Serapionsbrüder (Petrograd)

Serapionsbrüder. Links nach rechts: Konstantin Fedin, Michail Slonimski, Nikolai Tichonow, Jelisaweta Polonskaja, Nikolai Nikitin, Michail Soschtschenko, Ilja Gruzdev,Veniamin Kaverin

Serapionsbrüder (russisch Серапионовы братья) war eine nach dem Vorbild der Berliner Serapionsbrüder von E. T. A. Hoffmann in Petrograd 1921 gegründete literarische Gruppe.

Geschichte

Die Geschichte der Serapionsbrüderschaft, einer der interessantesten Literaten-Verbindungen der sowjetischen Literaturgeschichte, beginnt im Jahr 1919. Damals wurde unter der Ägide Maxim Gorkis das Haus der Künste im Petrograd eröffnet, um die Literatur zu fördern. In dem literarischen Studio der neuen Einrichtung bekamen junge Autoren die Gelegenheit, sich zu Lesungen und Gesprächen zu treffen und Seminare von erfahrenen Schriftstellern und Poeten wie Jewgeni Samjatin und Nikolai Gumiljow zu besuchen. In der von Revolution, Bürgerkrieg und politischem Druck auf die Kunstschaffenden geprägten Zeit war dieses Haus eines der Zentren des freien geistigen Lebens in Petrograd. In diesem freien und schöpferischen Umfeld bildete sich langsam der Kreis jener jungen Schriftsteller, die sich mit einem von dem deutschen Romantiker E.T.A. Hoffmann entlehnten Namen „Die Serapionsbrüder“ nannten. Am ersten Februar 1921 versammelten sich die Brüder zum ersten Mal. Die Serapionsbrüder waren Lew Lunz, Nikolai Nikitin, Michail Slonimski, Ilja Gruzdev, Konstantin Fedin, Wsewolod Iwanow, Michail Soschtschenko, Weniamin Kawerin, Wiktor Schklowski, Vladimir Pozner, Nikolai Tichonow und Jelisaweta Polonskaja. Schklowski und Gruzdev waren Literaturkritiker, Tichonow und Polonskaja, die einzige Serapionsschwester, schrieben Gedichte, die restlichen Brüder waren Prosaschriftsteller und Publizisten. Die Aufnahme von neuen Mitgliedern wurde fast gleichzeitig mit dem Konstituieren der Autorengruppe gestoppt. Doch viele andere Autoren, die den Serapions im Geiste oder als wirkliche Freunde nahe standen, durften an den regelmäßigen Versammlungen teilnehmen und auch mitreden. Schließlich hatte ja die Gruppe keine offiziellen Ämter und keine Vereinssatzung, obwohl doch Sitzungsprotokolle geschrieben wurden. Oftmals hatten sich aber die Brüder unter sich getroffen, was meistens im kleinen Zimmer von Slonimski am Newskij Prospekt geschah. Dort trugen sich die Autoren nach dem serapionischen Prinzip ihre Werke vor und tauschten sich darüber aus. Die meisten Autoren der Gruppe waren noch sehr jung und hatten bis dahin kaum eine Gelegenheit gehabt, ihre literarische Laufbahn zu beginnen. Die Zeiten waren nicht gerade leicht, die meisten hatten keinen geregelten Einkommen, waren ausgehungert und konnten sich kaum vernünftig kleiden. Sie lebten von der finanziellen Unterstützung durch Maxim Gorki, der die Gruppe protegierte, obwohl die Serapionen die realistische Romanliteratur für überlebt hielten und damit auch das Werk ihres Gönners in Frage stellten.

Literatur der Serapionsbrüder

Das Ziel der Serapionsbrüder war die Schaffung einer eigenen Erzählprosa, die sie als Absage an den Realismusgedanken des 19. Jahrhunderts betrachteten. Für sie stand die Architektur, die Form des Erzählens im Vordergrund, die ein kompliziertes optisches System bilden sollte. Typisch war dafür eine semantisch verschobene Erzählsprache und eine starke Betonung der Erzählform mit verwickeltem Handlungsaufbau und originellen Sprüngen. Damit einher ging eine neue formale Kritik der Prosa, die durch die Formalisten in der Gesellschaft zum Studium der dichterischen Sprache (Opojaz) begründet wurde. Die Schriftsteller bedienten sich reichlich der Mittel des Humors, des Phantastischen und der Groteske. Grundlage ihres künstlerischen Schaffens war das Verlangen nach freiem Ausdruck und das leidenschaftliche Interesse an stilistischen und formalen Elementen. Sie forderten des Recht des Dichters auf seinen Erfindungsgeist und Phantasie ein und erfanden geradezu mit Hingabe verschiedenste neue Techniken und Kunstgriffe; das Schreiben betrachteten sie als ein Handwerk.

