Athenree

Athenree
Koordinaten	37° 25′ S, 175° 56′ O-37.416666666667175.925Koordinaten: 37° 25′ S, 175° 56′ O
Einwohner	519 (2001)
Region	Bay of Plenty
Distrikt	Western Bay of Plenty

Athenree ist ein kleiner ruhiger und abgelegener, 519 Einwohner^[1] zählender Wohn- und Urlaubsort im nordwestlichen Teil der Bay of Plenty in Neuseeland. In abgeschiedener Lage verbirgt der Ort seine bewegte Geschichte durch seine heutige Unscheinbarkeit.

Geografie

Athenree liegt knapp 50 km nordwestlich von Tauranga am Ende der kleinen langgestreckten Bucht mit dem Namen The Ford, die dem Tauranga Habour zugeordnet wird. Verkehrstechnisch ist der Ort über eine ca. 4 km lange Zugangsstraße an den State Highway 2 angeschlossen, der Athenree neben Tauranga mit dem knapp 20 km entfernten Waihi im Nordwesten verbindet.

Namensherkunft

1620 siedelte Andrew Stewart von Schottland in County Tyrone und vier Generationen später wurde einer seiner direkten Nachfahre, John Stewart, für seine Dieste als Kronanwalt in Irland 1803 zum Ritter geschlagen. John Stewart war auch Mitglied des Parlamentes für Tyrone und arbeitete zusammen mit Primeminister Sir William Pitt an dem Zusammenschluss mit Irland. Zusätzlich zu seinem Titel Sir wählte Stewart den Titel Baron von Athenree als Zusatz zu seinem Namen. Einer seiner beiden Söhne (Mervyn) heiratete Miss Vesey. Von den drei Söhnen aus dieser Ehe (1. John, 2. Hugh, 3. George Vesey) wurde der Letztgeborene der Gründer von Katikati und Huge Steward war schließlich derjenige, der sein Anwesen nach dem Titel seiner Familie benannte und damit zum Gründer zu Athenree wurde.^[2]

Geschichte

Voreuropäische Besiedlung

In dem Athenree Distrikt wurden bei archäologischen Untersuchungen auf einer Fläche von 5 km² die Nachweise von 8 Pā’s (Dorf der Māori) gefunden. Drei von ihnen konnten auf ein Alter von zwischen 300 und 400 Jahre geschätzt werden. Weiterhin fand man drei eindeutige Beweise dafür, dass die Gegend schon vor 500 Jahren von Māori besiedelt war.

Die erste Landvermessung fand 1869 durch Charles Blomfield statt. Er erstellte damit die Grundlage für die spätere Besiedelung durch die Europäer.

Athenree Homestead (1878 erbaut)

Athenree Homestead (Heimstätte)

1878 segelte Huge Stewart mit seiner Frau Adela, seinem 9 Jahre alten Sohn und seinen beiden Eltern nach Neuseeland um bei der Ausführung des einzigen geplanten irischen Siedlungsprojektes in Neuseeland zu helfen. 1885 hatte sein Bruder George Vesey 4.076 ha Land von der neuseeländischen Regierung zugesprochen bekommen um das Projekt in Katikati starten zu können. Das von Huge und seiner Frau Adela für ihre Ansiedlung ausgewählte Land nannten sie Athenree (siehe oben Namensherkunft).

Obwohl Adela der High Society Englands entstammte, engagierte sie sich in Obstanbau und Gartenbau. Ihre selbst hergestellten Obstsäfte und Konfitüren verkaufte sie auf dem Markt der durch den Goldboom wachsenden Stadt Waihi. Auch organisierte sie Picknicks an der See für die Gesellschaft der Gegend. So wurde Athenree ein zentraler Ort gesellschaftlichen Geschehens bis zur Jahrhundertwende. Krankheitsbedingt wurde das Gehöft Athenree 1906 verkauft und nach der Rückkehr nach England starb Hugh Stewart im Jahr 1909. Seine Frau Adela schrieb und veröffentlichte ihre Memoiren mit dem Buch My Simple Live in New Zealand (Mein einfaches Leben in Neuseeland). Nachdem das Buch veröffentlicht wurde kehrte sie 1910 zurück nach Neuseeland, wo sie einen Tag nach ihrer Ankunft verstarb. Sie wurde auf dem Friedhof von Katikati beerdigt.

Athrenree Homestead verfiel nach wechselnden Besitzern in den Jahre. 1991 kaufte der Distrikt Western Bay of Plenty das Anwesen, bildete den Athenree Homestead Trust, renovierte das Haus und machte das Gebäude samt Garten der Öffentlichkeit als Museum zugänglich.

Entwicklung des Ortes

• 1890 bekam Athenree sein eigenes Postamt und Huge Stewart wurde zum Postmeister benannt.
• 1912 wurde der Ort über eine Straße an Waihi Beach angeschlossen.
• 1928 wurde die Eisenbahnlinie durch den Ort gebaut und Athenree bekam seinen eigenen Bahnhof.
• 1932 kam der erste elektrische Strom nach Athenree.
• 1934–1935 wurde dem Tauranga County Council bewusst, dass Athenree zu seinem Amtsbezirk gehörte und tat von da an mehr für die Entwicklung des Ortes.
• 1949 wurden lediglich knapp 20 Häuser in Athenree gezählt, von denen die Hälfte als Ferienhäuser verwendet wurden.
• In den 1960ern wurde weiteres Land für die Bebauung ausgewiesen.
• Ende der 1960er zählte Athenree um die 100 Bewohner und bezeichnete sich als die kleinste County Stadt in Neuseeland. Der Community Council (Gemeinderat) wurde von lediglich 5 Mitgliedern geführt.
• 2002 wurde in dem Buch von Hank Hanlen angemerkt, dass Athenree frei von Arbeitslosigkeit sei.

Athenree heute

Der sehr ruhige Ort verfügt heute über einen bescheidenen Tourismus. Der bevorzugt von Familien mit Kindern besuchte Campingplatz verfügt über zwei 35 °C und 39,5 °C warme Pools, die von einer Thermalquelle des Ortes gespeist werden.^[3] Dazu kommen Tagesausflügler, die die seichte Bucht des Ortes besuchen.

Eine weitere Einnahmequelle stellt seit vielen Jahren der Obstanbau in der Gegend dar.

Quellen

• Athenree Homestead. Informationsbroschüre, Athenree Homestead Trust Inc., Katikati, New Zealand.
• Hank Hanlen, Bowentown, Ahtenree, and more Beach Pot Pourri. Eigenverlag, Tauranga 2001.

Weblinks

• Athenree Homestead – Katikati (abgerufen am 17. Januar 2010)

Literatur

• Adela Stewart, My Simple Live in New Zealand, 1908 im Eigenverlag publiziert; Facsimile edition von Wilson & Horton, Auckland, 1957. ISBN 0-473-03909-5

Einzelnachweise

1. ↑ Athenree Rural Centre Community Profile Statistics New Zealand (abgerufen am 17. Januar 2010)
2. ↑ Hank Hanlen, Bowentown, Ahtenree, and more Beach Pot Pourri. Eigenverlag, Tauranga, 2001, p.47–49.
3. ↑ Hot Pool & Spa Getaways, Outlook NZ (North Is.), Auckland, New Zealand, 12-01/2009-2010.