Spitzkopfkorallenschlange

Südafrikanische Korallenschlange
Aspidelaps lubricus infuscatus
Systematik
Klasse: Reptilien (Reptilia) Ordnung: Schuppenkriechtiere (Squamata) Unterordnung: Schlangen (Serpentes) Familie: Giftnattern (Elapidae) Gattung: Scheinkobras (Aspidelaps) Art: Südafrikanische Korallenschlange
Wissenschaftlicher Name
Aspidelaps lubricus
(Laurenti, 1768)

Die Südafrikanische Korallenschlange (Aspidelaps lubricus) ist eine Schlangenart der Gattung der Scheinkobras (Aspidelaps) aus der Familie der Giftnattern (Elapidae).

Merkmale

Südafrikanische Korallenschlangen sind kleine Schlangen, die eine Körperlänge von 60 bis 80 Zentimetern erreichen. Der kurze Kopf setzt sich kaum vom Hals ab und weist einen Schnauzenschild auf, der ebenso breit wie hoch ist. Die Nominatform (A. l. lubricus) ist gelborange gefärbt und weist 20 bis 47 schwarze Querbinden am Körper auf, von denen die erste zu einem breiten Nackenband ausgebildet ist, das auf den Hinterkopf hin spitzwinklig zuläuft. Auf der Bauchseite sind die Querbinden schmaler. Unter dem Auge ist ein schwarzer Fleck, der den Maulrand berührt. Der Rumpf weist 19 schräge Reihen glatter Schuppen in der Mitte, 142 bis 168 Ventralschilde, 20 bis 28 Subkaudalschilde und einen ungeteilten Analschild auf.

Die Unterart A. l. cowlesi (Bogert 1940) ist fast zeichnungslos, weist eine blasse Kopfoberseite auf und hat 21 bis 23 Schuppenreihen in der Rumpfmitte und 144 bis 161 Ventralschilde.

Die Unterart A. l. infuscatus (Mertens 1954) weist einen dunklen Kopf und eine schwächer ausgeprägte Körperfärbung als die Nominatform auf und hat 149 bis 172 Ventralschilde sowie 27 bis 36 Subkaudalschilde. Der Schwanz ist länger und spitzer als bei den anderen Unterarten.

Vorkommen

Die Art bevorzugt sandige Halbwüsten. Die Nominatform kommt in der westlichen und zentralen Kapprovinz sowie in der südafrikanischen Provinz Freistaat vor, A. l. cowlesi im südlichen Angola und A. l. infuscatus in Namibia.

Lebensweise

Südafrikanische Korallenschlangen leben wühlend im Boden. Sie verlassen ihren Unterschlupf nachts oder nach heftigen Regenfällen und jagen kleine Reptilien und Säugetiere. Bei Bedrohung richten sich die Tiere ähnlich einer Kobra auf und drohen durch Aufblähen des Halses. Meist wird mit geschlossenem Maul zugestoßen. Das Gift ist mäßig stark. Die Art legt im Sommer Gelege aus 3 bis 11 Eiern.

Quellen

• Ludwig Trutnau: Giftschlangen. Eugen Ulmer, Stuttgart 1998, ISBN ISBN 3-8001-7371-9, S. 54-56. 
• Vincent Carruthers: Wildlife of South Africa: A Field Guide to the Animals and Plants of the Region. Struik, 2005, ISBN 9781868724512, S. 98.