Die Reise des Elefanten

Die Reise des Elefanten ist ein Roman des portugiesischen Autors José Saramago und erschien 2010 in Deutschland. Saramago ist nach der Veröffentlichung des portugiesischen Originals verstorben, die deutsche Übersetzung erschien erst posthum. Es handelt sich um das vorletzte Werk des Autors.

Der Roman behandelt die historisch verbürgte Reise des indischen Elefanten Salomo, der als Geschenk des portugiesischen Königs Johann III., an den österreichischen Erzßherzog Maximilian von Lissabon über die Alpen nach Wien geleitet wird.

Inhalt

Eine der Hauptfiguren ist der Elefantenführer, indisch Mahut, dessen Mutterwitz und Hang zum Philosophieren ihm den Umgang mit höher gestellten Personen erleichtert. Außer bei Johann und Maximilian und deren Gattinnen tritt er insbesondere gegenüber einigen Militärs für den Elefanten ein, dessen natürliche Bedürfnisse manchmal sogar Vorrang vor herzoglichen Entscheidungen erhalten. Sprachlich virtuos werden alle Stationen der Reise, die historischen Bedingungen, das Verhalten der beteiligten Herrscher, Militärs und der Landbevölkerung mit einer feinen Ironie dargestellt. Der Erzähler greift regelmäßig in die Erzählung ein, verständigt sich mit dem Leser, weist ihn auf Besonderheiten hin, bekennt sich freimütig zu eigenen Wissenslücken, schweift ab, ergeht sich in Vermutungen über den Fortgang von Nebenhandlungen.

Literatur

Textausgaben

• A Viagem Do Elefante. Caminho, Editorial, Lissabon 2008, ISBN 9722120174.
• Die Reise des Elefanten. 1. Auflage. Hoffmann und Campe, Hamburg 2010 (übersetzt von Marianne Gareis), ISBN 978-3-455-40279-7.

Weblinks

• Florian Borchmeyer: Der Dichter als Dickhäuter und Migrant FAZ vom 25. Oktober 2010.
• Hans von Trotha: Unbeschwertes Vermächtnis eines großen Erzählers D-Radio Kultur vom 31. Juli 2010.
• Daland Segler: Der elegante Spötter FR vom 25. Juni 2010.