Schmiergeld

Die letzte Position auf der Rechnung: Die Wagenschmiere

Als Schmiergeld bezeichnet man in der heutigen Zeit eine Form der Bestechung. Diese war schon aus dem Mittelalter bekannt und so bedeutet schmieren auch bestechen (jemand die Hand schmieren). Das Wort Smeergeld im Sinn von Bestechung ist um 1700 im Niederdeutschen bezeugt.

Eine komplett andere Bedeutung für das Wort Schmiergeld ist:

Bei der Postkutsche war 1812 das Schmiergeld eine feste Gebühr von zwölf Kreuzern, die jeder Fahrgast zahlen musste. Wenn man die Achsen nicht regelmäßig schmierte, fraßen sich die Räder fest und es gab kein Fortkommen. Die Wartung musste an jeder Poststation vorgenommen werden. Dafür war die Gebühr fällig. Der Postillon erhielt zusätzlich ein festgesetztes Trinkgeld. Er konnte nicht durch Bestechung zu schnellerem Fahren angehalten werden, denn er musste seinen Fahrplan einhalten. Postillione und Posthalter standen nicht im Dienst einzelner Reisender, sondern waren Staatsbeamte, die für Bestechlichkeit bestraft worden wären.

Die beiden Bedeutungen sind also streng zu unterscheiden.

Siehe auch

• Korruption
• Bakschisch
• Wirtschaftskriminalität

Weblinks

 Wiktionary: Schmiergeld – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Etymologie, Schmiergeld, nhd. 'Bestechungsgeld'