Die jungen Schriftsteller fühlten sich mit der Revolution durchaus verbunden. "Niemand von uns ist gegen die Revolution", betonte Schklowski. Sie wollten sich aber keinesfalls von ihr bevormunden und instrumentalisieren lassen. Soschtschenko sagte, er sei weder Monarchist noch Kommunist, sondern ein „einfacher Russe“. „Wir haben uns Serapionsbrüder genannt, weil wir uns dem Zwang und der Beschränktheit widersetzen und weil wir dagegen sind, dass einer schreiben soll wie der andere“, sagte Lunz in dem so genannten Manifest „Warum wir Serapionsbrüder sind“. Jedes Kunstwerk habe sein eigenes Leben und müsse nicht die aktuelle gesellschaftliche Diskussion widerspiegeln, denn ein Künstler sei kein Seismograph der Gesellschaft, unterstrich Nikitin ebenda. Einige der Serapionsbrüder wie Tichonow und Iwanow und jene, die von ihnen beeinflusst wurden wie Leonov und Pavlenko waren sogar Mitläufer der Revolution. Sie setzten sich für die Idee der Revolution auch durchaus persönlich ein, dienten in der Roten Armee, und wollten sich an dem Aufbau einer klassenlosen Gesellschaft beteiligen. Sie teilten die Ziele der kommunistischen Partei, waren aber keine Parteimitglieder. Oft wurden Revolution und Bürgerkrieg als Themen für Erzählungen, Romane und Dramen herangezogen. Später mussten einige der Serapionsbürder sich eingestehen, dass ein von der Politik losgelöstes künstlerisches Schaffen gar nicht möglich ist und arrangierten sich gewissermaßen mit der Macht und deren Forderungen an die Künstler. Nikolai Nikitin beispielsweise konnte dem im Laufe der Jahre immer größer werdenden Druck nicht widerstehen, versuchte, sich dem Geist des Sozrealismus anzupassen verlor aber dadurch seinen Stil und ist schließlich literarisch abgestiegen. Ganz anders meisterte Weniamin Kawerin die Situation, als man von den Schriftstellern verlangte, dass sie heroische Prachtschinken lieferten. Kawerin erfüllte sie, ohne seine künstlerische Würde zu verlieren, er schrieb den Klassiker der Sowjetliteratur „Zwei Kapitäne“.

Wie Lunz erklärte, waren die Autoren der Gruppe sehr unterschiedlich in ihrem künstlerischen Schaffen und ihren Ansichten auf die Literatur und deren Kritik. Lew Lunz selbst war mit Sicherheit einer der begabtesten Schriftsteller mit einem riesigen Potential. Allerdings konnte er seine Schaffenspläne nicht verwirklichen, denn er verstarb im Alter von 23 Jahren in Hamburg. Von ihm erschienen nur einige wenige Erzählungen sowie vier Dramen. Utopie, Satire und Phantastik gehörten zu den beliebtesten Mitteln von Lunz. In pointierter Form geschieht dies zum Beispiel in der Erzählung Sendeschreiben Nr. 37, in der sich der Chef einer Staatskanzlei durch Autohypnose in ein amtliches Schriftstück verwandelt, in das Symbol des bürokratischen Betriebes. Eigentlich jeder der Serapionsbrüder spielte seine besondere Rolle: Fedin ging in der Erneuerung des Romans voraus und setzte die realistische Tradition fort, Zoscenko führte als Humorist und Satiriker die Tradition von Zamjatin fort. Manche, wie Lunz und Fedin orientierten sich an die Westliche Literatur mit ihrem klarem Sujet und spannendem Handlungsaufbau, andere, wie Iwanow und Nikitin neigten eher der nationalen Tradition zu und wendeten sich eher gen Osten.

Ende der Gruppe

Nachdem die Serapionsbrüder erfolgreiche Publikationen ihrer Werke feiern konnten, begann das Leben der Gruppe bereits wenige Jahre nach der Gründung zu siechen. Selbst zu einer Jubiläumsveranstaltung im Februar 1926 kamen nicht mehr alle Brüder zusammen. Der Versuch, das Literatenzirkel 1929 wiederzubeleben scheiterte. Aus dem Kreise der Bruderschaft stammen mindestens mit Soschtschenko, Kawerin, Tichonow, Iwanow und Fedin ganze fünf große Klassiker der Sowjetliteratur.

Literatur

• Johannes Holthusen: Russische Literatur im 20. Jahrhundert. 2. unveränderte Auflage. Francke, München u. a. 1992, ISBN 3-7720-1270-1, (Uni-Taschenbücher 695).
• Marc Slonim: Die Sowjetliteratur. Eine Einführung. Kröner, Stuttgart 1972, ISBN 3-520-41801-0, (Kröners Taschenausgabe 418).