Canadian Football League

Die Canadian Football League (CFL; französisch: Ligue canadienne de football; deutsch: Kanadische Footballliga) ist eine professionelle Sportliga in Kanada, die Canadian Football spielt. Die Liga besteht aus insgesamt acht Teams: vier Teams in der East Division und vier (bis 2005: fünf) Teams in der West Division. Zwischenzeitlich versuchte man auch einige US-amerikanische Teams in die Liga einzugliedern, was aber kein Erfolg war. In ihrer Frühform besteht die CFL schon seit 1954.

Saisonhöhepunkt ist der Grey Cup, die Endbegegnung der besten Teams der Meisterschaft.

Geschichte

Die ersten kanadischen Footballteams spielten in der Canadian Rugby Football Union, die 1884 gegründet worden war. Die CRFU mutierte unter dem Namen Canadian Rugby Union im Jahr 1884 zur Dachorganisation verschiedener Ligen. Zwischen den 1930ern und 1950ern entwickelten sich zwei Unterligen der CRU – die Interprovincial Rugby Football Union aus dem Osten und die Western Interprovincial Football Union aus dem Westen – zu professionellen Ligen und gründeten zusammen den Canadian Football Council, der 1958 die CRU vollständig verließ und fortan unter dem Namen Canadian Football League fundierte.

Format

Die Regular Season beginnt jeweils im späten Juni und hört im frühen November auf. In diesen 19 Wochen spielt jedes Team achtzehnmal: Ein Heim- und Auswärtsspiel gegen jedes Team der anderen Division, drei Spiele gegen zwei Teams und vier Spiele gegen ein Team der eigenen Division. In der Mitte der Saison finden zwei Spieltage mit nur jeweils zwei Spielpaarungen statt. Dadurch hat jedes Team ein spielfreies Wochenende (bye week) in der Saison.

Die Play-offs beginnen im November. Nach der Regular Season ist das führende Team jeder Division für das Divisionsfinale qualifiziert. Die zweitplatzierte Mannschaft muss gegen die drittplatzierte um die Teilnahme am Divisionsfinal spielen. Kann das viertplatzierte Team der anderen Division aber einen besseren Punktestand aufweisen, nimmt es statt dem Drittplatzierten an den Ausscheidungen teil, was als sogenannte Crossover Rule (Überkreuz-Regel) bekannt ist.

Die zwei Sieger des Divisionenfinals, die Division Champions, spielen sodann im Grey Cup um den Meisterschaftstitel der Canadian Football League.

Teams

East Division: Hamilton Tiger-Cats, Montreal Alouettes, Toronto Argonauts, Winnipeg Blue Bombers

West Division: British Columbia Lions, Calgary Stampeders, Edmonton Eskimos, Saskatchewan Roughriders

Frühere Teams: Atlantic Schooners, Baltimore Stallions, Birmingham Barracudas, Las Vegas Posse, Memphis Mad Dogs, Montreal Concordes, Ottawa Rough Riders, Ottawa Renegades, San Antonio Texans, Sacramento Gold Miners, Shreveport Pirates

Weblinks

• Canadian Football League
• CFL vs.NFL: Head to Head Game History

Canadian Football League Teams

East Division:  Hamilton Tiger-Cats | Montreal Alouettes | Toronto Argonauts | Winnipeg Blue Bombers

West Division:  British Columbia Lions | Calgary Stampeders | Edmonton Eskimos | Saskatchewan Roughriders