Catatumbo-Gewitter

Blitze in der Nacht

Die Catatumbo-Gewitter (spanisch Relámpago del Catatumbo) sind ein Wetterphänomen, das sich während 140 bis 160 Nächten im Jahr nahe der Mündung des Río Catatumbo (daher auch der Name) in den Maracaibo-See in Venezuela ereignen. Dabei treten blitzreiche Gewitter mit großer Regelmäßigkeit immer wieder über dem gleichen Gebiet auf.^[1]

Mythen und ihre Erklärung

Diese Gewitter sind meist weithin sichtbar und können deshalb auch aus großer Ferne gut beobachtet werden. Dies führte offenbar zu einigen Mythen, die aber überwiegend der weiten Entfernung der Beobachter zuzuschreiben sind.

So soll das Ereignis nahezu lautlos sein. In Wahrheit entsteht sehr wohl Donner, der aber wegen der weiten Entfernung nicht mehr zu hören ist (vergleiche Wetterleuchten). Auch eine oft beschriebene gelbe bis orange Färbung der Blitze ist der Entfernung der Beobachter zuzuschreiben, da wie beim Abendrot kurzwelliges Licht stärker an der Atmosphäre zwischen dem Gewitter und dem Beobachter gestreut wird. Violett und Blau werden somit herausgefiltert. Ferner sollen fast ausschließlich Wolkenblitze vorkommen. Auch dies ist nicht richtig. Vielmehr sieht der Beobachter die Gewitter im Profil, was die Sicht auf die Wolkenblitze begünstigt; außerdem ist der Blick in den unteren Bereich der Gewitterwolken häufig versperrt.^[2]

Ein weiterer Mythos ist, dass die Häufung der Gewitter mit dem Austreten von Methangas in Sümpfen und Mooren am Maracaibo-See zusammenhängen soll. Dies ist jedoch unwahrscheinlich. Vielmehr herrschen in dem Gebiet besonders häufig und regelmäßig meteorologische Bedingungen, die langlebige und blitzreiche Nachtgewitter begünstigen.^[3] Bleiben diese Bedingungen aus, kann es zu längeren Pausen kommen. So führte eine Dürre Anfang des Jahres 2010 zu einer längeren Unterbrechung.^[4]

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.meteogroup.co.uk/uk/home/weather/weather_news/news_archive/archive/2007/november/ch/f540146dcc/article/fire_in_the_sky.html
2. ↑ http://wvlightning.com/blog2010/aug2010a.shtml
3. ↑ http://wvlightning.com/blog2010/aug2010a.shtml
4. ↑ http://www.guardian.co.uk/world/2010/mar/05/venezuela-lightning-el-nino

9.344167-71.710556

Koordinaten: 9° 20′ 39″ N, 71° 42′ 38″ W