ALSEP

ALSEP, aufgebaut von der Besatzung von Apollo 16; im Vordergrund das PSE, dahinter die Basisstation mit der gut erkennbaren Antenne

ALSEP (Apollo Lunar Surface Experiments Package) war die Bezeichnung für einen Gerätekomplex zur Durchführung von wissenschaftlichen Langzeitexperimenten auf der Mondoberfläche in den Jahren 1969 bis 1977. Die Daten wurden per Telemetrie zur Erde gefunkt.

ALSEPs wurden ab Apollo 12 von allen Apollo-Missionen verwendet, wobei die Zusammensetzung der Experimente variierte. Apollo 11 führte ein einfacheres Gerät mit der Bezeichnung EASEP (Early Apollo Scientific Experiments Package) mit, das aus Seismometer (PSE), Laser-Reflektor (LRRR) und Sonnenwindfolie (SWC) bestand. Das ALSEP von Apollo 13 kam nicht zum Einsatz, weil die Mondlandung kurzfristig abgesagt wurde.

Das ALSEP wurde von den Astronauten in etwa 100 Meter Entfernung von der Mondlandefähre aufgebaut, damit die Geräte nicht durch den Wiederaufstieg der Fähre beschädigt würden. Unter anderem kamen folgende Geräte zum Einsatz:

• Seismometer
• Magnetometer
• Spektrometer
• Ionendetektor
• Wärmeflussmessgerät
• Staubdetektor
• Laserreflektor

Die einzelnen Geräte waren untereinander durch Kabel verbunden. Ein mit Plutonium betriebener, thermischer Radioisotopengenerator liefert dauerhaft 70 Watt. Die glühend heiße Kapsel mit dem Plutonium musste von den Astronauten aus einem außen am Lunar Module befestigten Schutzbehälter in den Generator umgeladen werden. Im Falle von Apollo 13 erfüllte der für einen Absturz in die Erdatmosphäre ausgelegte Schutzbehälter seine Sicherheitsfunktion und liegt nun am Grund des Pazifiks.^[1]

Das ALSEP von Apollo 14 versagte nach knapp fünf Jahren im Januar 1976, die vier anderen ALSEPs wurden am 30. September 1977 abgeschaltet. Die rein passiven Laserreflektoren waren von dieser Abschaltung nicht betroffen und werden nach wie vor für die Messung des Mondabstandes verwendet, siehe Geodäsie.

2011 wurde bekannt^[2], dass eine neue Auswertung der etwa 13000 aufgezeichneten Mondbeben der Seismometer zu neuen Resultaten in Bezug auf das Mondinnere, insbesondere dem Nachweis eines flüssigen Kerns, geführt hatte.^[3]

Weblinks

• Beschreibung der NASA (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ http://history.nasa.gov/alsj/a12/a12.alsepoff.html
2. ↑ "Apollo"-Daten: Mondbeben enthüllen Inneres des Erdtrabanten. SPIEGEL ONLINE (7. Januar 2011). Abgerufen am 18. Mai 2011.
3. ↑ Renee C. Weber, Pei-Ying Lin, Edward J. Garnero, Quentin Williams, Philippe Lognonne: Seismic Detection of the Lunar Core. In: Science. 2011-01-06. doi:10.1126/science.1199375. Abgerufen am 18. Mai 2011.