Melbourne Armstrong Carriker

Melbourne Armstrong Carriker, Jr. (* 14. Februar 1879 in Sullivan, Illinois; † 27. Juli 1965 in Bucaramanga, Kolumbien) war ein US-amerikanischer Ornithologe und Entomologe, der hauptsächlich in der Neotropis tätig war.

Leben und Wirken

Carriker war der Sohn eines Arztes aus Nebraska. Nach dem er zwei Jahre ein College besuchte, arbeitete er als Jäger und Vogelsammler. Im Dezember 1899 veröffentlichte er sein erstes wissenschaftliches Papier über Greifvögel in Nebraka. 1902 reiste er zu seiner ersten Sammelexpedition nach Costa Rica. 1910 veröffentlichte er darüber eine systematische Liste, die 713 Vogelarten umfasst. 1907 wurde er außerordentliches Mitglied der American Ornithologists’ Union. Nach zweijähriger Sammlertätigkeit in Venezuela siedelte er 1911 nach Kolumbien über. Im Juni 1912 heiratete er die US-Amerikanerin Myrtle Carmelita Flye, mit der er in Kolumbien die Kaffeeplantage Vista Nieve betrieb. Das Paar hatte fünf Kinder. Davon wurde sein Sohn Melbourne Romaine (1915–2007) ein bekannter Meeresbiologe. Carriker setzte seine Arbeit als Vogelsammler fort, zunächst in der Umgebung von Vista Nieve und später in ganz Kolumbien, Venezuela, Bolivien und Peru. Carriker veräußerte die Vogelbälge zunächst an das Carnegie Museum of Natural History und nach 1938 an die Academy of Natural Sciences in Philadelphia. Bis 1944 hatte Carriker 53.000 Vogelbälge gesammelt, darunter zahlreiche neue Taxa wie Atlapetes rufinucha carrikeri, Aratinga wagleri minor und Pyrrhura picta subandina. Bis 1964 setzte er seine Arbeit als Vogel- und Insektensammler fort, wobei er unter anderem 1951 den Grünmusketier (Coeligena orina) entdeckte, eine Kolibriart, die man in der Folgezeit bis 2004 für ausgestorben hielt. 1922 schrieb er gemeinsam mit Walter Edmond Clyde Todd das Werk The birds of the Santa Marta region Colombia über die Avifauna des Santa-Marta-Gebirges, wofür die beiden 1925 mit der William-Brewster-Medaille ausgezeichnet wurden.

1927 kehrten die Carrikers in die Vereinigten Staaten zurück, um die Ausbildung ihrer Kinder zu verbessern. Melbourne Armstrong Carriker hatte ein Stellenangebot bei der Academy of Natural Sciences, doch als der Zeitpunkt für Carrikers Rückkehr in die USA anstand, entdeckte die Academy, dass kein Geld da war, um die Position zu besetzen. Die Carrikers verkauften ihre Plantage in Vista Nieve und zogen nach Beachwood, New Jersey. Bis 1929 arbeitete Carriker als Händler und engagierte sich in der Lokalpolitik. Nach dem die Finanzierung der Academy of Natural Sciences im Herbst 1929 gesichert war, erhielt Carriker eine Position als Kurator. Zwischen 1929 und 1938 unternahm er vier Sammelexpeditionen nach Peru und drei nach Bolivien. 1933 wurde er gewähltes Mitglied der AOU. Unmittelbar nach seiner Rückkehr aus Bolivien im Mai 1938 wurde Carriker aus Geldmangel von der Academy of Natural Sciences entlassen. Von 1938 bis 1939 arbeitete er als Schreiner. 1941 ließ sich Carriker von Myrtle Carmelita Flye scheiden und verlegte seinen ständigen Wohnsitz nach Popayán, Kolumbien. 1944 heiratete er Felisa Quintano Ropero. 1940 wurde Carriker vom United States National Museum engagiert, für das er bis 1952 arbeitete. Zwischen 1952 und 1965 war er Mitarbeiter im Peabody Museum of Natural History, im Los Angeles County Museum, im Field Museum of Natural History und in der Smithsonian Institution, wo er mehrere Male mit Alexander Wetmore zusammenarbeitete. Neben seiner Arbeit als Vogelsammler hatte Carriker ein Interesse an den Kieferläusen (Mallophaga), über die er zahlreiche Artikel verfasste. Seine letzten ornithologischen Artikel veröffentlichte Carriker im Jahre 1959. 1961 wurde er zum Fellow of the American Ornithologists’ Union gewählt.

Werke (Auswahl)

• An annotated list of the birds of Costa Rica including Cocos Island, 1910
• The birds of the Santa Marta region of Colombia: A study in altitudinal distribution, 1922 (mit Walter Edmond Clyde Todd)
• Studies in neotropical Mallophaga: Part I: Lice of the Tinamous, 1936
• Studies in neotropical Mallophaga: Part III: (Tinamidae no. 2), 1944
• Carriker on Mallonphaga: Posthumous papers, catalog of forms described as new, and bibliography, 1967 (mit Kary Cadmus Emerson)

Literatur

• Melbourne Romaine Carriker: Vista Nieve: The remarkable, true adventures of an early twentieth-century naturalist and his family in Colombia, South America Blue Mantle Press, 2000, ISBN 978-096-654-852-5
• David A. Wiedenfeld & Melbourne Romaine Carriker: In Memoriam: Melbourne Armstrong Carriker, jr. 1879-1965 In: The Auk Band 124 (Nummer 1):S. 342-343. 2007

Weblinks

• Special Collections in the Smithsonian Institution Archives Melbourne Armstrong Carriker Papers

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