- Windows XP Media Center
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Die Microsoft Windows XP Media Center Edition (im Folgenden MCE) ist eine Variante des Betriebssystems Microsoft Windows XP, die zusätzliche Multimedia-Software enthält. Ein Ziel von MCE ist es, PC-Anwendungen für eine Verwendung am Fernsehbildschirm zu adaptieren, was durch ein wahlweises Umschalten (durch Drücken der MCE-Taste) der Desktopdarstellung auf eine für Fernsehen optimierte Schriftgröße und Formatierung geschieht. Dadurch können MCE-PCs in Unterhaltungselektronik, insbesondere Fernseher, eingebaut werden oder diese ersetzen. In einer Fernsehdarstellung ermöglicht MCE eine Programmbedienung mit der Fernbedienung. Anwendungsgebiete sind Wohnzimmer-PCs oder auch IDTV-Systeme.
Inhaltsverzeichnis
Media Center
Die Hauptrolle spielt das Programm Windows Media Center, hier abgekürzt als „MC“, das diverse Medienanwendungen zusammenfasst. In MC enthalten sind unter anderem Programme zum Empfang von Fernseh- und Radiosendungen (entsprechende Empfängerhardware vorausgesetzt), ein Videorekorderprogramm (zur Aufzeichnung von Sendungen), ein DVD-Player, ein Bilderalbum, ein Musikalbum und ein Videoalbum. Alle diese Programme werden über eine einheitlich einfach gestaltete Oberfläche bedient. Dabei können alle Funktionen auch über eine Fernbedienung gesteuert werden, so dass für die Bedienung weder Tastatur noch Maus erforderlich sind. Das MC ist auch in einigen Ausgaben des Windows-XP-Nachfolgers Windows Vista enthalten.
MCE-Desktopdarstellungen
Gerard Dou, Lesende alte Frau (1631)
Eine amerikanische Familie beim Fernsehen, ca. 1958Fernsehen unterscheidet sich vom Lesen dadurch dass der Betrachter oder Zuseher sein Blickfeld nicht nur auf ein kleines Detail einer Darstellung, sondern überwiegend auf ein Gesamtbild richtet, welches beim Fernsehen meist bewegt ist. Im Gegensatz zum Lesen muss zum Fernsehen also ein Mindestbetrachtungsabstand zum Bildschirm eingenommen werden. Dieser Mindestabstand steigt proportional mit der gewählten Bildschirmdiagonale. Nur so kann das menschliche Auge beim Fernsehen ohne Anstrengung einem gesamten Bildeindruck folgen. Fernsehen oder Lesen benötigt also bei ein und derselben Bildschirmdiagonale unterschiedliche Betrachtungsabstände. Auf einem zum Lesen optimierten Computerarbeitsplatz ist Fernsehen deswegen erst möglich, sobald der Zuseher seinen Betrachtungsabstand zum Bildschirm entsprechend vergrößert. Alternativ kann nur ein Teilbereich des Computerbildschirm zur Videodarstellung benutzt werden; beispielsweise ein „Fenster“ in der grafischen Oberfläche des Betriebssystems Windows.
Eine Alternative für eine Lesbarkeit von Texten im Fernseh-Betrachtungabstand ist, die Texte in großen Schriften anzuzeigen, beispielsweise der Teletext oder eine Windows-MC-Darstellung. Allerdings ist das Anzeigen von gewöhnlich formatierten Webseiten am Fernseher dann nicht zur gleichen Zeit möglich.
Möglich wären künftige Systeme, welche den Betrachtungsabstand des Betrachters über eine spezielle Vorrichtung automatisch erkennen könnten. Die notwendige Darstellung für bestmögliche Lesbarkeit könnte mit diesen Informationen dynamisch und automatisch angepasst werden.
MCE-Taste
Zu PCs, die mit der Windows XP Media Center Edition ausgestattet sind, wird eine Fernbedienung mitgeliefert. Auf dieser befindet sich ein grüner Knopf mit dem Windows-Logo. Dieser als MCE-Taste bekannte Knopf ermöglicht es, die MediaCenter-Oberfläche zu starten und von einem beliebigen Ort im Menü der Oberfläche zum Ausgangspunkt zurückzukehren.
