Walfänger

Der Begriff Walfänger bezeichnet neben den Walfang ausübenden Personen vor allem die zugehörigen Schiffe.

Geschichte

Walfangschiff „Rau IX“ im Museumshafen von Bremerhaven. Das Schiff gehört zum Deutschen Schiffahrtsmuseum.

Anfängliche Walfänger waren noch in kleinen Ruder- oder Segelbooten, auch Walfangboot oder Walfangschaluppe genannt, unterwegs. Ab dem 19. Jahrhundert wurden die Schiffe jedoch zunehmend größer. Bedeutend für die Entwicklung der Schiffe war die Erfindung neuer Pressluft verwendender Harpunenkanonen, bzw. die Erfindung der Granatharpune durch den Norweger Sven Foyn im Jahre 1868, welche die Reichweite und Durchschlagskraft der Harpunen steigerte und den Walfang wesentlich erleichterte. Mit der Vervollkommnung der Schiffsmaschinentechnik entstand das maschinengetriebene 30 bis 60 Meter lange Walfangboot. Seit dem Beginn des 20. Jahrhunderts gehört somit auch eine kleine Geschützplattform am Bug des Schiffes zur Grundausstattung.

Die Industrialisierung des Walfangs ermöglichte es darüber hinaus, den gefangenen Wal bereits auf See zu verarbeiten. Daher gehören zu modernen Walfangflotten auch Fabrikschiffe, welche gefangene Wale ausnehmen und alle wirtschaftlich interessanten Bestandteile verarbeiten bzw. einlagern und konservieren.

Im Internationalen Maritimen Museum Hamburg kann ein Nachbau eines Walfängers, die von Arved Fuchs gesegelte James Caird, besichtigt werden. Im Deutschen Schiffahrtsmuseum in Bremerhaven liegt der Walfangdampfer RAU IX der Walter-Rau-Walfangflotte.

Siehe auch

• Essex (Walfangschiff)

Weblinks

 Commons: Walfangschiffe – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien