Berenike (Judäa)

Berenike (* um 28; † nach 79) war eine Tochter des Herodes Agrippas I., des Königs von Judäa, und seiner Ehefrau Kypros.

In erster Ehe heiratete Berenike Marcus Iulius Alexander, den Sohn des alexandrinischen Alabarchen Tiberius Iulius Alexander, und nach dessen frühem Tod den Bruder ihres Vaters, ihren Onkel Herodes von Chalkis. Da er 44 n. Chr. von Kaiser Claudius zum König ernannt wurde und als Herrschaftsgebiet die Region um Chalkis in den Libanon-Bergen erhielt, war Berenike an seiner Seite Königin von Chalkis. Nach dem Tode ihres Ehegatten im Jahr 48 n. Chr. lebte sie einige Jahre mit ihrem Bruder Herodes Agrippa II. zusammen, der als Nachfolger des Herodes von Chalkis dessen Königreich von Kaiser Claudius übertragen erhielt.

Berenikes dritter Ehemann war König Polemon von Kilikien, der sich für die Heirat mit ihr beschneiden ließ und zum jüdischen Glauben übertrat, den sie aber dennoch bald wieder verließ, um zu ihrem Bruder zurückzukehren. Noch im Jahr 60, als Paulus von Tarsus in Caesarea vor Herodes Agrippa II. erscheinen musste, war sie mit ihm zusammen (Apostelgeschichte 26).

Während der Verwüstung Judäas durch die Römer nach dem Jüdischen Aufstand erregte Berenike die Aufmerksamkeit des Feldherrn und späteren Kaisers Titus, dem sie gemeinsam mit Herodes Agrippa als Verlobte im Jahr 75 nach Rom folgte. Als Titus Kaiser wurde, schickte er sie, wenn auch widerwillig, zurück in ihr Land, nachdem sich das Paar wohl aus Staatsräson getrennt hatte.

Zu ihrem Einfluss siehe Juvenal, Satiren 6, und Tacitus, Historien 2, 2.

Kunst und Kultur

Sie war die Berenike, die im 17. Jahrhundert zur Heldin mehrerer Dramen um ihre Beziehung zu Titus gemacht wurde:

• Bérénice, Drama von Jean Racine;
• Tite et Bérénice, Drama von Pierre Corneille;
• Drama von Thomas Otway.

Etwa 15 Opern zu ihrer Lebensgeschichte (aus dem 18. Jahrhundert, zumeist auf Racines Drama basierend) gibt es, darunter von Niccolò Piccinni (1764).

In dem Historischen Roman Lucius Flavus von Joseph Spillmann spielt Berenike eine entscheidende Rolle.

Quellen

• Flavius Josephus: Jüdische Altertümer. ("Antiquitates Iudaicae"). Fourier Verlag, Wiesbaden o. J.

• Flavius Josephus: Der jüdische Krieg. ("De bello iudaico").Wilhelm Goldmann Verlag, München, 2. Aufl. 1982.

• Flavius Josephus: Aus meinem Leben. ("Vita"). Verlag J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tübingen 2001.

Personendaten
NAME	Berenike
KURZBESCHREIBUNG	Prinzessin von Judäa, Königin von Chalkis
GEBURTSDATUM	um 28
STERBEDATUM	um 79