Tuskegee University

Der Campus, 1916

Die Tuskegee University ist eine der bekanntesten historischen afroamerikanischen Bildungseinrichtungen in den Vereinigten Staaten. Sie ist in der Stadt Tuskegee, Alabama beheimatet und existiert bis heute. Mittlerweile steht sie allen Bevölkerungsgruppen offen.

Geschichte

Geschichtsklasse 1902

Sie wurde 1880 von Lewis Adams, einem ehemaligen Sklaven, der sich selbst mehrere Sprachen, Lesen und Schreiben beigebracht hatte, und George Campbell, einem ehemaligen Sklavenhalter, gegründet. Zusammen mit einem Politiker, der sie um Unterstützung bei den anstehenden Wahlen gebeten hatte, und der als Dank sich für ihre Sache einsetzte, wurde den Aktivisten 1880 per Staatserlass gestattet, eine Negro Normal School in Tuskegee (Lehrerbildungsstätte) zu gründen.

Lewis Adams, Thomas Dryer und M. B. Swanson bildeten den Schulvorstand. Die Schule wurde in einem von der Kirche angemieteten kleinen Raum in Tuskegee am 4. Juli 1881 offiziell eröffnet.^[1] Als Ausbildungsleiter hatte der Vorstand Booker T. Washington gewinnen können, ebenfalls ein ehemaliger Sklave, der mittlerweile ein Universitätsstudium absolviert und promoviert hatte. Er blieb Schulleiter von 1881 bis zu seinem frühen Tod 1915 im Alter von 59 Jahren. In diesen 34 Jahren führte er das Tuskegee Institute zu nationaler Bedeutung. Schon 1882 vermochte er mit der Hilfe vermögender Unterstützer ein ehemaliges Plantagen-Gelände zu erwerben, auf dem die künftigen Universitätsgebäude hauptsächlich von den Studenten im Eigenbetrieb errichtet wurden, und auf dem die Universität bis heute beheimatet ist.

1892 erhielt die Negro Normal School die Erlaubnis, ihren Namen in Tuskegee Normal and Industrial Institute zu ändern, und den vom Staat unabhängigen Universitätsbetrieb aufzunehmen. B. T. Washington war mittlerweile eine Berühmtheit als Prediger und als führender Sprecher der Afroamerikaner in den Vereinigten Staaten. Er hatte ein Netzwerk vermögender Sponsoren zusammengebracht, das Namen wie Andrew Carnegie, Collis P. Huntington, John D. Rockefeller und Henry Huttleston Rogers (Gründer von Standard Oil) umfasste. Ein weiterer prominenter Unterstützer der Universität war Julius Rosenwald, Sohn jüdischer Einwanderer, self-made man und mittlerweile Firmenchef von Sears, Roebuck and Company in Chicago. Er hatte sich mit anderen jüdischen Freunden dem Anliegen der Afroamerikaner speziell in den Südstaaten angenommen. B. T. Washington und Rosenwald initiierten den Bau von über 5000 Schulen für afroamerikanische Kinder im ländlichen Süden der USA, für die sie jeweils die Hälfte der Mittel aufbrachten, und die zuständige Kommune die andere Hälfte aufbringen musste. B. T. Washington starb an einem Herzinfarkt 1915, und hinterließ eine blühende Universität mit einem stattlichen Stiftungsvermögen von über 1,5 Millionen Dollar.

Zweiter Weltkrieg

Bis zum Beginn des Zweiten Weltkrieges war Afroamerikanern der Dienst in der US-Luftwaffe verwehrt. Hier galt wie in anderen Waffengattungen noch die Rassentrennung, aber in besonders scharfer Ausprägung. Im Kampf um die Emanzipation der Afroamerikaner und ihrer Bürgerrechte, ließ sich die Roosevelt-Regierung nach massiven Protesten gegen diese Diskriminierung 1941 darauf ein, am Tuskegee Institute eine Ausbildungsstätte für schwarze Kampfflieger zu schaffen. Eine Trainingsschwadron der US-Luftwaffe wurde am Institut angesiedelt, und auf dem nahegelegenen Flugplatz Moton untergebracht (etwa vier Meilen von der Universität entfernt). Die rund 1000 hier ausgebildeten schwarzen Piloten (dazu wurden noch rund 15.000 Mann Bodenpersonal ausgebildet) wurden als Tuskegee Airmen bekannt, die zahlreiche Luftsiege und Abschüsse im Zweiten Weltkrieg erzielten. Die Tuskegee Airmen National Historic Site am Flugplatz Moton wurde 1998 gegründet und umfasst ein Museum mit zahlreichen Ausstellungsstücken zur Geschichte der schwarzen Flieger.

Quellen

1. ↑ About Tuskegee. Tuskegee University. Abgerufen am 14. September 2010.

Weblinks

• Offizielle Webseite (englisch)
• Darstellung der Geschichte des Tuskegee Institute auf der Universitätshomepage
• Webseite des Museums der Tuskegee Airmen auf dem Flughafen Moton (englisch)
•  Commons: Tuskegee Institute – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

32.43018-85.707264

Koordinaten: 32° 25′ 49″ N, 85° 42′ 26″ W