Sheng (Instrument)

Sheng-Musiker in London, 2004

Die Sheng (笙) ist ein Instrument der traditionellen chinesischen Musik. Sie gehört zur Familie der Mundorgeln, die wiederum zu den Durchschlagzungeninstrumenten zählen. Die Sheng gilt daher als Vorläufer der Harmonikainstrumente.

Aufbau und Funktionsweise

Die Sheng besteht aus einem meist aus Metall gefertigten Korpus mit Schnabel sowie 17, manchmal auch 21 oder 37 Pfeifen. Traditionell handelte es sich hierbei um Bambusrohre, die Stimmung erfolgte diatonisch. In neuerer Zeit wurden zunehmend auch Metallpfeifen und chromatische Stimmungen gebräuchlich. Der charakteristische laute und durchdringende Ton der Sheng wird durch in den Pfeifen angebrachte Metallzungen erzeugt, sobald das Griffloch der jeweiligen Pfeife abgedeckt wird. Man kann die Sheng sowohl beim Ein- als auch beim Ausatmen spielen. Als eines der wenigen Instrumente der traditionellen chinesischen Musik ist sie zur Wiedergabe von Akkorden in der Lage.

Bedeutung

Sheng-Spieler auf einer Beerdigung; Tapete, um 1780

Mit 3000 Jahren ist die Sheng eines der ältesten chinesischen Musikinstrumente überhaupt. Sie gilt als eines der wichtigsten Instrumente in der klassischen chinesischen Musik und findet auch im sakralen Umfeld Verwendung. Auch in der Sagenwelt Chinas hat die Mundorgel ihren Platz: Viele Geschichten ranken sich um ihre Herkunft und besondere Bedeutung, so etwa die Sage, dass ein Götterstreit nur durch den harmonischen Klang der Sheng besänftigt werden konnte.

In Japan existiert ein ähnliches Instrument namens Shō, das zentraler Bestandteil der Gagaku-Instrumentalmusik ist. Teilweise fand die Sheng auch Eingang in europäische Kompositionen, so etwa bei John Cage.

In der Region, die den Süden Chinas, den Norden von Laos und von Vietnam umfasst, gibt es bei den Minderheitsvölkern einige unterschiedliche Arten von einfacheren Mundorgeln, die zumeist aus Bambus gefertigt sind. Die dort am weitesten verbreitete Mundorgel ist die in Laos und der Isaan-Region von Thailand gespielte Khaen.

Ein Sheng-Spieler, der klassische chinesische Musik mit modernem Jazz verbindet, ist der 1970 in der Provinz Jiangsu geborene und in Deutschland lebende Wu Wei.

Typen

Von den ursprünglich zahlreichen Varianten der Sheng haben nur wenige bis in die Gegenwart überdauert:

• Gaoyin Sheng (高音笙; Gāoyīn Shēng); hochgestimmt; auf der Basis des Violinschlüssels
• Zhongyin sheng (中音笙; Zhōngyīn Shēng); mittlere Stimmlage; Violin- oder Altschlüssel
• Diyin sheng (低音笙; Dīyīn Shēng); tiefe Stimmlage; Alt- oder Bassschlüssel
• Traditionelles Sheng (传统笙; Chuántǒng Shēng); 21 Rohre; benutzt den Violinschlüssel

Siehe auch

• Durchschlagende Zunge

Weblinks

• Henry Doktorski: Asian Free-Reed Instruments. Part One: The Chinese Shêng.
• The Metropolitan Museum of Art Abbildung einer Sheng vom Ende des 19. Jahrhunderts