Heike Walles

Heike Walles (* 1962, geb. Mertsching) ist eine deutsche Biologin, die seit 2009 den neu geschaffenen Lehrstuhl für Tissue Engineering und Regenerative Medizin an der Medizinischen Fakultät der Universität Würzburg innehat. Seit 2004 ist sie Abteilungsleiterin des Fraunhofer-Instituts für Grenzflächen- und Bioverfahrenstechnik (IGB) in Stuttgart^[1]. Im Juni 2010 wurde Walles in den Deutschen Ethikrat berufen.

Leben

Nach dem Abitur am Schulzentrum Obere Aar in Taunusstein im Jahre 1982 studierte Walles Biologie zunächst in Freiburg und schließlich an der Justus-Liebig-Universität Gießen, das sie mit Diplom abschloss. 1991–1994 folgte die Promotion am Max-Planck-Institut Martinsried mit einer Arbeit über viral bedingte Herzerkrankungen. In den Jahren 2003 und 2004 war Walles als Koordinatorin des interdisziplinären Tissue Engineering Network der Medizinischen Hochschule Hannover tätig; als Gruppenleiterin und später Juniorprofessorin entwickelte sie hier künstliches Gewebe für Herzklappen und Blutgefäße.

Im Jahre 2004 wechselte sie an das Stuttgarter Fraunhofer-Institut für Grenzflächen- und Bioverfahrenstechnik und ist dort seither als Leiterin der Abteilung Zellsysteme tätig.

Im August 2009 wurde Heike Walles an den neu eingerichteten Lehrstuhl für Tissue Engineering und Regenerative Medizin der Universität Würzburg^[2] berufen.

Seit September 2009 ist sie mit den Chirurgen Thorsten Walles verheiratet.

Forschungsschwerpunkte

Heike Walles entwickelt Verfahren zur Züchtung verschiedener Gewebearten aus körpereigenen menschlichen Zellen, das in der Transplantationsmedizin ebenso eingesetzt werden kann wie für Medikamententests und in der Krebsforschung. Die Vermehrung zielt auf Knochengewebe ebenso wie Haut oder Leber und erfolgt in so genannten Bioreaktoren, in denen die Gewebezellen den gleichen physischen wie physiologischen Einflüssen ausgesetzt sind wie in natürlichen Wachstumsprozessen, beispielsweise wird auf Knochengewebe ein kontinuierlich wechselnder Druck ausgeübt, Zellen für Blutgefäße werden von pulsierenden Flüssigkeiten umströmt und Luftröhrengewebe wird einem stetig in der Richtung wechselnden Luftstrom ausgesetzt, um die mikrobiologische Umgebung im Labor zu simulieren^[3]. Erste Anlagen zur volltechnisierten Herstellung menschlichen Hautgewebes existieren bereits^[4].

Gemeinsam mit ihrem Mann gelang es Heike Walles im Jahr 2010, menschliches Luftröhrengewebe zu züchten und daraus vier Luftröhrenimplantate herzustellen, die erfolgreich übertragen werden konnten^[5].

Im Jahr 2010 startete unter dem Titel Vascubone ein EU-Forschungsprojekt zur Knochenregeneration, das Heike Walles leitet^[6]. Zu Fragen der EU-Förderung wird Heike Walles an der Zukunftskonferenz Medizintechnik vom 20. bis 21. Juni 2011 in Berlin als Expertin teilnehmen^[7].

Parallel zu ihrem Medizinischen Lehrstuhl wird auch ein am Fraunhofer-Institut angesiedeltes Forschungsprojekt "Regenerative Technologien für die Onkologie" in Würzburg aufgebaut^[8], für das im Rahmen eines Forschungsförderprogramms der bayerischen Landesregierung eine Förderung von fünf Mio. Euro zur Verfügung gestellt werden^[3].

Mitgliedschaften

• Leitungssausschuss Fraunhofer Institut IGB
• Deutsche Gesellschaft für Regenerative Medizin, Sprecherin des Wissenschaftlichen Beirats 2007-2009
• DECHEMA

Einzelnachweise

1. ↑ AcademiaNet - Prof. Dr. Heike Walles (Mertsching). In: academia-net.de. Abgerufen am 15. Juni 2011. 
2. ↑ Homepage Lehrstuhl Tissue Engineering und Regenerative Medizin des Universitätsklinikums Würzburg. In: uk-wuerzburg.de. Abgerufen am 3. August 2011. 
3. ↑ ^{a b} Universitätsklinikum Würzburg : Neue Professorin - Gewebsersatz aus dem Bioreaktor. In: uk-wuerzburg.de. Archiviert vom Original am 16. Juni 2011, abgerufen am 16. Juni 2011. 
4. ↑ DER SPIEGEL 15/2011 - Wunder der Fleischwerdung. In: spiegel.de. Archiviert vom Original am 16. Juni 2011, abgerufen am 16. Juni 2011. 
5. ↑ Preis-Walles - Fraunhofer-Institut für Grenzflächen- und Bioverfahrenstechnik. In: igb.fraunhofer.de. Archiviert vom Original am 15. Juni 2011, abgerufen am 15. Juni 2011. 
6. ↑ König-Ludwig-Haus Würzburg. In: orthopaedie.uni-wuerzburg.de. Archiviert vom Original am 16. Juni 2011, abgerufen am 16. Juni 2011. 
7. ↑ Programmheft_ZKMedTechnik.pdf (application/pdf-Objekt). In: zukunftskonferenz-medizintechnik.de. Archiviert vom Original am 17. Juni 2011, abgerufen am 17. Juni 2011. 
8. ↑ MCW: Berufung von Frau Prof. Dr. Heike Walles auf den neu eingerichteten Lehrstuhl für Regenerative Medizin an der Universität Würzburg. In: mcw.medizin.uni-wuerzburg.de. Archiviert vom Original am 17. Juni 2011, abgerufen am 17. Juni 2011.