Glen Sherley

Glen Milborn Sherley (* 9. März 1936 in Oklahoma; † 11. Mai 1978 in Salinas) war ein US-amerikanischer Countrysänger und Songwriter; er verfasste Johnny Cashs berühmten Song „Greystone Chapel“, der 1968 aufgenommen wurde.

Leben

Sherley kam 1936 in Oklahoma als Sohn von Landarbeitern zur Welt. In den 1940er Jahren zogen sie nach Kalifornien, um auf Baumwoll- und Kartoffelfarmen zu arbeiten. Glen Sherley war ein Jugendstraftäter und in den 1950er und 1960er Jahren häufig für verschiedene Verbrechen, unter anderem einem Gefängnisausbruch, im Gefängnis. In dieser Zeit wurde er von Johnny Cash entdeckt, als er 1968 in verschiedenen Gefängnissen, darunter San Quentin und Folsom Prison wegen eines bewaffneten Diebstahls einsaß.

In den späten 1960er Jahren schrieb er im Gefängnis „Greystone Chapel“ in Anlehnung an die Gefängniskapelle im Folsom Prison, in dem er zu dieser Zeit seine Strafe verbüßte, und nahm dieses Lied auf. Am 12. Januar 1968 bekam Johnny Cash eine Kopie des Liedes vom Gefängnispfarrer, welcher mit Johnny Cash befreundet war. Es war der Abend, bevor Johnny Cash im Folsom Prison sein berühmtes Album At Folsom Prison aufnahm.

In einem Interview mit dem Life Magazine 1994 sagte Johnny Cash:

„The night before I was going to record at Folsom prison, I got to the motel and a preacher friend of mine brought me a tape of a song called Greystone Chapel. He said a convict had written it about the chapel at Folsom. I listened to it one time and I said, 'I've got to do this in the show tomorrow'. So I stayed up and learned it, and the next day the preacher had him in the front row. I announced, 'This song was written by Glen Sherley'. It was a terrible, terrible thing to point him out among all those cons, but I didn't think about that then. Everybody just had a fit, screaming and carrying on.“

„In der Nacht bevor ich die Aufnahmen im Folsom Prison machte, ging ich zum Motel und ein befreundeter Priester brachte mir das Tonband mit dem Lied Greystome Chapel. Er sagte, ein Insasse hat es über die Kapelle im Folsom Prison geschrieben. Ich hörte es einmal an und sagte 'Ich muss das morgen beim Konzert spielen'. Deshalb blieb ich wach und lernte es und am nächsten Tag, hatte der Priester ihn in die erste Reihe gesetzt. Ich kündigte an 'Dieses Lied wurde geschrieben von Glen Sherley'. Es war eine schreckliche, schreckliche Sache, dass ich ihn unter all den Insassen hervor hob, aber ich dachte damals nicht darüber nach. Alle waren wie verrückt und schrieen, ich solle weiter machen.“

„Greystone Chapel“ wurde während dem At Folsom Prison-Konzert am 13. Januar 1968 von Johnny Cash erstmals aufgenommen.

Nach der Veröffentlichung von „Greystone Chapel“ kam 1971 Glen Sherleys nächster großer Erfolg, als der Countrysänger Eddy Arnold den Titel „Portrait of My Women“, den er geschrieben hatte, aufnahm. Dieses Lied wurde auch zum Titelsong von Eddy Arnolds nächstem Album.

Auf Grund der allgemeinen Bekanntheit, resultierend aus der Veröffentlichung von Eddy Arnold, wurde Glen Sherley angeboten, ein Livealbum aufzunehmen, noch während er im Gefängnis saß. Das Album mit dem Titel Live at Vacaville, California wurde von Mega Records aufgezeichnet und herausgebracht und war ein großer Erfolg. Durch die Erlaubnis der Gefängnisleitung nach einem Angebot von Johnny Cash konnte er auch Cashs Label House of Cash beitreten.

Glen Sherley organisierte ein Konzert im Tennessee State Prison, bei dem die Dokumentation Flower Out of Place gefilmt wurde, und bei dem Johnny Cash, Linda Ronstadt und Roy Clark auftraten. Sherleys eigener Auftritt ist in dem Film leider nicht zu sehen.

In den späten 1970er Jahren bekam er Probleme mit seinem Starruhm und er verschwand aus dem Rampenlicht. Glen Sherley arbeitete bei einer Rinderzucht und fütterte 10.000 Rinder am Tag. Er lebte im Führerhaus eines Pick Ups und versuchte die Öffentlichkeit zu meiden.

Am 11. Mai 1978 beging Glen Sherley Selbstmord. Er schoss sich im Haus seines Bruders in der Nähe von Salinas (Kalifornien) in den Kopf.

Weblinks

• Website über Glen Sherley (englisch)