Black Patch Tobacco Wars

Die Black Patch Tobacco Wars beziehen sich auf Ereignisse, die Anfang des 20. Jahrhunderts Counties im Südwesten Kentuckys und die angrenzenden Bezirke in Tennessee betrafen. Am 24. September 1904 gründeten amerikanische Tabakpflanzer eine protektionistische Dark Tobacco District Planters' Protective Association of Kentucky and Tennessee (Verband oder PPA), gegen das Monopol der American Tobacco Company (ATC) (oder "Trust") im Besitz und betrieben von James Buchanan Duke. Was folgte, war der heftigste zivilen Aufstand seit dem Bürgerkrieg. Selbst die New York Times erklärte: "Es gibt nun im US-Bundesstaat Kentucky eine Affäre ohne Parallele in der Geschichte der Welt." (“There now exists in the State of Kentucky a condition of affairs without parallel in the history of the world.”)

Gründung der Silent Brigade

Das American Tobacco Company (ATC) war eine Gesellschaft, die sich aus der Fusionierung vieler kleinerer Tabakunternehmen gebildet hatten, woraus ein Binnenmarkt entstanden war, in dem der komplette Tabak zu einem festen Preis gekauft wurde. Eine Reihe von Landwirten erklärten, dass sie nicht mehr länger ihren Tabak gewinnbringend verkaufen könnten, zu dem Preis den die ATC anbot. Nach Gründung der Schutzgemeinschaft, um das Monopol der Tabakfirmen Boykott zu bekämpfen, bildeten einige Bauern eine Silent-Brigade, unter der Führung von Dr. David A. Amoss (1857-1915). Sie versuchten damit sozialen Druck auszuüben, mit dem Ziel Landwirte soweit einzuschüchtern, dass der Verband gegen den Trust zusammenhielt und den Boykott keinen Tabak an den Trust zu verkaufen damit aufrechtzuhalten. Im Jahre 1906 brannte die Silent Brigade eine ATC Scheunen in Trenton, Kentucky nieder und sprengt eine Lagerhallen der ATC in Elkton, Kentucky.

Die Night Riders

Am 1. Dezember 1906 überfiel und verbrannte die Silent Brigade (jetzt der Presse als The Night Riders bekannt) in Princeton, Kentucky, die größte Tabakfabrik der Welt. Am 7. Dezember 1907 übernahmen die Night Riders die Kontrolle über die Stadt Hopkinsville und verbrannten die Latham Lagerhalle und das Tandy & Fairleigh Tabaklager. Die New York Times berichtete: "Ganze Städte wurden vom Mob regiert, andere belagert. Terror regierte, und von einem Ende des Staates zum anderen waren die Night Riders beschäftigt."(“Whole towns were mob governed; others besieged. Terror reigned, and from one end of the State to another the night riders were busy.”)

Das Ende der Kriege

Captain N.J. Wilburn 1908

Schließlich führte im April 1908 die Kentucky Nationalgarde unter der Führung von Captain Newton Jasper Wilbert (damals Leutnant) eine Reihe von Razzien gegen die Night Rider Führung durch. Auch wenn die meisten der Night Riders der Gerechtigkeit entkamen, führten Wilberts Aktionen dazu, dass Recht und Ordnung in die belagerte Region zurückkehrten.

Resolution

Am 9. Mai 1911, entschied der US Supreme Court, dass Dukes Trust ATC ein Monopol sei und damit die Sherman Anti-Trust Act von 1890 verletzte. Dr. Amoss begleitete daraufhin seinen Sohn, ebenfalls ein Arzt, nach New York, wo er in einer renommierten medizinischen Einrichtung eine Stelle erhielt.

Verarbeitung in Literatur und Musik

• Night Rider (Roman), von dem amerikanische Schriftsteller Robert Penn Warren, ist eine fiktive Darstellung des Black Patch Tobacco Wars
• die Hip-Hop-Band Common Market aus Seattle gab 2008 das Album Black Patch War heraus

Literatur

• Adams, James Truslow. Dictionary of American History. New York: Charles Scribner's Sons, 1940.
• Cunningham, William. "On Bended Knees." 1983.
• “Secretary's Books to be Turned over by Night Rider Leader,” Hopkinsville Kentuceian, 18 APR 1908
• Vivian, H.A. “How Crime Is Breeding Crime in Kentucky.” New York Times, 26 JUL 1908

Weblinks

• United States v. American Tobacco Co., 221 U.S. 106 (1911)
• BELIEFS OF THEIR FATHERS: VIOLENCE, RELIGION, AND THE BLACK PATCH WAR, 1904-1914