Borscht Belt

Borscht Belt (deutsch: Borschtsch-Gürtel) ist ein umgangssprachlicher Begriff für die heute meist aufgelösten Feriensiedlungen von New Yorker Juden in den Catskill Mountains (Upstate New York) während der 1960er Jahre.

Geschichte

Die Borscht Belt Hotels, Bungalow-Siedlungen, Ferienlager und Kuchaleyns ^[1] wurden von jüdischen Emigranten aus Osteuropa sowie deren Kindern und Enkeln genutzt, die in den 1940er, 50er und 60er Jahren nach New York gekommen waren. Weitere Spitznamen für die von dieser Population frequentierten Gegenden waren die „Jüdischen Alpen“ und Solomon County als Verballhornung von Sullivan County. Bekannte Erholungsorte waren Brickman's, Brown's, Concord Resort Hotel, Grossinger's, Granit, Kutsher's Hotel and Country Club, Nevele Grand Hotel, Friar Tuck Inn, The Pines Resort, Raleigh Hotel und Windsor. Zwei größere Hotels waren Shawanga Lodge und Overlook bei Bloomingburg.

Typisch war etwa das Overlook, das bis in die 1960er Jahre von der Familie Schrier betrieben wurde und während der Sommermonate Unterhaltung und Unterkunft in 50 Bungalows, einem Hauptgebäude und fünf Landhäusern bot. Einige der Hotels waren ursprünglich Farmen immigrierter Juden vom Anfang des 20. Jahrhunderts.

Trotz des Straßenausbaus der New York State Route 17 zum Interstate Highway verlor die Gegend wegen des zunehmenden Luftverkehrs als Reiseziel an Bedeutung. Heute ist ein Aufenthalt in den Catskills für New Yorker genauso teuer wie eine (attraktivere) Reise nach Hawaii oder in die Karibik. Zurück blieb ein veritables Museum verlassener oder zerfallender Touristikziele aus der Boomzeit des Borscht Belt.

Unter dem Titel Rise and Fall of the Borscht Belt wurde 1986 ein Film von Peter Davis veröffentlicht.^[2]

Trivia

Der Borscht-Belt wurde in Deutschland durch den Tanzfilm Dirty Dancing bekannt. Die eigentliche Tradition der Borscht-Belt-Unterhaltung begann Anfang der 1920er Jahre mit einem jüdischen Theater, das Boris Thomaschewsky in Hunter errichtete.

Im Laufe der Zeit wurden viele Komiker und Schauspieler hier erstmals bekannt, so

• Joey Adams
• Woody Allen
• Milton Berle
• Mel Brooks
• George Burns
• Lenny Bruce
• Red Buttons
• Rodney Dangerfield
• Danny Kaye
• Alan King
• Robert Klein
• Don Rickles
• Allan Sherman
• Henny Youngman u. a.

Das bekannteste Kulturereignis der Gegend war, wenngleich auch ohne Bezug zum Borscht-Belt, 1969 das Woodstock-Festival auf dem Gelände des jüdischen Farmers Max Yasgur in Bethel.

Heute

Die Region ist heute Aufenthaltsort vieler orthodoxer New Yorker Stadt-Juden in ihren Ferienhäusern und Bungalowsiedlungen (darunter viele historische) während des Sommers sowie auch als Dauercamper. Wegen ihres Alters existiert sogar ein ganzjähriger Ableger des jüdisch-orthodoxen Ärztlichen Notdienstes Hatzolah.

Literatur

• Schlock und Wunder im Borscht Belt in Aufbau. Das jüdische Monatsmagazin, 7 Jahrgang Nr. 7. vom 1. Juli 2007
• Tova gd Sabin: Borscht Belt in St. James Encyclopedia of Pop Culture online

Weblinks

• Rise and Fall of the Borscht Belt Dokumentation über den Borscht Belt
• 99geigerroad Dokumentation einer Bungalow-Siedlung von NS-Emigranten in den Catskills.
• Borscht Belt in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Anmerkungen

1. ↑ jiddisch, Mietbungalows mit Selbstversorgung, kuchnja = russ. für Küche
2. ↑ Rise and Fall of the Borscht Belt (documentary about the Borscht Belt; directed and produced by Peter Davis)