Marne in Ay zur Ebene der Champagne hin öffnet, ist das Mikroklima hier trockener als in den anderen Gemeinden des Marnetals. Insgesamt entstehen hier kräftige und aromatische Champagner mit lebhaftem Säurespiel.^[1]

Mit Abstand wichtigste Rebsorte ist der Pinot Noir mit einem Anteil von 90 %.^[1] Den Rest teilen sich Pinot Meunier und Chardonnay.

Erzeuger

Größter Besitzer in Ay ist das Haus Moët & Chandon mit über 100 Hektar Rebfläche.^[1] 21 Hektar gehören Bollinger, darunter eine Parzelle mit wurzelechten Reben, aus der eine besondere Cuvée namens Vieilles vignes françaises gewonnen wird.^[2] Weitere Häuser mit bedeutendem Weinbergbesitz in Ay sind Ayala, Deutz und Gosset. 7,2 Hektar in besten Parzellen gehören dem ortsansässigen Familienbetrieb Gatinois.^[1] Folgende Kellereien befinden sich in Ay:

• Ayala
• Bollinger
• Deutz
• Gatinois
• Gosset
• Henri Goutorbe
• Montvillers

Die unter der Marke Raoul Collet verkaufende Erzeugergemeinschaft wurde 1921 gegründet und ist damit die älteste Winzergenossenschaft der Champagne. Heute verarbeitet sie das Traubengut von 450 Hektar Weinbergen.

Gastronomie

Neben den um die Weinberge geschachtelten Champagnerhäusern bietet Ay noch einen kleinen Wochenmarkt, zwei Restaurants und drei Bars. Einer der kreativen, familiären Champagnerhersteller des Städtchens, das Haus Henri Goutorbe, hat das liebenswerte Hotel Jeanson in seinem alten Familiensitz, dem Castel Jeanson, eröffnet. Zitate aus der Zeit des Sonnenkönigs begleiten den Gast und im behaglichen Salon macht man die Bekanntschaft mit dem Champagner des Hauses. Lebensfreude begleitet das Aufspüren und Differenzieren der Aromen – Düfte und Geschmack – von Pinot Meunier, Pinot Noir und Chardonnay.

Weblinks

• Offizielle Internetseite der Gemeinde Ay (französisch)
•  Commons: Ay – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Quellen

1. ↑ ^{a b c d} Antoine Gerbelle: Les Grands crus de la Champagne in: La Revue du vin de France No. 521, Mai 2008, S. 41
2. ↑ Serena Sutcliffe: Große Champagner. Hallwag, Bern/Stuttgart 1989, ISBN 3-444-10359-X