Elizabeth Springs

Keelback-Schlange

Elizabeth Springs ist ein Komplex artesischer Quellen mit mineralreichen Wassern, der etwa 300 km südöstlich von Mount Isa und 24 km südlich von Warra im westlichen Queensland in Australien liegt.

In dem Quellenkomplex verteilen sich 34 Quellen auf einer Fläche von etwa 1500 bis 400 m auf 101 ha. Die Quellen können zeitweise trockenfallen und sind von keinen, wenig Pflanzen oder gut bewachsener Vegetation oder von offenem Wasser umgeben. Im Great Artesian Basin, dem größten Trinkwasserbecken der Erde, das sich etwa über 20% der australischen Landfläche erstreckt, gibt es lediglich 600 artesische Quellen, die sich in 12 Hauptgruppen befinden.

Die salz- und calciumhaltigen Grundwasser des Great Artesian Basin bewegen sich langsam, etwa fünf Meter im Jahr, deshalb wird das Alter im Zentrum des Beckens der Wasser auf ewa eine Millionen Jahre geschätzt. Die Umgebung der Quellen bestehen aus Sand, Ton und Pflanzenresten, die sich wie kleine Vulkankegel angelagert haben.^[1]

Im isolierten Refugium von Elizabeth Springs entwickelte sich eine Anzahl von Pflanzen und Tieren, darunter die einzige Keelback-Frischwasserschlange (Tropidonophis mairii) Australiens, Süßwassermuscheln und der Fisch Elizabeth Springs Goby (Chlamydogobius micropterus), die sonst nirgendwo vorkommen. Der endemischer Süßwasserfisch, der in seiner Form einem Goldfisch ähnelt, wird lediglich 60 mm groß wird. Der Fisch schwimmt nur in den größeren Quellen und verteilt sich über bei starkem Wasseran- oder Regenfall an andere Quellen.^[2]

Wegen seiner außerordentlich bedeutsamen ökologischen und evolutionären Qualität wurde das Gelände zum Elizabeth Springs Conservation Park erklärt und das Quellgebiet in die Australian National Heritage List eingetragen.^[3]

Einzelnachweise

1. ↑ einvironment.gov.au: Elizabeth Springs, in englischer Sprache, abgerufen am 3. Oktober 2011
2. ↑ derm.qld.gov.au: Elizabeth Springs goby, in englischer Sprache, abgerufen am 3. Oktober 2011
3. ↑ environment.gov.au: Greant Artesian Springs: Elizabeth, in englischer Sprache, abgerufen am 3. Oktober 2011