François Valentijn

François Valentijn

François Valentijn (* 17. April 1666 in Dordrecht; † 6. August 1727 in Den Haag) war ein Prädikant der Vereinigten Ostindischen Kompanie auf den Molukken und Historiker. Er veröffentlichte zwischen 1724–1726 eine nach Umfang und Perspektive nie wieder erreichte Beschreibung Asiens, aber auch eine ausgeprägte Eitelkeit geht aus seinem Werk hervor. Sein Werk ist trotz vieler Beschränktheiten das Werk eines bedeutenden Geistes.

Leben

Valentijn war der Sohn eines Rektors; er studierte Theologie und Philosophie in Leiden und Utrecht. Er wurde schon 1684 als Prädikant der Ostindischen Kompanie berufen. Ende 1685 traf er in Batavia ein. Von 1686 bis 1694 war er Pfarrer auf den Molukken, hauptsächlich in Ambon. Er war befreundet mit dem Botaniker Georg Eberhard Rumpf; 1695 kehrte er zurück. 1705 fuhr er erneut nach dem Osten. Er blieb bis 1707 auf Java; 1707–1712 war er erneut auf Ambon. Wegen Streitigkeiten mit Abraham van Riebeeck wurde er 1712 entlassen, fuhr zurück im folgenden Jahr und begann zu schreiben.

Ein Tiger wird abgeschossen (publiziert in Oud en Nieuw Oost-Indiën)

Zwischen 1724 und 1726 erschien sein großes Werk: Oud en Nieuw Oost-Indiën. Es umfasst fünf Bände mit 5144 Seiten und mehr als 1050 Illustrationen. Er beschrieb alle asiatischen Gebiete, in denen die Holländer Handel trieben; Inseln und Küsten stehen im Vordergrund. In der Regel wird eine Landesbeschreibung gegeben, danach eine Übersicht über Flora, Fauna, die Bewohner, Recht, Religion, Regierungsform und Staatsaufbau. Valentijn macht ausführliche Angaben über die damalige militärische, politische und kommerzielle Stellung der Holländer in Asien, alles allerdings ohne eine Systematik. Das Werk ist humorvoll, wird aber durch Willkür und extreme Ungleichgewichte gekennzeichnet. Es ist bisher vor allem als Quellen- und Materialsammlung benutzt und gewürdigt worden.

Literatur

• Jörg Fisch: Hollands Ruhm in Asien. François Valentijns Vision des niederländischen Imperiums im 18. Jahrhundert. Franz Steiner, Wiesbaden, 1986. ISBN 3-515-04593-7