Tonight Show

Laura Bush als Gast bei Jay Leno in der Tonight Show

Die Tonight Show ist die erfolgreichste Late Night Show der USA und zugleich die am längsten existierende Unterhaltungssendung des US-Fernsehens.

Sie hatte am 27. September 1954 unter dem Namen Variety Show Premiere. Vorläufer war eine regionale Show aus New York. Erster Moderator war der Komiker und Musiker Steve Allen. Die Sendung wechselte bis 1962 mehrfach den Gastgeber und ihren Namen. Dann übernahm Johnny Carson für 30 Jahre die Sendung. Seither trägt sie den Namen Tonight Show. Seit dem 25. Mai 1992 wird sie von Jay Leno moderiert, der bis 2009 unter Vertrag steht.

Die Tonight Show läuft in den USA auf dem Fernsehsender NBC und in Europa auf CNBC Europe (anfangs drei, seit Ende 2008 einen Werktag zeitverzögert). Produziert wird die Show seit 1972 im Studio 3 der NBC Studios in Burbank, Kalifornien.

Die Show besteht aus drei Teilen: Einem Monolog, der sich mit aktuellen Themen befasst, einem Talkteil mit üblicherweise zwei Gästen, sowie einem Musik- bzw. Standup-Comedy-Act. Zu den bekanntesten Bestandteilen der Tonight Show gehört die Rubrik Headlines, in der Leno witzige Schlagzeilen präsentiert (immer montags), sowie Jaywalking. Jays Ansprechpartner auf der Bühne ist sein Bandleader, der Jazz-Gitarrist Kevin Eubanks. Im Jahr 2004 wurde der langjährige Ansager Edd Hall von John Melendez abgelöst. Melendez war 15 Jahre lang als Sidekick bei Howard Stern beschäftigt.

International sorgte die Tonight Show für Aufsehen, als der Schauspieler Arnold Schwarzenegger seine Kandidatur für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien in der Sendung bekanntgab. Allgemein ist die Sendung in den USA für ihre regierungsfreundlichen Themen bekannt, aber auch die Vielfalt der Gäste macht die Tonight Show zu dem, was sie ist. Viele nationale und internationale Stars aus Film, Fernsehen, Politik und Wirtschaft hatten schon einen oder mehrere Auftritte in der Sendung.

Am 12. Mai 2003 moderierte die US-amerikanische Journalistin und Nachrichtensprecherin Katie Couric die Sendung.

Am 27. September 2004 gab Jay Leno bekannt, dass er die Sendung zum Ende der Saison 2008/09 im Mai 2009 verlassen und Conan O'Brien die Tonight Show als Moderator fortführen wird.

Weblinks

• Website der Tonight Show (engl.)