Da nach der Einführung von Windows Vista mehr PCs mit einer Windows-Version ausgeliefert wurden, welche das Windows Media Center enthielt, ist eine Fernbedienung nicht mehr zwingend an die PC-Systeme gekoppelt. Die Fernbedienung, die mit Vista-System ausgeliefert wird, hat eine runde MCE-Taste.
Die markante grüne Taste auf den MCE-Fernbedienungen wird des Öfteren auch als Logo des Media Centers begriffen und somit von verschiedenen Internet-Gemeinschaften in Name und Logo eingebaut. Ein gutes Beispiel dafür ist das englischsprachige MCE-Forum „The Green Button“ (deutsch: „Der grüne Knopf“).
Betriebssystem
MCE wird nur als System-Builder-Lizenz oder zusammen mit entsprechender Hardware vertrieben. Aufgrund eines BGH-Urteils vom 6. Juli 2000 (Az.: 1 ZR 244197) gegen Microsoft darf in Deutschland auch die sogenannte System-Builder-Version von MCE direkt an Endkunden verkauft werden.
Die Windows-XP-Variante „Microsoft Windows XP Professional“ bildet die Grundlage der MCE. Abgesehen von speziellen Anpassungen und zusätzlichen Programmen ist die MCE deswegen der Professional-Variante sehr ähnlich.
Versionen
Der Codename wurde von Microsoft gewählt, um zukünftige und bestehende „Wohnzimmerwelten“ multimedial mit dem Betriebssystem Windows zu betreiben.
Mittlerweile sind fünf Versionen der MCE erschienen:
Windows XP Media Center Edition 2003
(Codename: „Freestyle“)
Enthielt neben anderen kleinen Änderungen die Unterstützung für Radioempfang.
Windows XP Media Center Edition 2004
(Codename: „Harmony“)
Mit der Version 2004 wurde die MCE in einigen europäischen Ländern erstmals vertrieben. Private Kunden konnten diese Version aber noch nur ausschließlich als Bestandteil eines Komplettsystem erwerben. Die Hardware-Unterstützung (z. B. Grafikkarten, TV-Karten) war jedoch noch recht eingeschränkt. Trotzdem wurde bereits diese Version in vielen Systemen als Multimedia-Wohnzimmer-Anwendung eingesetzt. Die Version 2004 wird seit dem Oktober 2004 nicht mehr vertrieben.
Windows XP Media Center Edition 2005
(Codename: „Symphony“)
Diese Version der MCE basiert auf Windows XP Professional mit integriertem Service Pack 2. Diese Version der MCE ist erstmals auch mit einer System-Builder-Lizenz einzeln erhältlich, womit der Bau von eigenen Multimediacomputern auf Basis von Windows endlich möglich wird.
Am 14. Oktober 2005 erschien außerdem ein Updatepaket namens „Windows XP Media Center Edition 2005 Rollup 2“ (Codename: „Emerald“). Es enthält neben einigen kleineren Aktualisierungen vor allem die Unterstützung für die Kommunikation mit der Xbox 360.
Media Center in Windows Vista
(Codename: „Diamond“)
Das Windows Media Center ist Bestandteil der Windows-Vista-Versionen Ultimate und Home Premium. Diese überarbeitete Version enthält ein neue Art des "Setups" (Einrichtung des Programms), welche eine schnellere Inbetriebnahme der Software erlaubt. Die Benutzeroberfläche wurde neu organisiert und dem Design der Aero-Oberfläche von Windows Vista angepasst. Mit den neuen Menüs, in denen man nun auch horizontal navigieren kann, ermöglichen eine bessere Nutzung von Breitbildschirmen im 16:10 und Breitbild-Fernsehern im 16:9 Format. Neu ist auch die Möglichkeit, das Hauptmenü während der TV- oder Video-Wiedergabe transparent über das Bild legen zu lassen. Dadurch können Einstellungen vorgenommen werden, während die Wiedergabe im Hintergrund weiter läuft.
Windows Media Center TV Pack 2008 (Vista Update)
(Codename: „Fiji“)
Das "Windows Media Center TV Pack 2008" ist ein Update ausschließlich für Windows Vista SP1 basierende Systeme. Die neueste Version von Windows Media Center wurde am 16. Juli 2008 durch Microsoft freigegeben. Windows Media Center TV Pack 2008 ist nur für sogenannte OEMs verfügbar - d.h. für Hersteller, die auf Basis von Windows Media Center komplette Geräte inklusive Hardware und Software herstellen. Für bestehende PCs, die Media Center unter Windows Vista nutzen, ist ein Aufrüsten auf das TV Pack 2008 derzeit lizenztechnisch nicht möglich. Ebenso enthalten neue erworbene oder neu installierte Versionen von Windows Vista Service Pack 1 das TV Pack 2008 nicht (außer es handelt sich um die erwähnten OEM-Geräte) und es gibt keine Möglichkeit zum (legalen) Download von Media Center TV Pack 2008.[1]
Die offizielle Ankündigung des Media Center TV Pack 2008 durch Microsoft erfolgte am 28. August 2008 im Rahmen der IFA Messe in Berlin. Microsoft bestätigte die Existenz des Produktes nur indirekt durch einen Artikel in der Microsoft Support-Datenbank.[2]
Neuerungen in Windows Media Center TV Pack 2008 sind unter anderem:
- Direkte Unterstützung des DVB-S Standards für Satellitenfernsehen (jedoch wird DVB-S2 nicht unterstützt)
- Verbesserte Unterstützung des terrestrischen Digitalfernsehens DVB-T
- Unterstützung von japanischen (ISDB-T) und US-amerikanischen Standards (ClearQAM)
- Kleinere Verbesserung an der Benutzeroberfläche
Weiterhin nicht unterstützt wird hochauflösendes Fernsehen (HDTV) nach dem H.264 Standard.
Media-Center-Plug-ins
Für das Media Center gibt es Plug-ins. Die Plug-ins sind Programme, die in MC so integriert werden, dass sie wie ein Teil von MC erscheinen. Die meist bei Communities (siehe unten) erhältlichen Plug-ins informieren beispielsweise über das Wetter, verwalten eBay-Auktionen oder eine DVD-Sammlung oder bilden einen Wecker nach. Neben Spielen gibt es auch Plug-ins, mit denen man zusätzliche Einstellungen am Media Center vornehmen kann. Plug-ins werden im MC-Hauptmenü unter „Mehr Programme“ aufgerufen jedoch auch teilweise interaktiv in den verschiedenen Media Center Modulen.
Aufnahmeformat
Die MCE nutzt für die Aufzeichnungen ein eigenes und proprietäres Dateiformat namens „DVR-MS“. Die Wiedergabe erfolgt über den Microsoft Windows Media Player ab Version 9. Das DVR-MS-Format ist ein auf dem „Advanced Streaming Format“ (ASF) basierendes Dateiformat. Das Dateiformat beinhaltet aber zusätzliche Informationen, wie z. B. Sendername, Aufnahmezeit und Videotext, die sich mit unterschiedlichen Programmen auch auslesen lassen. Obwohl für die Weiterbearbeitung der DVR-MS-Dateien (z. B. Umwandlung in echte MPEG-Dateien) mehrere Hilfsprogramme verfügbar sind, ist die Nutzung nicht immer problemlos möglich.
Siehe auch
Literatur
- Eric Tierling: Microsoft Windows XP Media Center Edition 2005: Das Taschenhandbuch. 2. Auflage. Microsoft Press Deutschland, 2006, ISBN 978-3-8606-3998-6.
Weblinks
- Deutsche Homepage der Windows XP Media Center Edition Seite wird von Microsoft nicht mehr gepflegt
- Microsoft Produktseite des Vista Media Centers (deutsch)
Unterschiedliche Microsoft Media Center Communities:
- MCE-Community (deutsch)
- TheGreenButton (englisch)
- MICROSOFT GREEN BUTTON AWARD 2004 * Microsoft Italia
- xpMCE Europe AWARD 2004/2005, 2005/2006 * MCE-Community
Einzelnachweise
- ↑ Community "The Green Button": http://thegreenbutton.com/forums/thread/282555.aspx. Forums-Nachricht des Microsoft Produkt-Managements.
- ↑ Microsoft Online Support (in englischer Sprache): http://support.microsoft.com/default.aspx?scid=kb;en-us;955485&sd=rss&spid=11734. Bestätigung der Existenz von Media Center TV Pack 2008.
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